Отправлено: 01.09.08 14:04. Заголовок: Партия #1 - продолжение, часть II

Информация по квесту
Обсуждение

 Отправлено: 16.02.09 15:01. Заголовок: Из-за криков Виколин..

Из-за криков Виколина прахом рассыпалась вся конспирация.. «Язык» был мертв. А если тут рядом большой отряд? Проклиная Аркендара и все Подземье, Велнарин юркнула за выступ. Всякое желание сражаться у нее моментально отпало, но вот подлое сияние категорически расстраивало все планы. Устроившись за выступом, эльфийка навесила с одной стороны сферу мрака – стало казаться, что за выступом ниша. Но лишь только она пожелала перевести дух, как нос с носом столкнулась с враждебно настроенным дроу. Тут бы эльфийке и бесславный конец, но неожиданностью встреча стала для двоих - воин принял Велнарин за жрицу и дернулся назад. Не дожидаясь, пока сообразит, что к чему, эльфийка всадила ему под горло кинжал и мужчина осел на выступ. Прежде чем столкнуть в пропасть еще дергающееся тело, Велнарин конфисковала с руки дроу арбалет и несколько отравленных дротиков, которые успела зацепить, пока тот сползал с вниз.
Слегка воодушевившись нежданной боевой удачей (при минимуме личного вооружения) и трофеем, Велнарин зарядила арбалет и покинула укрытие за миг до того, как ее сфера мрака исчезла.
Мерзкое свечение! Зато теперь и своих видно…

 Отправлено: 17.02.09 20:27. Заголовок: Аркендар тоже не соб..

Аркендар тоже не собирался останавливаться на достигнутом. Заклинание, высветившее его не всеобщее обозрение, только подстегнуло злобу. С воинственным рыком Виколин сорвался с места и ловко перемахнул через бесформенный обломок сталагмита, и понесся на врага, стремительно лавируя среди нагромождения валунов, стараясь тем самым сбить прицел врагам. Два арбалетных болта прошли мимо, выдав местоположение хозяев, чем он и воспользовался, - атаковал ближайшего к нему противника, в два прыжка оказавшись рядом с ним. Дроу, спешно перезаряжавший арбалет, все-таки успел выхватить меч; оружия сшиблись с такой силой, что мрак расщелины озарил сноп брызнувших во все стороны искр, отчего оба противника отпрянули друг от друга, шипя и ругаясь. Аркендар оправился первым и снова атаковал, стараясь держать дроу от себя таким образом, чтобы тот перекрывал обзор своим товарищам. Однако триумф его был не долгим. После щедрого обмена ударами дроу удалось занять позицию повыше, и он, прежде чем Вик успел подсечь ему ноги, от души пнул воина в грудь. От удара Аркендар потерял равновесие, попятился, стремясь его сохранить, и тут правая нога его провалилась сквозь камень, словно в трясину. Дроу, уловив разом изменившееся выражение лица воина, - на нем так и застыл немой вопль "Зыбучий камень!!!", - провел две атаки, заставляя того сделать еще шаг назад. Провалилась и левая нога, и Вик в неописуемом ужасе понял, что начинает погружаться в камень. Однажды ему в каком-то рейде Наверху довелось вот также увязнуть в болоте, но тогда вокруг были верные бойцы, а теперь - только противник, который, судя по злобной ухмылке, руку помощи протягивать не собирался.

 Отправлено: 18.02.09 01:52. Заголовок: Объект допроса пропа..

Объект допроса пропал. Элкет досадливо скривился. Вот неладное, заметил же действие парализатора… а что-то действительно важное под нос подсунь – в упор не заметит. Он пригнулся перезаряжая арбалет. Но если кто-нибудь из раненых дроу доживет до конца боя, еще останется возможность их допросить…
Когда Элкет высунулся, трое дроу превратились уже в восьмерых. Он аккуратно прицелился в одного из выбежавших из укрытия, когда сработало заклинание, вернее, его опередил амулет следопыта: над его головой неровной полусферой вспыхнул тусклый свет и быстро потух, гася остатки заклинания. Однако этого вполне хватило, чтобы сбить прицел – болт ушел в неизвестность, а следопыту пришлось срочно схорониться за камнями от ответных выстрелов.
«Мага не прикончили… Вот досада». Амулет на шее потеплел. На эту вещицу Элкет в последнее особо не рассчитывал – ему уже случалось попадать в пару неприятных переделок с участием магии, где она значительно исчерпала свой ресурс защиты и теперь могла развалиться от любого мало-мальски сильного заклинания. Поэтому от мага надо было избавиться в первую очередь, кто его знает, что он еще выкинет.
Пригибаясь и прячась за камнями, Элкет быстро перебежал на другое место. Перезарядив арбалет, он выглянул, выискивая тех двоих дроу, один из которых должен был быть магом, когда заметил Аркендара и его противника. «Почему тот остановился? – Элкет удивленно прищурился и, приглядевшись, его осенила неприятна догадка. – Зыбучий камень!!» Оружие мгновенно сменило прицел, и арбалетный болт угодил прямо в грудь ухмыляющемуся рядом с Виколином дроу.
Пристегнув арбалет на пояс и перемахнув через скальный выступ, за которым он прятался, Элкет спрыгнул прямо вниз на площадку, мягко приземлившись на все четыре и сразу припустил с низкого старта. Двигаясь зигзагообразно, следопыт в две минуты достиг места, где застрял Аркендар.
- Вы в порядке? – он оценивающе взглянул на увязшие в камне сапоги. – Сможете са… - не закончил следопыт, едва успев среагировать – звякнула цепь, один болт упал перерубленный, второй пролетел в опасной близости от Аркендаров уха. "Сейчас нас нашпигуют ими!", - Элкет быстро раскрутил цепь, чтобы хоть как-то прикрыться от выстрелов.

 Отправлено: 18.02.09 09:02. Заголовок: - Смогу! Займись луч..

- Смогу! Займись лучше делом! - рявкнул в ответ Аркендар. Удивительное дело - жажда погубить встреченных дроу оказалась намного сильнее инстинкта самосохранения и даже превысила обычную трусость Виколина. Он и глазом не моргнул, когда прилетевший со стороны арбалетный болт избавил его от противника, и теперь стоял неподвижно, едва-едва, но все-таки заметно для глаза погружаясь в камень, однако продолжал орать на так вовремя подоспевшего следопыта, брызгая слюной:
- Убейте их всех! Быстрее! Уничтожьте!


Маг тем временем продолжал чудесить. Уже не таясь, он взмахнул руками, выкрикивая слова заклинания; захлопали сотни маленьких кожистых крыльев, воздух зазвенел от тончайшего писка. Стайки гадких летучих мышей возникли над головами самого мага и его копий, после чего с душераздирающим шумом понеслись на засевших в верхах Аундрила и Велнарин. Оставшийся боец-дроу, увидев, как упал его соратник, подстреленный Элкетом, решил больше не пытать удачу и, бросив мага на произвол судьбы, метнулся под выступ, где вся компания сидела поначалу. Не трудно угадать чувства волшебника - ведь ему нельзя было двинуться с места, чтобы не потерять концентрацию, управляя своими летучими мышами, а он рассчитывал, что боец расправится со щуплым сородичем, лихо раскручивавшим цепь.

 Отправлено: 18.02.09 12:00. Заголовок: Аундрил перекатился ..

Аундрил перекатился со спины на живот и тут же, едва попробовав встать, услышал этот гадкий писк сотен маленьких отвратительных созданий. Болезненно скривившись, он быстро приторочил арбалет к поясу и, оглянувшись, уразумел, что иного выхода нет… Вскочив на ноги, плут ловко перемахнул через очередной валун и, едва сохраняя равновесие, стал вприпрыжку спускаться вниз прямо навстречу стае летучих паразитов. То там, то тут его ноги поочередно соскальзывали и срывались с выступов и ниш, где они находили упор. Руками он пытался прикрыть лицо и голову, что не сильно спасало от острых коготков… В конце концов, он неудачно приземлился на землю, прилично счесав себе колено, бедро и локоть… Мгновенно выхватив кинжал он метнулся к магу, максимально пригибаясь к земле и шарахаясь из стороны в сторону от возможных выстрелов. Краем глаза он заметил справа Элкета и… Застрявшего! В камне! Аркендара…
Плуту сразу расхотелось кидаться на мага, но было уже поздно. Тот теперь находился от него на расстоянии всего 3-4-х прыжков…

 Отправлено: 18.02.09 12:49. Заголовок: Убить всех - хорошо ..

Убить всех - хорошо сказано, только вот определить кто же настоящий маг из этих трех одинаковых копий Элкет так и не смог. Придется разобраться со всеми, времени гадать, какой же из них настоящий, не было.
Предоставив Аркендару выбираться самому, следопыт прыгнул вперед. Цепь сменила траекторию полета, и отточенное лезвие рассекло одну из фигур… вернее, воздух, в котором быстро исчезали очертания мага. «Минус один… и Мело здесь? – заметив краем глаза спустившегося плута, Элкет, развернувшись, атаковал второго дроу, который также развеялся. – Минус два. Ты!». Он прыгнул вперед, делая очередной замах, лезвие описало широкую дугу, со свистом рассекая воздух. Лицо мага исказила злоба и страх, забыв про заклинание с мышами, он скрестил руки в защитном жесте, вспыхнул бледный свет, и следопыта далеко отбросило. Прокатившись по камням и подняв облако песка, Элкет в конце-концов сумел утвердиться на четвереньках, и переводя дыхание, поднялся на ноги. Амулет погорячел.

 Отправлено: 18.02.09 16:18. Заголовок: пишу..

Там, куда маг послал своих мышей, Велнарин уже не было - прикрываясь сферами мрака (которые становились все меньше и давались труднее) пробралась по нишам и разломам к магу поближе, она его чувствовала.
А теперь он себя еще и обнаружил окончательно. Сознание эльфийки что-то неприязненно вопило, злобно и со страхом – он присутствия живой магии дроу шрамы на спине засаднили.
Сияние все больше раздражало и следовало бы устранить… причину…
«Куда ж ты бьешь!» - хотелось рыкнуть Велнарин, когда Элкет производил «разведку боем», пытаясь вычислить мага – эльфийке казалось, что спутать заклинания и мага было тяжело.
И тут маг отвлекся на следопыта. Серьезные заклинания защищали мага от вражеских поползновений коллег – видно, этого он опасался больше, а вот в физическом смысле полагался на себя…
Велнарин выстрелила в мага сразу после его атаки на Элкета и отравленный дротик угодил в предплечье – прицелиться точнее не удалось.
На удивление быстро (от злости и страха она двигалась быстрее, движения становились резкими и скупыми) Велнарин перезарядила арбалет последним оставшимся дротиком и выстрелила снова.

 Отправлено: 18.02.09 16:48. Заголовок: План был неплох, впр..

План был неплох, впрочем, как и любой план, в разработке которого не участвовал Аркендар. Судя по всему, следопыт с рабами попытались застать врасплох эльфов и перебить их до того, как те осознают, в чем, собственно, дело. Первоначальный план, как и в любой нормальной битве, конечно же, провалился, из-за того. что противников оказалось больше, чем они думали. Однако все могло бы получиться довольно просто, если бы Элекет сотоварищи выстрелами погнали тех прямо в лапы поджидающих в засаде Брюнна с Виколином. Тогда бы дроу были зажаты в тиски и быстро перебиты.
Но, как всегда, главный идиот Дома Барризон дель Армго подпортил все своим геройским подвигом. Что ж, дварфу не оставалось ничего, кроме как ринуться за ним, выкрикивая затейливые дуэргарские ругательства, в коих сексуальные пристрастия всех дроу и в особенности Виколина Аркендара выставлялись самым нелестным образом. Увы, но Брюнн левитацией не обладал, посему спуск на поле боя занял у него какое-то время. И когда, угрожающе поигрывая секирой, воин огляделся по сторонам в поисках жертвы, единственным живым препятствием оказался маг. Что ж, не долго думая, дварф ринулся в обход, надеясь ударить со спины прежде, чем маг, увлеченный натравливанием стайки летучих мышей на соратников Брюнна, его заметит.
Пробегая мимо большого куска скалы, за которым, по видимому, и прятались незамеченные дроу, Богнар успел заметить чью-то ногу, быстро спрятавшуюся за этим самым выступом. Слегка скорректировав свой курс, дуэргар устремился туда, и его взору предстал опешивший от такой встречи дроу, судорожно сжимающий в посеревшей от усилий руке короткий клинок. Небрежно отбив выставленное оружие в сторону, дварф обрушил всю мощь дуэргарского оружия на конечность, сжимавшую меч. Конечность не ожидала испытать на себе мощнейшее уничтожительное действие тяжеленного адамантитового лезвия и поспешно отвалилась, беспорядочно разбрызгивая вокруг кровь. Еще сильнее побелевший эльф в ужасе уставился на конечность, столь вероломно предавшую его в трудную минуту. Секира же выжидать не стала, и ее обух через мгновение устремился к ближайшей коленной чашечке дроу. Кость, позорно хрустнув, потерпела сокрушительное поражение. Нога причудливо подломилась, и враг пал, издавая истошные вопли.
Тем временем, ситуация на поле боя споро переменилась, чему свидетельствовал арбалетный болт, торчащий из глаза мага, осевшего бесформенным мешком на полу.
"Ну, хоть секирой помахать довелось," - удовлетворенно подумал Брюнн.

 Отправлено: 21.02.09 20:08. Заголовок: Однако, за секунду д..

Однако, за секунду до того, как тело испустившего дух мага начало заваливаться на землю, каменные своды содрогнулись от зычных воплей Аркендара, легко перекрывших стенания умирающего дроу, забитого Брюнном.
- Раззявы! Проклятье эльфов на вас! Чего застыли?! Вытаскивайте меня скорее! - орал предводитель отряда; колени его уже скрылись в камне; процесс погружения, кажется, пошел быстрее. Аркендар же всерьез опасался, что сейчас, когда он в таком невыгодном положении, его ненадежный отряд плюнет на все и займется грабежом трупов. А вот этого он никак не мог допустить.
- Не смейте трогать мертвецов! - завопил он еще громче, на всякий случай, будучи уверенным, что доходчивость приказов от этого зависит напрямую. - Все ко мне, живо, живо! И тащите меня, тащите, вытаскивайте же! Спасайте меня!!!

 Отправлено: 21.02.09 22:25. Заголовок: «Однако», - подумало..

«Однако», - подумалось Велнарин, когда она поняла, что все-таки пристрелила мага. Но размышлять над собственной удачей было недосуг: тут девушка вспомнила, что она является «рабыней» Вика и должна дорожить его жизнью и его бозопасностью, как своей.
Девушка кинулась к Аркендару, правда все больше околицами, чисто случайно умыкнув у самого близлежащего трупа дротики для трофейного арбалета и тут же схоронив их где-то под плащем.
С горящим взглядом и видом, в целом, нервным, Велнарин, наконец, очутилась подле своего «господина» и молча протянула ему руку, надеясь, что тот не будет паниковать и не утянет ее к себе в ловушку..

 Отправлено: 23.02.09 12:30. Заголовок: «Быстро все закончил..

«Быстро все закончилось». Элкет вытер кровь со ссадины на щеке и отряхнул одежду. Совсем неплохо, что все закончилось только синяками. О целостности одежды тоже не стоило беспокоиться, следопыт всего лишь выглядел чуть более взлохмаченным, чем обычно. Многоножка высунулась наружу.
- Ты цела? Хотя по твоему недовольному виду могу сказать, что тебя всего лишь разбудили,- следопыт усмехнулся. Насекомое неопределенно дернув усом, снова скрылось под одеждой.
Подобрав с земли цепь, Элкет подошел к застрявшему командиру.
- Осторожно, Велнарин, - Элкет предупредительно коснулся плеча эльфийки. – Не подходи слишком близко, а то и тебя затянет. Здесь надо по-другому.
Он бросил безопасный конец цепи Виколину, а сам потянул за другой.
- Держитесь крепче. Эй, Богнар, Мело, идите сюда! – позвал он остальных, так как Аркендар был не маленький, да и увяз уже глубоко, поэтому было совсем неплохо добавить к их с рабыней усилиям еще чьи-нибудь.

 Отправлено: 24.02.09 11:58. Заголовок: Долговязый плут, как..

Долговязый плут, как и надлежит подобному пройдохе, не нарываясь на неприятности заканчивал схватку в роли наблюдателя. Едва исчезло это гадкое свечение, он затаился в одном из многочисленных углов и оттуда лениво переводил арбалет с одной мишени на другую, не желая понапрасну тратить болты. Вот Брюнн разделал перепуганного дроу, словно умелый мясник - тушу, затих пристреленный Велнарин маг и, вскоре, потасовка стихла. Едва Аундрил попытался насладиться повиснувшей тишиной, как Аркендар снова начал вопить. Нехотя выбравшись из укрытия, Аундрил подошел на оклик Элкета. Закрепив арбалет на бедре, он ухватился за веревку вслед за следопытом и воровкой. Даже отпускать какие-то колкости в сторону лидера, его не тянуло - уж очень саднило сбитое колено и бедро. Проклятые тоннели Подземья...
- Я слыхал, поговаривали на рынке, что в таких зыбучих камнях, живут редкостные гады... Могут и пол ноги отхватить за раз... - устало-равнодушным тоном произнес он погодя. Ведь именно Аркендар скомандовал атаку и был виноват в его неудачном приземлении. Пусть теперь трусится...

 Отправлено: 25.02.09 13:48. Заголовок: Аркендар ухватился з..

Аркендар ухватился за цепь трясущимися и мокрыми от пота руками; весь вид воина говорил о нешуточном страхе: глаза дико вытаращены, волосы взъерошены и стоят дыбом. Даже без замечания Мело у него хватило воображения представить всяческих жутких тварей, скрывающихся в камне.
- На счет "три"! - Но командовать Виколин, кажется, был готов даже на смертном одре, несмотря на то, что зубы его сейчас мелко постукивали от страха.
- Раз... два... Три!
На последнем возгласе воин зажмурился и крепко стиснул цепь, ожидая рывка.
В этот момент под сводами расщелины прокатился низкий, тихий гул, а в следующий миг раздался кратковременный сухой треск, столь характерный для камня, готового вот-вот сломаться.

 Отправлено: 26.02.09 21:30. Заголовок: - Бывает половиной н..

- Бывает половиной ногой не ограничивается, - с воодушевлением подхватил речь Аундрила следопыт. - Помню, был случай...
Он бы не применул пуститься в подробное описание деталей, если не занятые руки и дыхание.
На счет три они рванули цепь на себя, и ноги их командира с громким хлюпом нехотя покинули вязкую камнеподобную субстанцию. Элкет с трудом удержался на ногах, когда тяжесть на противоположном конце цепи внезапно исчезла. "Треск? Что за?.." - так и оставшись стоять в том же положении, он задрал голову вверх

 Отправлено: 27.02.09 16:29. Заголовок: Девушка ухватилась з..

Девушка ухватилась за цепь, вздрогнув, прикоснувшись к магической вещи, и приложила максимум усилий, чтобы вытянуть начальство. Образ обреченной рабыни еще нужно было блюсти. Когда центр тяжести сместился, Велнарин чуть не налетела на Элкета, но вовремя затормозила и отскочила чуть в сторону, заняв более независимое месторасположение так, чтобы видеть всех «своих».
Треск. Ломающийся камень?
Боги…
Эльфийка почувствовала себя слабой и слишком маленькой. Глаза Велнарин опасно блеснули и тут же искры в них померкли. В голову начали закрадываться всевозможные планы распрекрасного героического бегства.

 Отправлено: 28.02.09 14:08. Заголовок: Оказавшись на свобод..

Оказавшись на свободе, стоя на четвереньках, Аркендар хотел было напуститься на своих спасителей за то, что тянули не слишком аккуратно и уважительно, из-за чего у него теперь болели ноги. В момент рывка ему вообще показалось, что его разорвут пополам. От злости воин не обратил особого внимания на зловещий треск камня; он раскрыл было рот, чтобы произнести гневную речь, но не тут-то было.
Звук, многократно повторяемый эхом, шел вовсе не сверху, а снизу, по дну расщелины. Через пару мгновений после того, как Виколина вытянули, зыбучий камень в том месте просто рухнул в непроглядную черноту. Треск и гул усилились, и от образовавшейся дыры во все стороны рванулись разломы, стремительно расширяясь и превращая расщелину в самое настоящую бездонную пропасть. В считанные секунды оно поглотило место схватки с дроу, их трупы, валуны, песок.
Аркендар первым из отряда оказался над пустотой. Глаза его дико вытаращились, когда пол под ним провалился; бравый командир отчаянно замахал руками и ногами, тщетно пытаясь удержаться в воздухе, - силы левитации его знака Дома были в этот день полностью исчерпаны, - а потом рухнул в пропасть, оставив на память о себе пронзительный, быстро удалявшийся вопль "АААааа-аа-а-а!...", стихший в конце концов. Только спустя очень долгое время пришел звук, возвестивший, что у пропасти все-таки было дно - далекий-далекий всплеск, едва различимый даже для тонкого слуха подземных жителей.

 Отправлено: 28.02.09 23:15. Заголовок: - Демоны Бездны... -..

- Демоны Бездны... - Элкет отпрянул в сторону, когда камень под его ногами внезапно завибрировал, а через секунду в образовавшейся дыре исчез их командир. Следопыт со всей сокрость на которую был способен рванул к спасительной стене - Аркендару сейчас все равно не помочь, значит самое время позаботится о собственной жизни.
Камни под сапогами словно взбесились, неожиданно превратившись из такой надежной опоры в неустойчивую и готовую вот-вот рухнуть конструкцию. Если бы не расстояние, можно было использовать цепь в качестве крюка. "Не успеть!" - подумал Элкет, когда пол под ним резко просел вниз. Дорогу пересекла огромная трещина, и целый пласт камней и песка рухнул вниз, увлекая следопыта вместе с собой.
В ушах засвистел ветер, Элкет стиснул зубы, думая о том, что будет очень "забавно" расшибиться в полете о какой-нибудь булыжник, если в конце есть вероятность безопасного приземления.

 Отправлено: 01.03.09 16:40. Заголовок: Велнарин вскрикнула ..

Велнарин вскрикнула и, смешно махнув руками, из последних сил зависла в воздухе, когда камень ушел из-под ног. Арбалетик на ее руке разрядился куда-то во мрак. Девушка затравленно оглянулась – до стены она просто не дотянет, да и вряд ли удержится.
Велнарин зажмурилась и рухнула вниз, полулевитируя и сохряняя силы для мягкого приземления.
На втором метре вниз эльфийка собой владеть перестала и лстаток пути продолжила уже в свободном падении.
На последних метрах Велнарин чудом притормозила и почти упала, едва устояв и шатаясь. Бр.. что за дрянь под ногами? Вода что ли?
Девушке захотелось подняться в воздух, но она уже не могла.

 Отправлено: 02.03.09 09:28. Заголовок: Вик вынырнул, кашляя..

Вик вынырнул, кашляя и отплевываясь, и попытался оглядеться. Вокруг, насколько хватало взгляда, простиралась черная водная гладь; похоже, настоящее подземное озеро. Вода была обжигающе холодной. Аркендар, с трудом удерживаясь на плаву, - одежда и все снаряжение настойчиво тянули вниз, - сделал несколько гребков наугад, и вовремя: почти в то же место, где он первоначально вынырнул, молчком бултыхнулся следопыт.
- Эй, смотри, куда летишь, так и зашибить недолго! - возмущенно рявкнул воин, но скорее для порядку, потому как скрывшийся под водой Элкет вряд ли бы его услышал.
Вик снова огляделся, ища место, куда бы причалить; от пронизывающего холода и отяжелевших от воды вещей держаться на поверхности становилось с каждой секундой все труднее. Неподалеку возвышалось нечто вроде небольшой пологой скалы, от вида которой воину стало совсем плохо - упади он туда, и лежать бы ему с разбитой головой и переломанными костями. Сейчас на скалу неловко, видимо, из последних сил сохраняя способность удерживаться в воздухе, опустилась Велнарин, и Вик досадливо скрипнул зубами от зависти - надо же, какая-то презренная рабыня благородных кровей обладает врожденной левитацией, а ему, бравому воину и не последнему капитану второго по силе Дома в городе приходится довольствоваться побрякушками. Возмущенно фыркая, он погреб к скале.
- Поздравляю с мягкой посадкой, - сварливо процедил Аркендар сквозь зубы, с третьей попытки выкарабкавшись на "берег"; поверхность скалы была скользкой, отполированной водой.
- Где все остальные? Освети-ка нас волшебным пламенем, чтобы они могли сориентироваться, - распорядился воин; он уселся рядом рядом с Велнарин, стуча зубами от холода, и, с трудом стянув сапог, вылил из него воду нарочито так, чтобы обдать девушку брызгами.
- Я надеюсь, ты сможешь поднять нас наверх? Хотя бы по одному.

 Отправлено: 02.03.09 14:58. Заголовок: Стоявший позади Велн..

Стоявший позади Велнарин и Элкета, да и дальше всех от Виколина, плут еще несколько мгновений лелеял мысль о возможности избежать падения. Краем глаза, он наблюдал, как быстро в дыре исчез Аркендар, а за ним и Элкет. Оглядываться на Велнарин у него не было ни возможности, ни желания. Он, насколько это было возможно, метался с камня на камень, с одного прочного участка на другой. Однако, там где еще секунду назад была твердая поверхность, тут же оставалась зыбкая крошка и пропасть. В отчаянном прыжке он рванулся к краю дыры и попытался ухватится пальцами за край выступа. Не успев, как следует, сгруппироваться он со всего маху налетел на камень... Скула и подбородок мгновенно окрасились кровью, а глаза застелило черной пеленой. Из последних сил, держась за край образовавшейся дыры сведенными от судороги пальцами, он успел подумать, что где-то неподалеку должен быть Богнар. Да и Маурри самое время появиться... Однако сил оставалось все меньше... Еще несколько секунд и он полетит в пропасть, вслед за остальными...

 Отправлено: 02.03.09 15:59. Заголовок: Упрямо сохраняя хоть..

Упрямо сохраняя хоть какую-то мину при отвратительной игре, Велнарин, прищурившись, закуталась в плащ, тщетно пытаясь спастись от брызг.
- Вы бы лучше своим ходом, - тихо сказала она Виколину, перезаряжая на всякий случай ручной арбалетик за спиной дроу. - Все вопросы к Элкету, наверняка можно подняться по тоннелям или скалам.
После эльфийка, не меняя серьезного выражения лица, создала над Аркендаром сияющее кольцо красноватых искр, на манер нимба – шума наделано и так много было, хуже от света не будет. Наверно.
- Ну и чего господин достиг, перебив отряд, который вполне можно было обойти?! – не удержавшись фыркнула эльфийка, сверкнув глазами.
Конечно, чем заниматься бесплодными дебатами с Виколином, не приносящих ничего кроме раздражения, проще было бы молча вытащить его наверх, жертвуя нервами и здоровьем – но, сдавалось Велнарин, сей труд неблагодарен отчаянно.

 Отправлено: 02.03.09 16:56. Заголовок: С оглушительным трес..

С оглушительным треском в непроглядную тьму нижних уровней Подземья обвалилась большая часть пещеры. К счастью, Богнар не успел даже двинуться в направлении Виколина, это его и спасло. Судя по всплеску, последовавшему за низвергнувшимся полом, внизу поджидали неведомые пучины, возможно даже и не воды. Так или иначе, будь там даже кристалльно чистый подземный источник, как известно, настоящий дварф в полном обмундировании умеет плавать так же хорошо, как и его секира: то есть, вниз, и только вниз.
Один за одним в бездну рухнули все дроу, за исключением стоявшего чуть ближе к стене, а, соответственно, и к Брюнну, Мело. Бедняга плут цеплялся за край уже самыми кончиками пальцев, когда наемник ринулся к нему. К счастью, - хотя кто его знает, может, тому бы и повезло - дуэргар успел перехватить запястье раба в последний момент, и мощным рывком Мело был вытащен из пропасти.
На всякий случай, Богнар оттащил раба подальше от края - пол уже не казался столь надежным.

 Отправлено: 02.03.09 20:56. Заголовок: - Своим ходом нельзя..

- Своим ходом нельзя, - все с тем же раздражением сказал Виколин, выливая воду из второго сапога. - Это будет слишком долго. Неужели ты забыла? Я оставил Лило охранять наших ящеров и вещи, достаточно далеко отсюда. Теперь я тревожусь, вдруг со снаряжением что-нибудь случится.
Покончив с сапогом, воин с трудом натянул его на ногу, после чего принялся выжимать плащ. Однако вопрос рабыни он без внимания не оставил, - покосил красным глазом, нравоучительно поднял палец:
- Это были наши соперники. Если бы они нас обнаружили, то сделали бы тоже самое. Я не мог допустить, чтобы моим планам помешали таким образом. Но, я рад, что мы смогли так умело их уничтожить. Теперь у меня будет больше времени для выполнения этой миссии, теперь можно не так сильно спешить.
Накинув мокрый плащ на плечи, Аркендар поднялся и горделиво огляделся по сторонам. Огоньки над головой слегка замерцали; заметив свое отражение в воде, воин сдержанно улыбнулся - увиденное ему очень понравилось.
Всюду, куда ни глянь, простиралась только черная вода; потолок гигантской пещеры, на дне которого располагалось подземное озеро, и вовсе не был виден, также, как и провал, через который они попали сюда. Вокруг царила тишина - ни звука, ни плеска, - нарушившаяся лишь однажды, когда откуда-то сверху эхо донесло отголосок какой-то возни и шорохов. Спустя довольно долгое время в воду посыпались мелкие камешки.
"Ты остальных не видела?" - спросил Вик эльфийку, невольно переходя на язык жестов; руки воина при этом мелко дрожали, то ли от холода, то ли от страха.

 Отправлено: 02.03.09 21:12. Заголовок: - Фууух! - Элкет вын..

- Фууух! - Элкет вынырнул из воды, вылюнув ее еще не меньше литра. Вездесущее вещество, которое умудрится попасть даже во внутрь. Оглядевшись, он погреб на неяркий магический свет. "Кто интересно до этого додумался... Хотя это и с первого взгляда понятно. Выходите все, кто хочет, да берите задаром - вот они мы какие вкусные", - следопыт фыркнул и погреб быстрее, ледяная вода пробирала до костей. Амуниция и плащ мертвым грузом тянули вниз, изрядно мешая плыть, но пришлось пожертвовать удобством в обмен на практичность - второй такой плащ в ближайшее время не предвиделся. Хорошо что самые большие куски скалы упали раньше, а то вынырнуть, будучи увлеченным подводными потоками было бы гораздо сложнее.
- Уфф... Это было здорово, - распространяя реки, лужи и озера, стекающие с плаща, следопыт выбрался на четвереньках на островок, едва заметно дрожа от холода. - Похоже, такое веселье выпало только нам, - он отстегнул плащ, а затем поднялся, выжимая волосы.

 Отправлено: 03.03.09 12:16. Заголовок: Аундрил пришел в себ..

Аундрил пришел в себя в стороне от провала. Осторожно, едва шевелясь, он сел и дотронулся руками до головы. Правую руку плут одернул настолько быстро, насколько это только было возможно. От прикосновения к разбитому лицу, в глазах снова заискрились сотни огоньков. Слегка приподняв веки он огляделся вокруг и сразу заметил Богнара. Тот заглядывал в провал, хотя и в этом Аундрил был крайне неуверен.
- За мной должок, - он признательно кивнул дуэргару, уразумев, что тот только что спас его от возможной гибели.
Затем дроу попробовал встать, но быстро оставил эту затею - голова снова закружилась и он начал терять равновесие. Тогда, снова усевшись, но теперь поудобнее, он отрезал от рукава кусок ткани и приложил его к рассечениям у виска и скулы. Гримаса боли скривила его лицо.
- Моя кровь может привлечь хищников... - пробубнил он и, с опаской, вновь глянул вокруг.

 Отправлено: 03.03.09 15:52. Заголовок: «Наверху все» - отве..

«Наверху все» - ответила Велнарин, также жестами и обреченно вздохнула. Придется тащить… Девушка задрала голову вверх и прикинула расстояние. Плохо все, отчаянно плохо. Сияющие искорки погасли над головой Аркендара. Велнарин еще раз вздохнула и подошла к Виколину сзади.
- Ладно, - буркнула она. – Попробую вытащить.
Хоть женщины и были по обыкновению сильнее мужчин во многих отношениях, миниатюрная Велнарин была в себе… слегка не уверена. Впрочем, ей уже самой было интересно, на что она способна – оставалось не истащить себя до состояния моргающего трупика.
Эльфийка обняла Вика и прижалась к нему, морщась – одежда на нем была влажная, а самой Велнарин повезло в этом плане чуть больше. Ладно, кто сказал, что дроу не жрица ни на что не годна - потянем уже как-нибудь.
С непривычным грузом Велнарин медленно поднялась в воздух и далее поднималась по скале вверх, цепляясь за еле заметные выступы каблуками и держась за Виколина. Если это не выглядело смешно, то это выглядело забавно. Наверху полуживая Велнарин молча выгрузила воина на скальный выступ.
- Дальше уже точно сам, - выдохнула она и ухнула вниз. А то мало ли, вдруг Элкет успел соскучится.
Девушка тяжело опустилась на прежний участок камня с которого и стартовала и горящим взглядом окинула Элкета. Этот полегче будет, но… Может все-таки своим ходом?
Едва не дрожа от напряжения Велнарин перевела дух.

 Отправлено: 07.03.09 17:10. Заголовок: Виколин, благополучн..

Виколин, благополучно доставленный эльфийкой наверх, проводил ее хозяйским взглядом, когда та отправилась обратно во тьму, за следопытом. По его мнению, все так и должно было быть, так и должна была поступать любая рабыня, - беспрекословно выполнять его приказы. Воин попробовал ногой камень, проверяя его устойчивость, и собрался уже перебираться на более надежное место, но тут заметил Богнара и Мело, вольготно расположившихся неподалеку. Он тут же изменил свои планы и довольно шустро полез в их сторону.
- Отдыхаете? - осведомился Аркендар, выкарабкиваясь на уступ рядом с Мело. - Это хорошо, потому что у нас проблемы. Я собирался обыскать трупы этих дроу и захватить все их снаряжение, но теперь они упали в воду вместе с обвалом. Там, внизу, настоящее озеро, знаете ли. Так вот, вам придется нырять и доставать их. Это снаряжение очень ценное, нельзя его потерять. Обратно вас поднимет Велнарин. Ну, кто пойдет первым?
Вик даже руки в бока упер и выпятил грудь для пущей убедительности.

А тем временем вода внизу проявила первые признаки беспокойства. Кто знает, что именно пробудило ее глубины - шум обвала, плеск ли упавших тел и осыпавшегося камня, запах дроу или магический свет, но вот по гладкой темной поверхности пошла рябь, небольшие волны заколыхались у скалы, где расположились следопыт и девушка-дроу. Нечто внушительное промелькнуло под водой примерно в тридцати футах от них.

 Отправлено: 08.03.09 22:48. Заголовок: Пока Велнарин возила..

Пока Велнарин возилась с их командиром, следопыт успел привести себя более менее в порядок: отжать плащ и вылить из сапогов по литру воды. "Мокрая одежда - одна из самых неприятных вещей в путешествии", - вздохнув, Элкет натянул сапог. К любителям плавания в ледяной воде и просто плавания он себя тоже не относил, но это всего лишь обыденные издержки жизни следопыта. Небольшая цена.
Дожидаясь возвращения рабыни, следопыт обошел островок, изучая место. Пещера была огромной, заполненная от края до края водой, и Элкет сколько не вглядывался, так и не смог определить где же кончаются эти края. Только в одном месте он заприметил неясно видневшийся камень стены и темный проем прохода у самой кромки воды, который вполне мог оказаться просто промытой водой нишей.
Вернувшаяся рабыня выглядела довольно усталой. "Хватит ли ее еще на один заход?", - следопыт окинул ее оценивающим взглядом.
- Ты как? Тебе лучше передохнуть. Все равно пока можно никуда не торопиться, - Элкет внимательно разглядывал воду. По ее поверхности, которая еще не совсем успокоилась после обвала, пробежала новая рябь. На самом деле он был противоположного мнения. Следопыту здесь не нравилось – одинокие подземные озера всегда таят массу сюрпризов, кто знает, что скрывается в их темных и холодных, как могила, глубинах. Поэтому лучше не искушать судьбу, тратя время на проверку этого.
- Ты ничего не чувствуешь? -тихо поинтересовался Элкет у Велнарин, не отрывая взгляда от поверхности воды. Его рука потянулась к арбалету.

 Отправлено: 09.03.09 01:26. Заголовок: «Чувствую, что нас с..

«Чувствую, что нас сейчас кто-то съест» - хмуро прожестикулировала эльфийка. Настолько хмуро, насколько вообще можно хмуро жестикулировать.
«Элкет… Я тебя сейчас не подниму наверх…» - серьезно продолжила она. Бросить следопыта Велнарин в голову даже и не приходило – без него отряд в соседнем же тоннеле сгинет. Девушка быстро оглянулась, поглядывая на склоны. Если бы пока просто повыше взобраться… Все силы уходили на то, чтобы откровенно не запаниковать – потому что под водой что-то было! Наверняка большое, скользкое и голодное… А может и не большое, и не скользкое… Но голодное…
Когда только успокоившаяся водная гладь покрылась рябью, Велнарин миг внимательно смотрела на воду, а потом сбросила оцепенение. Она подскочила к Элкету и обняла его – сейчас это казалось наиболее приемлемым способом транспортировки, хотя соплеменников больше хотелось видеть с расстояния полета арбалетного болта, а еще лучше под прицелом... Морщась от холода, девушка порхнула с ношей вверх, в сторону – держа курс на темное пятно (то ли нишу, то ли проход в скале). Велнарин не видела, но знала, что под ними черная вода вспенилась и что-то вылезло из нее – девушку больно хлестнуло по ноге, но все же не схватило.
Темное пятно и в самом деле оказалось проходом. По законам подлости там просто обязан был быть тупик… Девушка молча выгрузила следопыта на выступ, приземлилась сама и жадно всмотрелась в воду – рябь теперь никуда не собиралась исчезать, но создание не показывалось.

 Отправлено: 10.03.09 09:29. Заголовок: - Чем они там занима..

- Чем они там занимаются? - ворчливо произнес Виколин, вглядываясь вниз, туда, где остались следопыт и рабыня. Что там происходило, можно было разглядеть лишь с большим трудом - расстояние было слишком велико, и даже острое зрение подземного жителя здесь не могло помочь.
- Чего они там возятся? Уж не решили ли самостоятельно понырять и присвоить имущество трупов?
- Эй, вы, там! Не вздумайте прикарманить вещи с мертвецов! Все это принадлежит Дому Баррисон Дель'Армго! - проорал воин в темноту во всю силу своих легких.
Тем временем, пока Аркендар негодовал и боролся с искушением отправить кого-нибудь из его подопечных, - вероятнее всего Мело, конечно, а не Богнара, - в полет с последующим плаванием посредством увесистого пинка, нагрянула еще одна напасть. С той стороны, где отряд оставил своих ящеров под охраной Лило, донесся шум, характерный, когда кого-то собираются похитить и увести силой, а тот сопротивляется. Но наверное, похитителей было много или они были достаточно сильными, потому что шум на своем пике продержался недолго и вскоре стал стремительно удаляться, пока не стих вовсе.
Аркендар уставился на своих спутников, а потом перевел растерянный взгляд в провал. Он не знал, что делать, - пойти проверить, все ли в порядке с Лило, или поскорее вытаскивать Элкета с Велнарин, которым, судя по всему, тоже приходилось несладко. Шум напугал его достаточно для того, чтобы воин-дроу побоялся отправить на разведку даже одного из оставшихся с ним сейчас спутников.
- Эй, побыстрее там выбирайтесь! А не то я вас брошу! - крикнул он снова, но на этот раз голос воина прозвучал совсем неуверенно.


Словно в ответ на вопли Аркендара, неизвестное, таившееся в воде, наконец, соизволило немного показать себя. На мгновение воды всколыхнулись сильнее, рассекаемые мощной чешуйчатой спиной, а по поверхности плеснул огромный, шириной в рост дроу, рыбий хвост.

 Отправлено: 11.03.09 20:47. Заголовок: - Спасибо, - очутивш..

- Спасибо, - очутившись на твердой земле, поблагодарил Элфийку следопыт.
- Осторожно, не подходи слишком близко к воде, кто знает, что это тварь может выкинуть, - Элкет отошел вглубь прохода, вслушиваясь в доносящийся сверху шум. - Похоже, у остальных тоже неприятности. Еще бы, после такого грохота сюда сбежится все Подземье... - он недовольно поморщился. - Ничего, если они уйдут раньше нас, мы еще успеем догнать. Сколько тебе нужно времени на отдых?

 Отправлено: 12.03.09 09:09. Заголовок: Девушка пожала плеча..

Девушка пожала плечами. Способности к левитации и прочие радости жизни благородный дроу усиливал и развивал с возрастом, а молодая Велнарин свой лимит исчерпала. Впрочем.. хотя теперь рабский ошейник и не мог привести к смерти эльфийки, силы он все-таки тянул. Мысленно Велнарин выругалась и провела ладонью по ошейнику. А ведь при следопыте и не снять же. Если узнает Вик, может попытаться избавиться от опасности в тылу, тут же проверит Мело. Лишние хлопоты проблемы…
На странное слово «спасибо» Велнарин лишь прищурилась. Выискивать какое-то благородство в сородичах она не хотела – это качество мифическое и поиски его ведут только к разочарованию и, обычно, в комплект входит увеселительное путешествие в Бездну (при излишней доверчивости).
Поэтому «спасибо» Элкета прошло мимо ушей.
- Немного, - уклончиво ответила Велнарин и решила, что вытянет следопыта во что бы то не стало, лишь бы не раскрывать конспирации.
Девушка не удержалась и еще раз прикоснулась к ошейнику, тут же мысленно объявив его виновным во всех неприятностях. Велнарин прислонилась к камню и на пару минут закрыла глаза, впав в подобие сна и перемывая в голове последние события. Ладно... через пару минут будет как новенькая.
Время от времени слышался плеск воды и по поверхности озера плыла кокетливая рябь.

 Отправлено: 14.03.09 22:20. Заголовок: Аркендар тем времене..

Аркендар тем временем беспокойно раздумывал, как бы так поскорее вытащить сюда следопыта. Ну, и рабыню за одно. В конце концов, она до этого неплохо себя показала, проявив полезность. Веревки и крючья хранились во вьюках, но к ящерам надо было еще вернуться или отправить кого-нибудь. Наиболее подходящей кандидатурой был Богнар, однако именно поэтому Вик и не хотел отдавать приказ. Несмотря на магические ошейники рабов, он ни на йоту не доверял Мело, и потому не хотел ни оставаться с ним наедине, ни отправить его проведать ящеров и Лило. В конце концов, они могли сговориться и устроить этот подозрительный шум.
- Брюнн, - наконец, после мучительных душевных колебаний воин-дроу вновь подал голос, но вот изложить свой план не успел: в скальные выступы, где закрепились путешественники, с тонким звоном ударили арбалетные болты, не меньше десятка. Судя по всему, стреляли откуда-то сверху. Аркендар взвыл, оступился и, сорвавшись, повис на одной руке - кисть второй оказалась насквозь пробита болтом.
- На помощь!!! - истерически завопил капитан Дель'Армго, чувствуя, как до бесчувствия затихает боль в раненой руке; парализующий яд начал делать свое дело.


А внизу, в нише, где нашли укрытие Элкет и Велнарин, тоже все шло совсем не гладко, но нечто, плавающее в подземном озере и подкарауливавшее добычу, было тут вовсе не причем. Камень в глубине ниши бесшумно исчез, как по волшебству, - так оно и было, - и в спины обоих дроу предупреждающе уткнулись острия копий.
- Не сопротивляйтесь, если хотите жить, - вкрадчиво произнес невидимый им предводитель захватчиков; говорил он на языке темных эльфов, а мелодичный голос не оставлял сомнений в его принадлежности к этой расе.
- Сложите оружие у своих ног.

 Отправлено: 14.03.09 23:19. Заголовок: Элкет замер на месте..

Элкет замер на месте, почувствовав, как острый наконечник копья коснулся спины. Медленно-медленно, чтобы не спровоцировать нападающий, он слегка повернул голову назад. Дроу. Не меньше десятка, и все прекрасно вооружены. Значит насчет отряда он был все же прав. Прыгать в воду – стать лакомной наживкой для монстра, а если удастся избежать его пасти (что сомнительно), остается смерть от арбалетного болта или холодной воды, потому что на всем протяжении поверхности озера, кроме небольшого островка, с которого они только что выбрались, он больше не приметил. Шанс спастись есть только у рабыни, если она не соврала насчет этих нескольких минут. Двоих ей отсюда все равно не вытащить, так пусть спасется одна – больше пользы.
- Ч-ч-т-т… - следопыт издал бессмысленный сдавленный звук, и весь как-то сник, маленький, мокрый, в порядочно потрепанной одежде, с которой еще капала вода. Руки бессильно обвисли вдоль тела. Он медленно обернулся, в глазах стоял ужас.
- П-п-п-пожалуйста, не убивайте меня, - всхлипнул Элкет, переводя умоляющий взгляд с одного лица захватчиков на другое. – Я… я сделаю все, все что вы скажете… Только не убивайте… Я здесь ни при чем… Пожалуйста… я не виноват… т-т-те разведчики… меня заставили, - губы его задрожали, следопыт слегка отступил назад, незаметно оттесняя Велнарин к воде.
- Умоляю вас… не убивайте, - дрожа и всхлипывая, он бессильно опустился на колени.

 Отправлено: 16.03.09 17:23. Заголовок: По спине Велнарин пр..

По спине Велнарин пробежала дрожь, когда копье коснулось ее. Она успела заметить магию за миг до происшествия, но это ее не спасло.
Смотреть на кривляющегося Элкета было противно. Бежать тоже было проблематично. В воде - хищник, наверху арбалетные залпы, как раз перехватят на полпути. А тут вот... эти...
Велнарин послушно отошла к воде, не видя в этом особого смысла. Без Элкета не только предприятие Вика становится самоубийством, но и спасаться с ним безопаснее. А Велнарин только-только собралась его вытягивать (правда, очень смущал риск обстрела) - даже ошейник хотела снять, но, к счастью (или наоборот), дроу помешали...

Велнарин молча окинула взглядом новоприбывших. Да, так она еще и под прицелом парализующих дротиков... Еще и Элкет оттеснил от удобной стены с выступами к воде! Только потянись вверх, выстрелят - и на корм в воду...
Велнарин не сказала ни слова, а лишь повернулась так, чтобы было виден ошейник. Женщина-рабыня. Безоружна. Бе-зо-руж-на. У следопыта длинные волосы, сойдет за господина... С него и больше спрос будет...

 Отправлено: 16.03.09 21:56. Заголовок: Легкий издевательски..

Легкий издевательский смешок из-за спин копейщиков возвестил, что предводитель дроу доволен как проведенной операцией, так и поведением пленников. Впрочем, подобно всем хоть сколько-нибудь высокопоставленным дроу, он предпочитал держаться в стороне и на глаза пока не показывался.
- Это хорошо, что вы такие смирные и покладистые, - вновь подал голос предводитель. - Но вам не надо бояться. Мы просто хотим, чтобы вы прошли с нами и ответили на пару-тройку вопросов. Это много времени не займет. Эй, обыщите-ка и свяжите их!
Последнее явно предназначалось воинам-дроу. Двое копейщиков рьяно бросились выполнять приказания, а их места заняли арбалетчики, взяв пленников на прицел. Вид у всех воинов был радостно-предвкушающий, словно у собирателя редкостей, заполучившего подлинный нетерильский артефакт за бесценок.
А тварь в озере забеспокоилась, почуяв, что у нее собираются увести добычу. Вода забурлила сильнее, из вол высунулась огромная, с трех ящеров, безглазая рыбья морда, покрытая щитками бледной чешуи, распахнула пасть, полную длинных кинжалоподобных зубов, и прежде, чем воины-дроу успели среагировать, на всю компанию обрушилась струя воды, огромным напором сметая всех вглубь тоннеля, по которому до этого подкрались захватчики.

 Отправлено: 16.03.09 22:05. Заголовок: Опустив голову, Элке..

Опустив голову, Элкет исподлобья наблюдал за дроу. Те уже опустили копья и заметно расслабились. Просто замечательно. Пальцы осторожно нащупали на поясе цепь. Как удачно, что здесь достаточно широкий проход, чтобы размахнуться. Пусть только начнут обыскивать… Убить тех двоих справа и появится мизерный шанс проскочить мимо остальных в тоннель за их спиной. Пришли же они как-то сюда, значит, выход есть и вполне подходящий для передвижения.
А рабыня все же не воспользовалась левитацией. Побоялась арбалетов или еще не восстановила силы? В принципе, не так важно. Успеет ли тогда она воспользоваться моментом, зависит только от нее.
Один из дроу подбежал к Элкету, глаза алчно блестели. Презрительно ухмыльнувшись, он протянул к нему руку, но едва она коснулась следопыта, из-под расстегнутого ворота безрукавки метнулось длинное черное тело, острые челюсти вцепились в запястье врага, с легкостью прокусив плотную кожу перчатки.
- Аааааа!!! – резкий вопль раскатился по сводам пещеры, воин-дроу схватился за прокушенную руку.
«Сейчас!», - следопыт вскочил, отбросив укушенного пинком в солнечное сплетение. Свистнула цепь: двое стоящих впереди дроу рухнули с перерезанным горлом, третий выронил арбалет, схватившись за рассеченную руку. Элкет прыгнул вперед, когда его ушей достиг шум воды, в спину ударила ледяная волна и его швырнуло прямо на преградивших путь дроу, растерянно опустивших оружие. На миг все потонуло в яростном шуме воды, верх смешался с низом в одну холодную мокрую круговерть, вперемежку с камнями. Наконец поток спал. Следопыт, откашливаясь, поднялся на четвереньки, синяков определенно прибавилось, вдобавок, он прилично рассадил висок. Вокруг стояла вода. Сзади послышался стон и сдавленные проклятья - остальные тоже приходили в себя, надо было торопиться. Вытерев кровь с лица, Элкет поднялся, похоже, его отнесло дальше всех вперед. Голова раскалывалась. Он обернулся назад в поисках Велнарин.

 Отправлено: 17.03.09 15:01. Заголовок: Вслед за атакой Элке..

Вслед за атакой Элкета, Велнарин выстрелила в дроу, который точнее всех в нее метил. Девушке сразу не понравилось его лицо. В один момент, боеспособных стало вдвое меньше.
Но не успела Велнарин больше ничего предпринять, как тут же поток вспененной воды обрушился на эльфийку. Девушка закричала, захлебываясь, - она стояла ближе всех к воде и слишком хорошо понимала, что сейчас ее попросту съедят.
«Не хочу так умирать!» - мысленно взвизгнула она, пытаясь уцепиться за что-нибудь.
Но вода швырнула эльфийку на камни, а откатной волны тут быть не могло. Велнарин прильнула к стене, изо всех сил удерживаясь в стоячем положении – в глазах темнело от совсем неудачного удара. От неожиданно холодной воды сводило зубы. Короткие волосы неприятной влажной сеткой облепили щеки.
Раненых и убитых тоже больше не было. Зато по воде у тоннеля плыла кровавая рябь и, как показалось Велнарин, чей-то сапог.
Девушка полезла под плащ за кинжалом, и наткнулась на собственную теплую липкую кровь – наверное, кто-то задел копьем. Тут же эльфийка почувствовала, что рана и в самом деле саднит, но резкой боли нет. Зло сверкнув глазами, Велнарин полоснула кинжалом цеплявшегося перед ней за камни полуоглушенного дроу, только приходившего в себя, и кинулась в тоннель.
- Элкет! – почти обрадовалась Велнарин, чуть не сбив того с ног – было скользко.
Одежда прилипла к телу, Велнарин дрожала от холода и держала ладонь левой руки на талии. Умирать она не собиралась и молча терпела нарастающую боль, вызванную резкими движениями – рана не была ни смертельной, ни глубокой.
В общем весь ее вид мог сказать следопыту одно – «подниму тебя куда хочешь, только бы побыстрее и подальше отсюда».
А там посмотрим…

 Отправлено: 17.03.09 23:17. Заголовок: - Ты в порядке? – Эл..

- Ты в порядке? – Элкет окинул беглым взглядом эльфийку. На первый взгляд ничего серьезного. – Нужно убираться отсюда, пока остальные не очухались. Не отставай.
Следопыт бросился бежать вперед по тоннелю. Под ногами хлюпала вода, в сапогах тоже, встречный ветер неприятно холодил сквозь мокрую одежду. Головная боль слегка поутихла, но кровь из ссадины на виске продолжала течь.
Тоннель повернул влево. Интересно, как там остальные наверху, тот неясный шум, который расслышал Элкет, не внушал приятных мыслей. Как бы они тоже на отряд не наткнулись. То, что здесь орудовал целый отряд, разведчиков которого они так неосмотрительно убили, не было никаких сомнений. Только насчет их количества следопыт еще не определился, и решил предполагать худшее. В первую очередь сейчас следовало уйти от преследователей, а потом найти остальных. Мысли о том, что их может уже не быть в живым, следопыт пока не допускал.

 Отправлено: 18.03.09 08:18. Заголовок: А вот Велнарин очень..

А вот Велнарин очень беспокоило, что будет, если Виколин с остальными, в самом деле погибнет. Элкет ее просто оставит или убьет? В действии она следопыта видела, так что становиться врагами эльфийке очень не хотелось. Но лишение (примерно общей) цели здорово разъединяет...
Думать об этом очень не хотелось, но предательски думалось.
Девушка бесшумно бежала следом за Элкетом. Сапоги и плащ ее были заколдованы слабо, да и промокли, но исправно выполняли свою работу - глушили звук.
Все тело болело от удара о камни, в голове шумело, рана в боку саднила и жгла резкой болью при неудачных движениях, с трудом скапливались силы на нормальную левитацию и мелкие фокусы - если понадобится.
- Дроу наверху, дроу у озера, - на бегу тихо сказала Велнарин. - Если это одна группа расположилась на такой территории...
Девушка не договорила. Хотелось очень далеко отсюда. А означать размещение группы вполне могло две вещи - или для коммуникации и телепорта используют жрицу (в мужскую сильную магию как-то не верилось), или есть более менее удобный путь связывающий разведчиков.
"А можно было хотя бы попытаться тихо обойти первых дроу" - мрачно подумалось эльфийке.
Было такое чувство, что тут развернулась целая кампания, по поимке кого-то или чего-то - не шел из головы легкий издевательский смешок предводителя дроу, решивший, что с легкостью захватил Элкета и Велнарин.

 Отправлено: 18.03.09 19:16. Заголовок: В тоннеле позади бег..

В тоннеле позади беглецов слышались тщетно сдерживаемые ругательства на языке дроу; поимщики тоже не были рады ни купанию, ни тому, что им предоставилась возможность немного погоняться за добычей. Предводитель был взбешен больше всех.
- Ловите их! Хватайте их! Не дайте им уйти! - забыв об осторожности и достоинстве, подгонял он своих подчиненных так, будто от успешная поимка могла позволить ему заполучить статус не меньше чем полубожества.
Подскальзываясь на мокрых камнях, дроу тенями устремились за беглецами. Мимо Элкета и Велнарин просвистели арбалетные болты и безвредно врезались в стену свернувшего влево тоннеля, никого не задев; у преследователей пока не было возможности как следует прицелиться.
Однако за поворотом следопыта и плутовку ждал сюрприз (может быть, ради него предводитель и отдавал приказы во всю мощь легких). С сосредоточенным "Му. Му-му." над грудой камней поднялись две мощные гуманоидные, но рогатые фигуры, вооруженные шипастыми палицами; на Элкета и Велнарин глянули две пары тупых, налитых кровью глаз. В бычьих носах существ торчало по кольцу.
- Муу! - Взревели минотавры и ринулись на двух дроу.

 Отправлено: 18.03.09 23:21. Заголовок: - … то у нас большие..

- … то у нас большие проблемы, - закончил фразу эльфийки следопыт. Мимо свистнуло несколько арбалетных болтов. «Еще успеем», - Элкет прибавил скорости и со всего разбегу едва успел притормозить, когда над ним неожиданно нависла огромная рогатая фигура.
- Сферой, накрой их сферой!- крикнул плутовке Элкет, бросаясь в сторону, камень на том месте, что он только что стоял, брызнул в стороны, от удара палицы. Приземлившись на ноги, следопыт выхватил мечи. Сзади отчетливо доносились приближающиеся топот и вопли преследователей. На драку не было времени, нужно было торопиться, пока их просто не расстреляли сзади.
Рыкнув, минотавр замахнулся для следующего удара.
- Прости, приятель, веселиться с тобой мне некогда, - следопыт прыгнул вперед, рыбкой проскользнув по скользкому, мокрому полу под ногами у монстра, успев полоснуть того мечом по ноге. Тот яростно взревел от разочарования и боли.
- Быстрее, Велнарин! – вскочив на ноги, Элкет и, что есть духу, бросился бежать дальше по тоннелю.

 Отправлено: 18.03.09 23:54. Заголовок: Призыв использовать ..

Призыв использовать сферы мрака девушка проигнорировала. Она вылетела из-за поворота и, как всякое физическое тело, повинуясь безжалостным законам инерции, проскользила по пещере как раз к ногам второму минотавру. Таких тварей Велнарин видела впервые и поэтому вся короткая жизнь мелькнула в глазах Велнарин, когда шипастая палица опустилась к ее ногам, раскалывая камень, едва не коснувшись шипом лица эльфийки.
Тут же над правым плечом Велнарин свистнул арбалетный болт и впился в брюхо минотавра. Создание на глазах зверело. Но пока оно зверело, пока в скользкую пещеру вваливались разозленные дроу, Велнарин успела обогнуть минотавра, скользнуть в тоннель и нагнать Элкета и уже в который раз проклясть основательно все Подземье, холод, головную боль и неудачный день включительно.
Ну должен же быть конец у этого чертового тоннеля!

 Отправлено: 20.03.09 09:11. Заголовок: Когда преследователи..

Когда преследователи-дроу достигли того места, где беглецов подкарауливали минотавры, образовалась небольшая заминка; подстреленный с арбалета рогач скоро упал, парализованный ядом, зато второй, которого ранил Элкет, разбушевался и принялся колотить палицей по всем, кто подвертывался под руку. Впрочем, особого вреда это никому не причинило, а выстрел в глаз минотавра быстро утихомирил. Перескочив через упавшего, дроу с утроенным энтузиазмом устремились в погоню.
А тоннель и не думал заканчиваться, наоборот, через несколько десятков футов после поворота он расходился на целых три коридора: левый узкий, больше похожий на трещину, средний широкий и просторный, полого уходивший вниз, и правый, тоже достаточно широкий, но явно малохоженный (тут и там, насколько хватало глаз, громоздились каменные глыбы, видимо, с обвалившегося потолка), и к тому же было видно, что этот коридор сворачивает куда-то в сторону.

 Отправлено: 22.03.09 22:39. Заголовок: Добежав до развилки,..

Добежав до развилки, Элкет, не сбавляя скорости, свернул в правый тоннель. Надо было избавляться от «хвоста» и как можно быстрее. Растянуть их цепью и убить поодиночке? Рискованно. Будь следопыт один, он бы так и сделал. Игра «найди меня или получи арбалетный болт в затылок» была одной из его любимых, но сейчас на нее не было времени, так как Элкет пока не собирался отказываться от роли наемника, и первоочередной задачей было узнать, что случилось с остальными наверху и живы ли они вообще. Будет большим разочарованием, если их путешествие прервется так быстро, они же еще не прошли даже четверти пути.
Проход был неудобен, неровный пол и обломки камней затрудняли передвижение, следопыт приспособился просто перепрыгивать с одного на другой. Элкет отметил, что часть из них обвалилась недавно – вот и причина, из-за которой этот проход выглядел заброшенным, мало кто захочет получить неожиданно камнем по голове. Добежав до места, где тоннель делал поворот, следопыт неожиданно остановился и просигнализировал Велнарин.
- Видишь тот проход, - он показал на небольшую расщелину в стене шагов в пятидесяти от них. – Беги туда быстро, как только сможешь и не останавливайся, я тебя догоню. И живей, если жить хочешь!
Надеясь, что упрямая рабыня на этот раз все же последует его совету, Элкет повернулся назад, лицом к преследователям. Хитро сложив пальцы, он глубоко вдохнул и поднес их к губам: под сводами тоннеля разнесся длинный резкий свист. Сверху что-то треснуло, потолок дрогнул, затем в наступившей тишине к ногам первого преследователя рухнул первый камень. Следопыт бросился к расщелине и в эту же минуту, словно по команде, огромный кусок скалы обрушился прямо в центр тоннеля, воздух наполнился каменной пылью. Элкет уже бежал по расщелине, слыша за собой грохот падающих камней. Выход наполовину завалило, значит идти предстоит только вперед.

 Отправлено: 22.03.09 23:54. Заголовок: Правый тоннель оказа..

Правый тоннель оказался удачным выбором, полный комплект - неустойчивый камень, препятствия и прочие сюрпризы. Которым Велнарин была только рада. Она сразу почувствовала себя спокойнее, когда свободного пространства стало меньше.
Быстро глянув на Элкета, эльфийка сделала для себя какие-то выводы и поэтому моментально послушалась следопыта.
"И живей, если жить хочешь!" - воистину волшебная фраза.
Девушка припустила во весь дух к расщелине, совершая временами слегка неестественные прыжки, когда не хотелось обходить трудный участок - она левитировала.
На камень оседали редкие капли эльфийской крови, свободно стекающей на брюки из неприятной царапины, но девушка этого даже не замечала.
Велнарин на несколько шагов опоздала, не достигнув прохода - тоннель заполнили грохот и пыль. Девушка уткнулась лицом в полу плаща.
- Ssussun pholor dos! - пробурчала она ругательство, сделав последний шаг к расщелине, и тряхнув головой - от пыли никакого спасенья не было. Она живописно облепила все еще влажные волосы и одежду.
- Ssussun! - подытожила злая, но живая эльфийка и последовала голосу рассудка: припустила вперед, убедившись, что Элкет догоняет.
Но только проходу было слегка наплевать – кому куда хочется, прямо или непрямо, вперед или назад. Уже через несколько десятков метров нарисовалась самая обыкновенная пропасть, ведущая незнамо куда. Велнарин узнала это, когда на полном ходу вылетела вперед и поняла, что бежать как-то не по чем. Девушка драматично взмахнула руками, с трудом удержалась и вернулась обратно, на устойчивые породы.
- Сюрприз, - кисло бросила она в пространство. Выглядело все так, словно Велнарин подпрыгнула вперед, вернулась и загораживает проход без цели.
Опять было три пути – вниз, в никуда. За пропасть, в продолжение прохода (ведь пропасть - это ведь тоже всего лишь раскол между несколькими ярусами тоннелей). А можно было вверх.

 Отправлено: 23.03.09 22:02. Заголовок: Элкет бежал вперед, ..

Элкет бежал вперед, но заметив застывший силуэт эльфийки приостановился и подошел к ней уже шагом. Следопыт только коротко хмыкнул, заглянув вниз, дна у пропасти было не видать. Грохот обвала сзади начал стихать, Элкет надеялся, что их преследователи понесли от этого хоть какой-то ущерб. Как только все окончательно утихнет, оставшиеся в живых наверняка будут их искать. Хорошо, что выход основательно завалило…
«Не будем здесь задерживаться. До нас они, возможно, уже не доберутся, но рисковать не стоит, - жестами обратился следопыт к Велнарин. – Нужно уйти подальше, а там передохнем и решим, что делать».
Он задрал голову вверх, осматривая нависшую над ними стену, она не была отвесной, и по ней можно было спокойно забраться вверх без всякой левитации. Метрах в ста в высоту от них маячили узкая расщелина в скале, шириной максимум в двух дроу.
«Сможешь слетать, разведать, что там, пока я поднимаюсь?», - поинтересовался следопыт у Велнарин.

 Отправлено: 24.03.09 11:18. Заголовок: Девушка отвечать не ..

Девушка отвечать не стала, а просто вспорхнула вверх.
На левитации и честном слове, Велнарин довольно-таки быстро перемещалась к цели. Правда на полпути стало понятно, что левитационное вдохновение обманчиво. Велнарин оглянулась, отыскала взглядом следопыта, поднялась чуть вверх и, на всякий случай отвернулась так, чтобы он снизу не видел ее рук. Девушка расстегнула ошейник, позволив ему свободно болтаться на шее. Это освободило кой-какие резервы.
Эльфийка спокойно добралась к расщелине. Наверное, она вела обратно к озеру, но располагалась чуть повыше. Проход оставлял приятное ощущение одиночества и необитаемости. Казался вполне безопасным и тихим. Пройти там вполне можно было. В случае погони очень даже быстро - дальше проход еще больше расширялся, превращаясь в небольшую пещеру.
Велнарин стряхнула с одежды и волос пыль, выругалась, поняв, что одежда ко всему прочему еще и добротно замазана кровью. Она застегнула, как было, ошейник и подступилась обратно к пропасти.
"На первый взгляд не так все плохо" - просигналила она вниз, надеясь, что с расстояния разобрать ее сигналы можно.

 Отправлено: 25.03.09 19:19. Заголовок: Заметив сигнал рабын..

Заметив сигнал рабыни, следопыт быстро забрался за ней наверх, цепляясь за выступы и камни. Оглянувшись вниз и убедившись, что за ними никто не следует, Элкет направился в глубь прохода. «Уйдем подальше», - жестами сказал он Велнарин. Пройдя еще недалеко вперед по расщелине, следопыт вскоре свернул в один из боковых проходов, и некоторое время петлял среди тоннелей. Наконец он остановился в небольшой низкой пещерке, по дну ее тек небольшой ручей, а стены и пол покрывал густой белесый мох.
«Здесь и передохнем», - Элкет присел на камень, возле ручья. Нужно было обдумать дальнейшие действия. К месту обвала стоило вернуться хотя бы для того, чтобы узнать, что случилось с остальными. Если на них тоже напали, как утверждала рабыня, то есть шанс, что их оставят пока в живых для допроса. Ненадолго. Поэтому не стоит надолго задерживаться с отдыхом.
Следопыт осторожно прикоснулся к разбитому виску, кровь уже перестала течь, но голова все еще отдавала тупой, ноющей болью. Крепко же его приложило. Жаль, что большая часть вещей осталась с поклажей, они бы сейчас весьма пригодились, хорошо, что он часть из них успел прихватить с собой на всякий случай. Элкет достал из-под плаща коробочку с целебной мазью, которую недавно использовал на ящерах, и аккуратно намазал пострадавший висок, а затем бросил ее Велнарин.
- Держи. Долго задерживаться здесь не будем, нужно вернуться и узнать, что случилось с остальными, - он задумчиво посмотрел на эльфийку. Если остальные живы, она еще пригодится, если нет… что с ней делать в таком случае, Элкет еще не задумывался.

 Отправлено: 25.03.09 23:07. Заголовок: К воде у Велнарин вы..

К воде у Велнарин вырабатывалась стойкая антипатия. Драйдеры в пещере с паром, потом озеро... Хорошая вода в Подземье - удовольствие дорогое. Мало ли...
Но эльфийка ничего не сказала. Она молча доверилась Элкету, признавая за ним опыт возраста и статус следопыта. Сама она, до недавних пор, о диком Подземье знала исключительно со слов других.
Да... В сравнении, раньше вполне неплохо жилось...
Девушка поймала коробочку и занялась исследованием себя. Ручей пришелся как раз кстати - кровь на одежде отчаянно раздражала.
А рана все еще кровоточила - постоянный бег не давал крови полностью остановиться. Велнарин аккуратно обработала ранение, вздрагивая от собственных прикосновений.
Все болело, хотелось безопасности и покоя. Размечталась.
- Благодарю, - тихо сказала она, возвращая коробочку владельцу, и опустилась на белесый мох, поблизости от Элкета.
"Как же все болит", - подумала Велнарин, зажмуриваясь.
Так и подмывало спросить, что сделает с ней следопыт в случае гибели остальной группы. Но тут же плутовка решила не обнаруживать ни страха (а она и в самом деле боялась), ни подозрительности - в любом случае готовиться следовало к худшему, и лучше это лишний раз не афишировать. Больше шансов, если что.
- Попытаемся найти выход тут, или придется возвращаться вниз, к обвалу? – полюбопытствовала вслух Велнарин.

 Отправлено: 29.03.09 18:26. Заголовок: - Лучше найдем выход..

- Лучше найдем выход здесь, назад возвращаться не стоит. Там мы конечно, неплохо повеселились, но времени сейчас на это нет. Так что отдыхай, пока есть возможность, нам еще предстоит подняться до уровня нашего первоначального лагеря.
«Интересно, что такой большой отряд делает в этих дебрях», - подумал следопыт и принялся за подготовку к предстоящему делу. Первым делом он вытащил арбалетные болты и пересчитал их. Те, что были отравлены парализующим ядом, Элкет отложил в сторону и занялся оставшимися. Следопыт отстегнул от пояса маленькую флягу – туда он на последнем привале перелил яд драйдеров – и, осторожно открыв крышку, аккуратно обмакнул туда наконечник арбалетного болта. То же самое он проделали с половиной оставшихся. Удовлетворенный проделанной работой Элкет выложил их в рядок, для просушки.
- Что ты будешь делать, если остальные наверху мертвы? – прищурившись, спросил следопыт у Велнарин.

 Отправлено: 29.03.09 21:06. Заголовок: - Умру от радости, -..

- Умру от радости, - флегматично ответила Велнарин, проверяя, заряжен ли арбалетик на руке.
Но тут же глаза ее неприятно заблестели, она заподозрила провокацию.
- Но только Виколин жив (а это главное), потому что жива я, - плутовка посмотрела в глаза следопыту. - Или тебе одному неизвестно, что в случае смерти господина, рабы погибнут тоже?
Эльфийка демонстративно коснулась кончиками пальцев ошейника.
Но только она блефовала. Ошейник уже не мог ее убить, по крайней мере внезапно. Да и смерти Виколина, как таковой, она страшилась в последнюю очередь.
Велнарин боялась одиночества и смерти. Вот и все.
Сидение на месте, у воды, нагоняло на девушку тоску. Она встала со мха и потянулась, совсем как кошка.
Только Велнарин никогда не видела кошек.
"Почему-то ведь ты еще не прикончил меня в этих тоннелях, когда мы одни." - говорил взгляд плутовки, хотя она молчала и как-то зябко куталась в плащ. "Думаешь, что я могу пригодиться? А так бы убил давно, верно?"

 Отправлено: 02.04.09 12:20. Заголовок: - Ах да, ошейники… к..

- Ах да, ошейники… как я мог про них забыть? – пробормотал Элкет. «Ты просто идиот, похоже, ты действительно сильно ударился головой. Пропустить такую важную вещь». - Тогда это был глупый вопрос.
Сделопыт подобрал разложенные арбалетные болты. Надо будет поаккуратнее их тратить, ведь пополнения в ближайшее время не предвидится.
Раз Виколин жив, это меняло дело в лучшую сторону. Если его убьют, тогда сразу станет ясно, а заодно отпадет дилемма, что делать с рабыней. Правда, стоило учесть процент непредвиденных ситуаций. Никто не может знать, как повернется дело, пока этот момент не наступит. Не очень похоже, чтобы рабыня сильно нервничала, хотя она находилась в непосредственной опасности. Выдержка, сила воли? Возможно. Хотя, какая разница…
Пока он не увидит собственными глазами, что Аркендар жив, нет стопроцентной гарантии этого.
- Пошли, - проигнорировав красноречивый взгляд Велнарин, Элкет направился к выходу из пещеры. – Пора поохотиться на дроу.

 Отправлено: 05.04.09 15:48. Заголовок: - Охотиться, так охо..

- Охотиться, так охотиться, - согласилась эльфийка, - Но найти бы поскорее наших…
Как только Элкет отвернулся, Велнарин нервно погладила ошейник. Если она почувствует – а она почувствует – что хозяина ошейника нет в живых… Блефовать станет уж совсем опасно. Наверное, проще будет всадить следопыту кинжал в спину, когда станет понятно, что искать уже некого?
Последний вариант плутовка пока даже четко не оформляла в голове. Но запасной вариант на запасной вариант уже был.
Девушка изгнала подальше эти мысли из головы и неслышно шла за следопытом. Вот сейчас можно взять и выстрелить в него ядовитым дротиком… Правда, и он мог сделать то же самое. Да хоть сейчас и в любой момент…
Велнарин зажмурилась и перестала думать вообще – с такими мыслями становилось сложнее жить. Наверное, чрезмерная подозрительность – характерна для многих дроу… Ха, если бы она еще кого-нибудь спасала.
Тоннель петлял и расширялся-сужался, как ему хотелось. Озеро было впереди и на несколько уровней тоннелей ниже. К нему вовсе не тянуло.
Какой-то периферией сознания эльфийка чувствовала присутствие неподалеку живых существ. То ли снизу, то ли справа. А то ли и снизу и справа. А может, и сверху…
Девушка украдкой взглянула на следопыта. Похоже, для него стычки и мелкий мордобой с элементами партизанской войны - забава. А Велнарин сражения давались с трудом. Но в этом девушка в жизни не призналась бы. А в смерти – и подавно.

 Отправлено: 06.04.09 18:28. Заголовок: Наверняка беглецов в..

Наверняка беглецов все еще искали по тоннелям. Залог выживания и успешной охоты в Подземье - соблюдение тишины, однако преследователи, похоже, до сих пор были разъярены неудачей и не очень заботились о скрытности. Время от времени издалека доносились едва различимые, но от этого не менее значимые, шорохи и шелесты, один раз эхо донесло отзвук еще одного обвала, видимо, в том ненадежном проходе кто-то повел себя неосторожно.
Но может быть, они столкнулись с другими охотниками...
Тоннель вился все дальше и дальше, потом у него стали появляться боковые ответвления - большие и маленькие, узкие и широкие, - пока местность не стала напоминать внутренность гигантской сырной головы. Откуда-то с нижних уровней отчетливо несло сыростью; стены на ощупь были влажными и склизлыми, и по ним среди зарослей плесени шустро сновала какая-то мелкая насекомая живность. В нишах под потолком гнездились тощие летучие мыши, но они вели себя тихо, не замечая следопыта и плутовку, крадущихся внизу. Спугнуло их другое: в одном из самых верхних проходов показалась фигура воина-дроу, затем еще и еще; дроу вышли слишком близко к одной из колоний, и потревоженные мыши с пронзительным визгом сорвались и заметались под потолком. Воины, однако, не обратили на них внимания. Шедший первым только махнул остальным рукой и принялся спускаться по карнизу, широкому и удобному, как дорожка в любимый грибной садик. Остальные последовали за ним, но конечно же, их было много - целая процессия из пятнадцати воинов-дроу и еще троих, которые, судя по одеждам, могли сойти как за волшебников, так и за жрецов. В середине строя двое из них на плечах несли длинное копье, к которому был подвешен связанный по рукам и ногам и с кляпом во рту Аркендар собственной персоной. Гневно сверкающие глаза капитана Дель'Армго говорили о том, что предводитель экспедиции находится в полном сознании и, похоже, здравии тоже. Признаков присутствия Богнара или Мело поблизости не наблюдалось.

 Отправлено: 07.04.09 22:23. Заголовок: Элкет крался вперед ..

Элкет крался вперед по коридору, весь обратившись в слух. Надо быть очень осторожным здесь, когда где-то поблизости находится отряд дроу, некоторые из которых весьма озабочены тем, чтобы заполучить твою голову. В подземелье было неспокойной. Неслабо они нашумели там, у озера, и отголоски этого никак не хотели стихать, видимо, их преследователи были не очень осторожны. Следопыт считал эту выходку не слишком удачной, но на тот момент у них не было альтернативы. Кто знает, что теперь может выбраться из темных тоннелей, привлеченное слабым эхом в безмолвных коридорах.
Услышав шорох крыльев и писк потревоженных летучих мышей, Элкет насторожился и, жестом предостерегая Велнарин, спрятался за выступом скалы.
«Какая удача», - отметил про себя следопыт, заметив Виколина, их командир, судя по всему, пока пребывал в полном здравии.

 Отправлено: 10.04.09 22:17. Заголовок: Мыши могли бы всполо..

Мыши могли бы всполошиться из-за ничтожных мелочей - из-за собственных раздоров, или из-за дроу, тащивших Виколина.
Сначала Велнарин вздохнула с облегчением, убедившись, что начальство пока еще живо. Но потом по ее спине пробежали мурашки, когда она пригляделась к показавшейся процессии – жрецов, волшебников, жриц и все живое, владеющее магией, плутовка ненавидела слепой ненавистью побитой дворняжки, которая рычит на сапог, но ничего не может поделать с его обладателем.
А дроу не таились, шли уверенно – видно совершенно не беспокоились о возможных опасностях. Были уверенны в себе? Были глупы? Были сильны настолько, что могли позволить себе быть неосторожными?
Девушка ограничилась мимолетной дрожью и сузила неприязненно глаза.
«Охота на дроу, говоришь?» - прожестикулировала Велнарин Элкету, замирая в темноте первой попавшейся ниши в камне.

 Отправлено: 12.04.09 22:51. Заголовок: «Неплохая добыча, не..

«Неплохая добыча, не так ли? Все на подбор…» - Элкет осторожно выглянул из своего укрытия, не спуская глаз с процессии, внимательно разглядывая дроу, их внешность, экипировку и другие мелкие детали. Отсутствие энтузиазма у рабыни было вполне понятно, радоваться здесь было особо нечему, но следопыт не смог сдержать охвативший его азарт.
«Проследим за ними», - просигнализировал он Велнарин и двинулся вслед за дроу, держась на безопасном расстоянии. Так как ни не очень старались скрыть свое присутствие, поэтому сделать это не составило особого труда. Скорее всего, нападавшие возвращались в свой лагерь, и в этом лагере скорее всего уже находились их вещи с последним ящером и первой рабыней, туда же и попадет Аркендар. Неизвестно только, что случилось с остальными членами команды, убили их, взяли в плен или им удалось скрыться. Времени искать их не было, Элкет решил разобраться сначала с Аркендаром, к тому же он наверняка должен знать, что случилось с дуэргаром и плутом. Если они живы и отсиживаются где-то, их можно будет после найти.

 Отправлено: 13.04.09 08:09. Заголовок: Дроу шествовали с хо..

Дроу шествовали с хозяйским видом, явно чувствуя себя в этих местах как дома. На многих лицах нет-нет да и появлялось вдохновленное выражение или проскальзывала тонкая, как блеск паутинки, радостная ухмылочка. Дроу были донельзя довольны. Правда, в какой-то момент один из их то ли жрецов, то ли волшебников приостановился, будто прислушиваясь к чему-то, а потом жестами сказал остальным "Они их упустили", отчего настроение у всех заметно испортилось, но это было не надолго. Вскоре черные лица вновь засияли предвкушением чего-то значительного.
Тоннель, по которому двигалась процессия, пошел на спуск; к нему присоединялось и с ним переплеталось множество других коридоров, однако основной путь был ясно различим, более того, чем глубже спускалась компания, тем чаще на стенах тоннеля попадались следы грубой ручной обработки: тут выступы сбили, здесь сталактит спилили, а там и вовсе поворот срезали, пробив каменную перегородку. Примерно через четверть часа такой ходьбы впереди забрезжило тусклое сияние, могущее навеять воспоминания о Мензоберранзане или некоторых других обжитых местах Подземья. Тоннель привел к большому разлому, на дне которого виднелся небольшой и трущобный на вид поселочек: домишками служила колония грибов, которую изъязвили помещениями и комнатами столь часто, что, казалось бы, грибы должны были давно умереть, оставив только трухлявые оболочки. Видно было, что местами пытались их хоть как-то укрепить, но то ли руки у местных мастеров были недостаточной прямоты, то ли здесь вообще все делалось наспех и слизням насмех, однако в результате жилища надежности не приобрели. Они выглядели так, будто готовы были развалиться просто от слишком громкого звука.
Посреди поселочка раскинулась огромная лужа или малюсенькое озерцо, это кому как. Вода в озерце была не просто мутная, а более напоминающая очень жидкий ил. Четыре каменных мостка вели на островок посередине, на котором располагалось бесформенное строение. Над каждом из четырех входов можно было рассмотреть уродливо намалеванный глаз в пурпурно-красном круге, а над крышей висели волшебные огни, создавая такое же багряное сияние; они и были основным источником освещения.
Вниз, на дно разлома, от верхнего тоннеля вела самая настоящая, высеченная в скале лестница, к которой и двинулись поимщики.

 Отправлено: 15.04.09 19:19. Заголовок: Элкет остановился, п..

Элкет остановился, притаившись в тени небольшой расщелины, находящейся чуть выше тоннеля, из которого вышли дроу. Он не стал следовать за ними, сначала следовало все разведать. С того места, где они расположились, открывался прекрасный вид на поселение и можно было проследить в какое из зданий отнесут их командира.
Следопыт прищурился – даже этот неяркий свет был неприятен для глаз, привыкших к беспросветному мраку подземелий. Он отступил еще дальше в тень.
«Сможешь отсюда определить, если ли на том здании или поблизости магическая защита или ловушки?» - указав на строение посреди озера, жестами поинтересовался Элкет у Велнарин. Скорее всего Аркендара отнесут туда, похоже на резиденцию для «представителей власти». Непросто будет его оттуда вытащить, и даже для начала подобраться туда незамеченными.

 Отправлено: 15.04.09 21:38. Заголовок: Велнарин вздохнула. ..

Велнарин вздохнула. Да, в лагере конечно будет командира намного проще отбить, чем в богами забытых тоннелях… Ну конечно…
Поселочек никакого грозного впечатления не производил, но, все же, все же…
«Диверсия, или будем брать штурмом?» - безуспешно скрывая сарказм прожестикулировала плутовка. Но улыбалась она гаденько при этом, а значит, почти не боялась, а, скорее, злилась на что-то.
Затем эльфийка расслабилась, «прислушиваясь» к пейзажу.
«Защитная магия есть. Не могу сказать точно что это» - вскоре сообщила Велнарин, затем замерла на миг и добавила слегка неуверенно: «Только как-то броско заметны эти заклинания… Думаю, настоящая жрица бы их тоже без труда заметила. Я… Не уверена даже совсем, но… кажется, что сам поселок окружен чем-то тонким. Похоже на ниточку со звоночками у порога»
Силы плутовки еще не восстановились, и самое природное давалось с трудом. Она замерла. Хотя магию девушка и чувствовала, объяснять, что именно она чувствует, она плохо умела. У нее не было абсолютно никакого магического образования.
«Чертов ошейник все глушит!» - миг спустя пожаловалась Велнарин. Сравнение заклинания с ниточкой у порога показалось ей глупым, девушка стушевалась, и поспешно принялась что-то поправлять в арбалете на руке.

 Отправлено: 16.04.09 23:21. Заголовок: «Диверсия, штурм? – ..

«Диверсия, штурм? – следопыт повернулся к Велнарин, глаза блеснули красным во мраке. - А какой вариант ты предпочитаешь? Есть еще третий – бросить это дело и разойтись каждый в свою сторону». Он снова вернулся к созерцанию расщелины.
Магия – это плохо. Кто знает, сколько еще прямых попаданий заклятий выдержит его амулет. И для проникновения незамеченными через барьер он не годится. Нужно придумать что-нибудь другое…
Взгляд Элкета остановился на намалеванном над воротами главного здания знаке. «Служители Гонадора... – прожестикулировал следопыт и скривился, он всегда недолюбливал этот культ. – Теперь понятно, почему они обосновались в таких местах». Вот почему те дроу обрадовались, решив, что захватили их живыми – было бы кого принести в жертву их илистому божку. Эта судьба, вероятно, ожидала теперь их командира, который и без своего сопровождения представлял лакомый кусок, далеко не самый последний представитель дома Барризон дель Армго, пользующийся покровительством Паучьей Королевы. Что может быть лучше жертвы, чем любимец другого божества? Интересно, под словами «они их упустили» тот дроу имел ввиду его и Велнарин или дуэргара с плутом? Хотелось надеяться, что им тоже удалось скрыться.

 Отправлено: 17.04.09 21:20. Заголовок: «Диверсия мне более ..

«Диверсия мне более по душе… Голосуем?» - спокойно ответила плутовка, едва заметно прищуриваясь и всматриваясь в огни поселка. - «Хотя третьего варианта мне как-то и не предвидится» - заключила она чуть задумчиво, напрягаясь - все же дерзость ее была неосторожной.
Эльфийка попыталась найти место, где барьер послабее будет. Безуспешно.
«Ну, в любом случае вовнутрь нас пропустят» - воодушевленно прожестикулировала Велнарин, надеясь, что Виколин еще жив - не попасть бы потом в неловкое положение.
Честно говоря, самой эльфийке хотелось малодушно сбежать, а не лезть к жрецам совершенно чуждого бога, но надежда на успешность кампании все еще тлела угольком в груди.

 Отправлено: 19.04.09 11:26. Заголовок: Процессия с пленнико..

Процессия с пленником тем временем благополучно спустилась к поселочку. С того места, откуда наблюдали Велнарин и Элкет, можно было видеть, с какой радостью их приветствовали часовые; потом поимщики двинулись дальше и их полностью скрыли из обзора стены и крыши строений.

А за спинами следопыта и плутовки вдруг послышался шорох от неосторожных шагов. Точнее, тот, кто там шел, похоже, изо всех сил старался быть осторожным и не шуметь, однако это у него не особо получалось. Двигался он той же дорогой, что и отряд дроу, за которым следили Велнарин и Элкет, так, что неминуемо должен был наскочить на них. Впрочем, если этот некто следил за ними и поставил себе задачу изловить, шансов у него было не много: своим топотом и пыхтением он заранее предупреждал всех о своем приближении в радиусе, наверное, не меньше мили. Может быть, и часовые там, внизу, смогли бы услышать его, однако в этот момент над бесформенной кровлей храма началось настоящее светопреставление: огоньки закружились в беспорядочной танце, переливаясь всеми оттенками от красного до фиолетово-черного, а провал наполнился завывающим гулом - то ли вопли ликования по поводу пленника, то ли песнопения в честь божества. Эхо наполнило прилегающие тоннели, скрыв и шаги того, кто приближался к двум дроу.

 Отправлено: 19.04.09 20:44. Заголовок: «Как безысходно, - с..

«Как безысходно, - следопыт усмехнулся. – Но я не твой хозяин, у меня нет обязанности за тобой присматривать. Хочешь – иди на все четыре стороны, могу даже дорогу объяснить куда нужно. И не думаю, что ошейник для тебя такая уж большая помеха».
Следопыт забрался повыше, пытаясь разглядеть куда отволокут Аркендара, но дроу быстро затерялись среди строений. Зато удалось хорошо рассмотреть расположение часовых, Элкет уже наметил, где можно будет незаметно проскользнуть. Магия магией, а ловить все равно будут вручную.
Следопыт насторожился, когда услышал приближение чужака - не нужно было обладать обостренным слухом, чтобы это определить. «Пошли, проверим кто это», - зарядив арбалет, Элкет свернул в блоковой проход, который выходил небольшой нишой над тоннелем, по которому шли дроу, притаился там и стал ждать. «Сразу не стреляй, сначала посмотрим кто это», - прожестикулировал он Велнарин.
Когда завывания заполнили коридоры, Элкет поморщился, так как они полностью заглушили звук шагов. Придется теперь только ждать, пока неосторожный чужак не покажется сам.

 Отправлено: 20.04.09 12:55. Заголовок: "Не думает он.....

"Не думает он..." - мысленно буркнула эльфийка и чуть зажмурилась: от меняющегося света огней над поселком в глазах поплыли фиолетовые круги.
Слишком уж неосторожные шаги заставили ее напрячься. Когда плутовка встречалась с такой неосторожностью в Подземье, всегда делала два предположения: или это совершенно неопасное создание, которое по глупости не печется о своей безопасности, или создание опасное, которое понимает свою силу и сознательно не таится. Готовилась же всегда к худшему.
Но в каком-то смысле девушке было безразлично, кто это там шумит. Если они проникнут в поселок - проблемы будут другие, а с гостем пусть дроу-жрецы разбираются, если он агрессивен.
«Пока будем проверять, Аркендара уже прикончат! У нас так много времени?» - попыталась возмутиться Велнарин, жестикулируя, но быстро сдалась, потому что не видела смыла спорить со следопытом.
Когда шаги были заглушены, Велнарин как раз стала ощущать какой-то периферией сознания перемещения чужака. Она приготовилась пристрелить его, если потребуется, но послушно выжидала.

 Отправлено: 21.04.09 06:41. Заголовок: И чужак не заставил ..

И чужак не заставил себя ждать, бесшумно ввалившись в просматриваемый темновидением дроу коридор - бесшумно по сравнению с терзающим воздух гулом религиозного гимна. Он умудрился раз или два споткнуться и задеть выступ стены рукоятью меча, торчащей за его спиной, - и это наверняка в обычной обстановке прозвучало бы громко.
Незнакомца можно было бы легко принять за дроу, вот только огромный для темных эльфов рост, порядка шести футов, и простодушное выражение в целом не по-эльфийски грубоватого лица настойчиво говорили о нечистых кровях. Да и вел он себя соответствующе - вместо того, чтобы тихо красться тенью, как подобает дроу, ломился, как пьяный багбир. Кроме всего прочего, чужак обладал пышной и длинной, до пояса, нуждающейся в гребенке белесой шевелюрой, орлиным носом и внушительным набором ссадин, царапин и кровоподтеков, будто до этого катился сюда по узкой шахте от самой Поверхности или дрался с тремя сотнями загнанных в угол кобольдов. Изодранный пивафви и грязная одежда соответствовали. Кроме меча за спиной, недодроу-переросток носил также длинный меч на поясе, кинжал и перевязь с метательными ножами.
Следопыта и плутовку он пока не замечал, а, приостановившись и послушав песнопения, сурово нахмурил брови и потопал вперед, к выходу из тоннеля, - потопал, хотя опытный наблюдатель заметил бы, что чужак изо всех сил пытается соблюдать тишину и красться.

 Отправлено: 22.04.09 20:59. Заголовок: Время… да, рабыня бы..

Время… да, рабыня была права, время дорого, но если этот здоровяк из их шайки, то его можно допросить и подробней узнать о поселке, где что находится. Хотя следопыта снедали сомнения, не очень-то этот верзила походил на любителя песнопений в честь Гонадора. В любом случае, убить всегда успеть можно.
- Стоять, еще шаг и ты труп! – окликнул пришельца Элкет и выступил из ниши, держа наготове арбалет. Он не боялся быть услышанным дозорными, завывания прекрасно глушили звук. – Кто ты такой и что тебе здесь нужно, отвечай, да поживее.

 Отправлено: 22.04.09 22:13. Заголовок: - Разрази тебя свет..

- Разрази тебя свет! - выругалась Велнарин, в то время, когда следопыт себя обнаружил: плутовка неудачно резко дернула рукой, дротик с арбалета на руке сам собою сорвался в темноту лихо (но коротко) свистнув над головами Элкета и пришельца.
- Разрази тебя свет! - мрачно, но очень тихо повторила эльфийка, быстро перезаряжая своенравное оружие и левитируя на ближайший скальный выступ.
Чужак-полудроу ее крайне заинтересовал: на вид простодушный, "слегка" помятый. Но плутовка лучше бы без допроса пристрелила его. Не любила она, когда в тылу не пойми кто околачивается.
Девушка застыла на своем выступе. Хищно сверкающими глазами она наблюдала за происходящим, изо всех сил скрывая тревогу - свет и шум над поселком усиливались, казалось ей.
Хотя.. Дорого бы дала Велнарин, чтобы увидеть сейчас лицо Виколина...

 Отправлено: 23.04.09 06:35. Заголовок: На оклик следопыта ч..

На оклик следопыта чужак, вздрогнув, резко остановился и пригнулся от неожиданности, когда над его головой скользнул болт из арбалета Велнарин. Несколько долгих секунд он медлил, а потом осторожно развернулся к противникам. Взгляд алых глаз из-под насупленных бровей метнулся с одного на другую, и рука незнакомца легла на рукоять меча у пояса; казалось, тот факт, что он находится под прицелом двух арбалетов, его ничуть не смущал.
- Я не буду вам отвечать, слизни, приспешники божка слизней, - нагловатым баском произнес чужак; он принял боевую стойку, но оружие пока не доставал. - Бегите лучше отсюда, да поскорее, а не то отведаете моего меча.

 Отправлено: 23.04.09 12:09. Заголовок: - Эй, поосторожней, ..

- Эй, поосторожней, - проворчал следопыт, пригнувшись, когда арбалетный болт пролетел над его головой. – Если ты желаешь меня убить, делай это профессионально – я не против, но умереть глупейшей смертью от случайно соскочившего болта – благодарю покорно.
Он выпрямился и повернулся к чужаку. Здоровяк был явно не из трусливых, даже бровью не повел, находясь под прицелом.
- Я так и знал, - Элкет разочарованно опустил арбалет. – Какая жалость, только время зря потратили. Пойдем, Велнарин, здесь нам больше не стоит задерживаться. Пока они услаждают песнопениями своего склизкого бога, есть отличный шанс проскользнуть незамеченными.
Прикрепив арбалет к поясу, следопыт, как ни в чем не бывало, направился вперед по тоннелю, мимо здорового полудроу.

 Отправлено: 23.04.09 18:44. Заголовок: "Да так уж и зря..

"Да так уж и зря?" - подумалось плутовке. Она не двинулась с места и пытливо посмотрела на воинственного полудроу. Еще и угрожать вздумал... Под прицелами двух арбалетов. А если попытаться его использовать? Отличное мясо, драйдер побери... Но эльфийка мгновенно забраковала идею - все же чужак был лишь помехой и шумом. Видимо, зачем-то подбирался к поселку с засевшими в нем жрецами.
- А ты, видно, имеешь что-то против Гонадора? - спросила Велнарин по обыкновению мягко и спланировала вниз со своего возвышения. Теперь приходилось смотреть на чужака снизу вверх. Плутовке это не понравилось, ее глаза коротко вспыхнули но тут же померкли.
- А, впрочем, какая разница, - тихо сказала Велнарин, проходя мимо него и догоняя следопыта.
Все бы ничего, но Велнарин, проходя мимо, успела "случайно" разрядить отравленный арбалетик в плечо полудроу. Ну не любила она оставлять целых-невридимых чужаков за спиной, да еще тех, что напрямую угрожали.

 Отправлено: 23.04.09 19:53. Заголовок: Незнакомец покрепче ..

Незнакомец покрепче вцепился в рукоять меча, видимо, приготовившись в любой момент выхватить его, когда следопыт прошел мимо, однако настороженность на его лице тут же сменилась недоумением, а потом возмущением. Он уже раскрыл рот, чтобы его выразить словесно, но тут послышался голос Велнарин, а следом за ним рядом оказалась и она сама. Огромный недодроу глянул на нее широко раскрытыми глупыми и любопытными глазами и снова набрал полную грудь воздуху, собираясь, видимо, ответить на вопрос, но тут в его плечо вонзился арбалетный болт.
- Проклятье эльфов на ваши души! - раненым драконом взревел чужак, который, похоже, вопреки здравому смыслу такого подлого нападения совсем не ожидал. Меч с шорохом вылетел из ножен, однако яд, которым был смазан болт, действовал стремительно, и полудроу, всхрапнув, закатил глаза и с грохотом свалился на землю, вытянувшись во весь немалый рост. Яд трофейного арбалета вряд ли был смертельным, ведь практичные дроу предпочитают нокаутировать свои жертвы, чтобы использовать потом в качестве рабов, но его дозы вполне хватит, чтобы даже такой здоровяк провалялся в отключке пару часов.

А песнопения между тем достигли завершающих псалмов, - хотя непонятно было, как можно было в этом однообразном гудении отличить один псалом от другого, - и стихли; огни над храмом тоже прекратили движение, вернувшись к своему прежнему состоянию. С того места, где сейчас находились Велнарин и Элкет, было хорошо видно озерцо и подступы к храму, однако процессия поимщиков в том районе так и не появилась, - будущих жертв держали не в храме.

 Отправлено: 25.04.09 13:40. Заголовок: - А это все ты винов..

- А это все ты виноват, - вдруг вскинула голову Маурри. - Что вообще у тебя за привычка такая дурная - попадать во всякие переделки, сдаваться в плен, терять сапоги, оступаться на ровном месте? Вроде нормальный полноценный дроу - ан нет, надо вот нам выпендриться, попытаться показать себя героем, полезть в самое пекло... Дурень ты, о мой командир! - вот тут уже в ее словах прорезался нескрываемый сарказм, способный резать уши любому. - Неумеха и неудачник! Вот, что я тебе скажу!
Дверь чуть приоткрылась и в открывшейся щели показался любопытный нос одного из охранников, который, видимо, заинтересовался, о чем это забубнили молчавшие до этого пленники.
- Скройся, упырь! - немедленно отреагировала девушка на появление третьего лица на сцене. - Ты вот только и можешь, что сторожить связанную женщину и связанную же беспомощную пародию на дроу! Слабак! - далее пошел непереводимый набор слов, такой, что после него полгода в порт ходить уже необязательно - ничего нового там услышать нельзя было. Маурри по-матросски ругалась. Маурри явно была не в духе. Маурри готова была всех придушить, несмотря на связанные руки.

 Отправлено: 25.04.09 21:44. Заголовок: Виколин, которого во..

Виколин, которого вот уже как минуту назад бросили в камеру, - камерой служила большая клетка, стоявшая в просторном помещении, выдолбленном прямо в теле гриба, росшего на берегу озерца, где обретался островок с храмом, - и который несказанно обрадовался, увидев, что здесь уже находится Лило, тут же пожалел об этом, стоило только той раскрыть рот. Полукровку, кажется, ничто не могло ни исправить, ни устрашить. Сам Аркендар перепугался чуть ли не до сердечного приступа, когда понял, к кому в плен попал.
- Эй, притихни, - зашипел воин, когда охранник скрылся, закрыв за собой дверь. - Ты что же, ничего не понимаешь? Мы - в лапах грязных приспешников Гонадора, древнего и безжалостного бога изгоев! Нас принесут ему в жертву, сожгут живьем! И помощи ждать неоткуда!
Аркендар завозился, пробуя, не удастся ли избавиться от пут, но не тут-то было, - его связали так, что ни вздохнуть, ни охнуть, а руки и ноги вдобавок оковали кандалами. Точно так же была связана и скована Лило.
- Лучше молись своим богам, чтобы они облегчили тебе мучения, - посоветовал Вик; воин-дроу был заметно бледен; губы его тряслись, по лицу градом катился холодный пот.

 Отправлено: 25.04.09 22:36. Заголовок: - Трус! - это слово ..

- Трус! - это слово Маурри буквально выплюнула, презрительно скривившись. - Полнейший трус! Молись сам своей ненаглядной Ллос! Авось она дарует тебе быструю смерть! Я буду неимоверно рада наблюдать сие действо! Но черт с тобой, только дайте мне отсюда выбраться и ни один из этих жалких уродцев уже не проснется!
Маурри разбушевалась не на шутку. Цепи звенели чуть ли не громче ее голоса, веревки мучительно скрипели, она проклинала Подземье, Вика в частности и дроу в целом, эту успевшую надоесть пуще пареной репы темноту, охранников за дверью и вообще всех.
Пару раз еще заглядывал все тот же любопытный охранник, но стоило ему быть замеченным девушкой, он отправлялся обратно за дверь увесистым словесным пинком. Уж охранников полуэльфийка поливала с неиссякаемым задором, ее высокочтимая матушка в обморок бы упала, до конца не дослушав.

 Отправлено: 25.04.09 23:15. Заголовок: - Демоны Подземья на..

- Демоны Подземья на тебя, женщина! – Элкет скривился от досады, видя как рухнул здоровяк. Вместе с ним рухнул и план, который пришел в голову следопыту, еще когда он увидел этого чужака. «Я же говорил не стрелять без необходимости, - Элкет перешел на жесты, так как песнопения, доносившиеся из поселка, смолкли. – Еще немного и я бы его уговорил составить нам компанию, он бы нам весьма пригодился».
Следопыт окинул взглядом поверженного воина, тот вроде был еще жив, значит яд, возможно, был не смертельный. «Пошли, время не ждет. Не вздумай добивать его. И советую в следующий раз воздержаться от инициативы, если не хочешь, чтобы мы попали на жертвенный костер к Гонадору», - Элкет прищурившись, взглянул на эльфийку, раздумывая над тем, не ошибся ли он, сохранив ей жизнь. Одному было бы проще и удобнее… развернувшись, он направился в сторону поселка. Времени ждать, пока чужак очнется или все же помрет, не было, придется рассчитывать на свои силы - хотя они в итоге ничего и не приобрели, зато не потеряли.

 Отправлено: 26.04.09 11:00. Заголовок: Дверь камеры в очере..

Дверь камеры в очередной раз открылась, но вместо одного дроу в дверном проёме показалась группа таковых. Двое охранников тащили связанного по рукам и ногам пленника. Нет, в кандалы его заковать не удосужились: либо железки кончились, либо приспешники Гонадора не посчитали жертву достаточно опасной.
Альтаир же, в это время, как мог, притворялся обессиленным и испуганным. Да, конечно находиться в плену было не слишком приятно, и любимый пояс с саблей и книгой заклинаний у него отобрали... Но вступать в бой с целым отрядом, особенно когда острия копий уже направлены в спину, было бессмысленно.
- О, да я здесь не один... - сказал дроу с сарказмом, когда стражники удалились, оставив его в камере.
Он внимательно оглядел своих "товарищей по несчастью". Коренастый дроу и девушка... С поверхности...
- Вот уж кого не ожидал увидеть в этом месте, так это жителя поверхности... - промолвил Альтаир, задумчиво глядя на сокамерников...

 Отправлено: 26.04.09 13:26. Заголовок: «Не нервничай так, э..

«Не нервничай так, это и была необходимость» - в свою очередь прищурилась Велнарин. «И чем он мог пригодиться? С таким союзником как раз на костер и идти!..»
Впрочем, плутовка очень быстро замолчала, - вспомнила, что следопыт вполне самодостаточен и не он нуждается в ней, а как раз наоборот. Поэтому дальнейшую часть пути Велнарин держалась так, чтобы хоть краем глаза, но видеть Элкета.
А вот не добивать здоровяка казалось глупым – очнется и будет мстить. Но девушка только равнодушно пожала плечами.

Велнарин мрачнела – воздух над поселком наполнялся тягучей магией еще несовершенного жертвоприношения (так это чувствовала плутовка). В каком-то смысле казалось, что ничего живого нет - не было видно и часовых. Хотя это еще ничего не означало.
«Аркендар где-то у озера» - прожестикулировала Велнарин, но точнее сказать не смогла. Ошейник все еще связывал ее с Виколином, и эльфийка смутно чувствовала присутствие своего «господина».

 Отправлено: 27.04.09 08:24. Заголовок: Вместо ответа Виколи..

Вместо ответа Виколин отполз от полукровки подальше, насколько смог; он и так был на грани нервного срыва от мыслей о недалеком будущем, а буйное поведение девицы пугало его еще больше. Вдруг она повредилась в уме? Он действительно собрался предаться молитве, однако выкрики и проклятья Лило не давали сосредоточиться, раз за разом сбивая с мысли.
- Закрой рот, женщина! - взвизгнул Аркендар и ошарашенно вытаращил глаза: сам от себя не ожидал таких слов.
В этот момент в камеру и бросили очередную жертву. Ею оказался высокий дроу очень аристократичной, на простецкий взгляд Вика, внешности, из-за чего воин тут же счел нужным похвастаться в ответ на замечание сородича.
- Она моя рабыня, - заявил Аркендар севшим голосом, в котором едва можно было расслышать остатки обычного зазнайства.
- Но мы же все умрем, - спустя секунду добавил он и заплакал от страха.



А Велнарин и Элкету вначале повезло, - обитатели поселения все до единого были в храме на богослужении, и потому на улицах царило безлюдье и запустение. Однако вскоре они стали заполняться народом. В основном это были темные эльфы; изредка мелькали представители и других народов, но независимо от расы, все они выглядели как совершенно опустившиеся элементы общества, - грязные, одичавшие, но, однако, от этого не менее опасные, - и все они кутались в рваные, поношенные плащи с глубокими капюшонами, скрывающими лица. Улочки были под стать, - везде царила грязь, плесень и слизь, сверху то и дело что-то капало. Многочисленные лужи и ниши, заполненные водой, служили убежищами любимцев древнего божества - абаллинов, слизней и студней. Но не все из них были столь просты; слизь, выползшая из полуразвалившейся чаши фонтана, - возможно, когда-то давным давно здесь было куда более радостное поселение, - вдруг вспухла, оформилась и, приняв облик женщины-дроу, двинулась дальше уже в новом виде. К счастью, навыки следопыта и плутовки пока позволяли им не привлекать к себе внимания.

 Отправлено: 27.04.09 11:23. Заголовок: - Рот закрой! - рявк..

- Рот закрой! - рявкнула Маурри на Вика, который, кажется, собирался тут позорно грохнуться в обморок, как какая-нибудь вельможная дама с поверхности при виде мыши. - И в следующий раз подумай раз десять, прежде чем что-то вякать! Устроил тут... Скоро от твоих соплей тут потом начнется!
Раздраженно отвернувшись и наградив новоприбывшего только косым взглядом, девушка таки решила прекратить на какое-то время сотрясания воздуха, перевести дух и осмотреть, наконец, насколько сильно ее связали. Она в общем-то не кажется хрупкой... Но мало ли. Девушка все-таки.
Веревки были не особо крепкими, а вот узлы умелыми и это портило весь праздник. Огорченно вздохнув, Маурри уставилась тяжелым взглядом куда-то в угол Вика, проворачивая в голове разнообразные планы действий. Что же все-таки будет проще: попробовать разобраться с веревками, надавать пинков охранникам или еще что-то?.. Дилемма, однако.

 Отправлено: 27.04.09 17:22. Заголовок: - Не хотел бы я оказ..

- Не хотел бы я оказаться в тех краях, где рабы так разговаривают с господами... - проворчал Альтаир, кое-как отползая в угол клетки. Извернувшись, наконец, так, что бы прислониться спиной к прутьям, он расслабился и начал перебирать в голове возможные варианты развития событий. Да, тёмный эльф был связан по рукам и ногам, да он был безоружен, но Альтаир был магом. И сейчас решил, что выбраться из этой переделки сможет лишь с помощью своего искусства. Дроу сосредоточился и прошептал несколько слов, причудливо изогнув запястья за спиной. И... Ничего не произошло.
- Дьявол тебя раздери! - тихо выругался Альтаир, поняв, что просчитался. Всё было гораздо серьёзнее, чем он предполагал. Очевидно, тюрьма была окружена сферой антимагии, а это сводило на нет все планы тёмного эльфа. Хотя... Зак был вполне умным существом. Когда Альтаира взяли под стражу, рептилия сочла за лучшее скрыться за ближайшем камнем, а на пути в деревню дроу ментально ощущал присутствие своего приживалы.
Оставалось только надеяться, что у Зака хватило ума проследить, в какой именно гриб увели хозяина и попробовать проникнуть туда...

 Отправлено: 28.04.09 08:22. Заголовок: И вновь двери камеры..

И вновь двери камеры с тихим скрипом распахнулись...
в этот раз дроу обошлись меньшим количеством сопровождающих - всего двое. Один стоял у двери на страже, в то время как второй древком копья подталкивал нового пленника в центр клетки. Пленник двигался неуверенно, вздрагивая каждый раз, когда древко касалось его спины между лопаток. Несмотря на окружающую тьму и отсутствие каких-либо погодных явлений в виде ветра или дождя, капюшон плаща вновь прибывшего был надвинут так, что наблюдатель, окажись такой рядом, мог видеть только нос, плотно сжатые губы и узкий подбородок. Тот же наблюдатель мог бы явно опознать в "госте" представиля одной из рас поверхсности - эльфа. Жезелок на нём не было - руки были связаны за спиной крепкой верёвкой. Похоже, что дроу совсем уж невысоко ценили возможные боевые и физические качества этого пленника.

- Как я понимаю, это - моё новое пристанище? - голос у узника был довольно мелодичен.

Охрана не сочла нужным как-то отреагировать на вопрос. Оставив эльфа стоять в центре клетки, дроу вышли, заперев за собой дверь.
Вздохнув, Арни уселся на пол там же, где и стоял.

 Отправлено: 28.04.09 09:18. Заголовок: - Просто она дурно в..

- Просто она дурно воспитана, - вздохнул Вик. Излив страх слезами, он почувствовал себя немного лучше, настолько, что даже нашел в себе силы на разговор. Впрочем, в этом была и польза, - разговоры помогли бы отвлечься от незавидной и неминуемой участи. Воин не сомневался, что он и Лило - единственные уцелевшие из отряда, ну, или остальных тоже могли поймать и держать в другом месте. Общей печальной картины это ничуть не меняло.
- Проклятье, в мои планы такой конец совершенно не вписывается, - пробормотал он себе под нос, краем глаза наблюдая за действиями сородича. Тот возился, видимо, пытаясь освободиться, но, судя по гневному возгласу, не очень-то у него это получалось. Аркендар хотел было дать поучительный совет о том, как надо правильно избавляться от пут, но тут дверь распахнулась еще раз, и в клетке оказался новый пленник.
- Охохо, Гонадора сегодня ждет богатая жертва, - простонал Виколин вместо приветствия. Он со злорадством осмотрел новоприбывшего с ног до головы и добавил:
- Ну, ничего. Лолс защитит нас, а вас, светляков, сожгут на алтаре первыми.
Больше он ничего не сказал, а бросил косой взгляд на сородича, явно ища у того одобрения и поддержки своим словам. Все-таки Вик был простолюдином, и для него очень много значила реакция благородных.

 Отправлено: 28.04.09 13:16. Заголовок: - Я сказала, рот зак..

- Я сказала, рот закрой, сопля! - прикрикнула в очередной раз Маурри. - Сиди себе тихонечко и молись своей ненаглядной Лолс, если больше ничего в голову не приходит!
Правда, она тут же замолчала, услышав новый голос. Знакомый голос. То есть, не конкретно сам голос оказался знаком, а... тембр, что ли, само звучание... Девушка могла поклясться, что перед ней светлый эльф. Да еще и Вик подтвердил ее мысли своим комментарием... Вздернуть бы его за такие комментарии, м-да...
"Как это его сюда занесло?.." - пронеслась удивленная мысль в голове у Маурри, но через секунду она удовлетворенно заметила про себя, что если Вик захочет показать тому свою... хм... "власть"... то придется оторвать ему руки. Еще не хватало, чтоб прикасался к ее земляку. Мало ли, вдруг заразный.
- Не слушай этого болтуна, - окликнула она светлого. - Он, кажется, еще не совсем понял свое положение.

 Отправлено: 28.04.09 13:38. Заголовок: - Благодарю, госпожа..

- Благодарю, госпожа, - откликнулся эльф. - Но мне кажется, что все мы тут поняли наше положение...

Голова эльфа повернулась в сторону говорившего ранее дроу, губы раздвинулись в саркастической улыбке.

- И когда же у наших радушных хозяев намечается торжество, в честь которого на горячее будет подаваться свежее эльфийское мясо, приготовленное на костре?

Голос эльфа был спокоен - казалось, что он вообще не испытывает никаких эмоций по поводу того, что в ближайшем жертвоприношении ему предстоит незавидная роль жертвы. Да и внешне он никак не проявил никаких чувств - всё так же сидел на полу, лишь изредка поворачивая голову на какой-либо звук, доносящийся из темноты.
"Вот и отходил ты своё, ушастый..." - эта мысль даже немного удивила Арни. За свою жизнь ему доводилось бывать в разных переплётах и несколько раз он уже успевал мысленно проститься с жизнью. Сейчас же эльф сам удивлялся своему спокойствию. Он прекрасно понимал, что песочные часы жизни - его жизни - скоро расстанутся с последними песчинками, но в то же время его ум оставался ясным и не было даже следа паники.
"Интересно - это связано с тем, что мне уже нечего терять и то, что можно было увидеть, я уже увидел, да и то, чего увидеть не успел - не увижу? Или это та самая приходящяя с годами мудрость, о которой мне столько говорили учителя?" - прокручивая в голове последнюю мысль эльф улыбнулся своим воспоминаниям.
Шорох со стороны третьего пленника вернул Арни из страны воспоминаний.... И тут же он понял, что же так удивило его несколько ударов сердца назад.
По говору девушки было ясно, что она с поверхности! Причём, судя по выражениям, которые она отпускала в сторону мужчины - она явно успела побывать в Амне или другом крупном портовом городе.
"Эх, поговорить бы с ней о жизни *там*... Уверен, что ей есть, что рассказать. Да только толку-то? Всё равно эти баллады никто не услышит" - с этими мыслями эльф опустил голову и замер.

 Отправлено: 28.04.09 16:14. Заголовок: "Не беспокойся, ..

"Не беспокойся, без нас не начнут." - мысленно ответил дроу на последний вопрос новоприбывшего эльфа. Решил, правда, оставить едкое замечание при себе, ибо воздух в камере и так был пропитан беспомощьной злобой и сарказмом. Нужно было придумать что-то, что бы заставить сокамерников действовать, а не чесать собственные языки.
- Сколько можно сотрясать воздух нытьём и бессмысленными проклятьями? - сказал Альтаир, пытаясь придать своему, и без того, довольно глубокому и звучному голосу интонацию, сподвигающую к действию.
- Вы пробовали сделать хоть что-то, что бы выбраться из этой пределки, или собираетесь сидеть и ждать, пока вас прирежут, как домашний скот?
Тёмный эльф слегка перевёл дух, удивляясь собственному красноречию. Обведя сокамерников внимательным взглядом, он продолжил:
- Вот ты, эльф, - Альтаир обратился к новоприбывшему - связан самым небрежным образом. Ты вполне мог бы попробовать перевести руки вперёд, а развязаться с помощью зубов... - дроу замолчал, ожидая реакции на свои слова. Он перевёл взгляд на сородича, надеясь, что того удалось избавить от упаднических настроений.

 Отправлено: 28.04.09 16:49. Заголовок: Эльф повернул голову..

Эльф повернул голову в сторону говорившего, усмехнулся.
- Уж до этого-то наши гостеприимные хозяева додумались, - с этими словами развернулся спиной в сторону Альтаира, давая ему разглядеть то, что верёвки, связывавшие запястья крест-накрест, тянулись практически до локтя, стягивая таким образом руки за спиной и не давая даже очень гибкому человеку возможности хоть как-то перевести руки из этого положения вперёд.

Но, словно не желая отнимать надежду у собеседника, Арни продолжил:
- С другой стороны - нас же здесь несколько. Кто-то один вполне может помочь мне с путами, а после этого уже я буду пробовать помочь остальным.
Про то, что даже освободившись от верёвок, у них практически не будет никаких шансов против охраны, эльф умолчал - не стоит так сразу разрушать только-только зародившуюся надежду.

 Отправлено: 28.04.09 18:21. Заголовок: Действительно, слова..

Действительно, слова сородича подбодрили Виколина; он, наконец, вспомнил, что занимает не последний пост в армии Дель'Армго, и что ему сейчас подобает командовать ситуацией. Ну, после одобрения господина, конечно. Выпады же полуэльфийки он решил пока игнорировать - потом будет больше радости, когда он спасется, а она - нет.
- Совсем недавно у меня был раб, который мог ловко управиться с любым узлом и замком, - похвастался Аркендар, "забыв" уточнить, что говорит это все со слов торговца, продавшего ему Мело. - Наверное, его убили... Очень жаль, сейчас бы от него была польза.
Воин-дроу подкатился к сородичу и, кое-как приняв сидячее положение, самым своим подобострастным голосом, каковой предназначался всем высокородным и вышестоящим, произнес:
- Я - Виколин Аркендар из Дома Баррисон Дель'Армго, что в Мензоберранзане. Я к вашим услугам, господин. Позвольте осмотреть ваши путы. Очень странно, но этот светляк высказал дельную мысль. Несомненно, ее вложила в его голову Лолс, она готова помочь нам. Ее милостью я смогу освободить вас, господин.

 Отправлено: 28.04.09 19:36. Заголовок: Обитатели поселка гр..

Обитатели поселка грезили жертвоприношением. Под сводами пещер витал какой-то еле уловимый экстаз верных богу. Такое можно было наблюдать на групповых молитвах Ллос, когда дроу просто сходили с ума, доведенные молитвами к своей жестокой, но прекрасной обликом богине.
На то, что Велнарин и Элкет прошли за барьер никто, судя по всему, внимания не обратил – возвращались патрули воинов-дроу – служителей Гонадора, и, оказывалось, тщательно прибытие-отбытие никто не проверял.
Как только обитатели поселка превратились в толпу, предчувствующую кровь, Велнарин не замедлила «затеряться», и выпустила Элкета из виду. С каждым мигом плутовка все яснее чувствовала своего «господина» и стремилась поскорее отвязаться от формальностей его вызволения..
Девушка незаметно подобралась к озеру и покрутилась вокруг грибов-хижин. Пусто. Плутовка кинулась вправо, влево, обошла несколько строений и, наконец, поняла, что искала.
Гриб-тюрьма с «сияющей» (в ее сознании) аурой заклинания, которое блокирует и глушит магию. Совсем как ошейник. Но во много раз сильнее.
Возле входа в гриб было два охранника-дроу. Не больше. Это был самый цент поселка и никто не ожидал нападения, никто не выставлял серьезной охраны. Девушка смутно чувствовала присутствие следопыта.
Велнарин пружинистой походкой проходила мимо охранников, выглядевших вполне беспечно, если не нагло. Плутовка оглянулась. Как раз сейчас именно в этом месте было пустовато, можно было несколько мгновений не опасаться лишних глаз.
Велнарин прошла совсем близко от первого охранника, и когда он понял, что поклонница Гонадора не может смотреть так злобно и яростно, всадила тому кинжал под кадык. В тот же момент арбалетик на руке Велнарин разрядился в горло второго охранника, и тот безвольно осел на землю парализованный. Обоих охранников Велнарин затащила за гриб, в черную тень.
После секундной заминки, с помощью одного только везения, плутовка справилась с замком на двери темницы и вошла вовнутрь гриба. Чтобы обнаружить клетку.
Первое, что она отметила – это Виколин. Жив, здоров. Но нервный, несчастный. Впрочем, какая разница.
- Господин, - выдохнула плутовка, отчасти довольная, что обошлось без глупости и не пришлось раскрывать не очень-то тайную тайну со взломанным ошейником. Второе - тут присутствовала Лило. Но не было Мело и Дарта. Что ж… Гореть им в бездне… Велнарин жалости не чувствовала.
Но тут же взгляд Велнарин пал на еще одного пленника-дроу. Он был магом. Это Велнарин почувствовала всеми шрамами на спине и глаза ее вспыхнули безосновательным огнем безграничной ненависти к магии, которой владели живые существа. Но плутовка тут же совладала с собой.
На эльфа с поверхности девушка почти не обратила внимания. Как любая дроу она могла бы ненавидеть любых не-дроу. Но тут Велнарин была вполне лояльна и никого не застрелила с горяча.
Она была растеряна. Времени в обрез, а тут еще препятствия.

 Отправлено: 28.04.09 22:53. Заголовок: Натянув капюшон плащ..

Натянув капюшон плаща как можно глубже, Элкет брел по улице, которая уже заполнилась местными жителями, вернувшимися из храма. Изрядно потрепанный плащ следопыта делал его почти не отличимым от окружающего сброда.
Велнарин, судя по всему, самолично отправилась за Аркендаром. Тем лучше, не надо ничего объяснять, да она и быстрее следопыта его найдет. Рабыня была достаточно осторожна и умела – справиться с охранниками ей не составит труда, если конечно она воздержится от своих обычных выходок – вот об этом Элкет и беспокоился. Отойдя в тень одного из грибов и убедившись, что никто не смотрит, следопыт вытащил из-за пазухи многоножку, та возмущенно заизвивалась в руке.
- Извини, что разбудил, но пора тебе размяться, - он только улыбнулся.
Насекомое зашипело в ответ.
- Хорошо, с меня еда. Две жирные пещерные крысы.
Многоножка повела усами.
- Ладно, три. Присмотришь немного за нашей спутницей?
Вместо ответа, сколопендра спрыгнула с руки и быстро затерялась в темноте, между грибами. Пока рабыня разбирается с пленниками, стоит заняться их вещами – без мечей и арбалетов сложно будет отбиваться от погони. Строения там, у озера, очень напоминали склады, возможно, их украденную поклажу хранят неподалеку от самих пленников, если конечно ее еще не растащили или не припрятали в самом храме.
Под ногами хлюпала водянистая грязь, в которой копошились слизни, стены старых домов-грибов были покрыты плесенью. Подходя к озеру, Элкет все явственней ощущал запах гнили и сырости. «Настоящее логово Гонадора», - следопыт неприязненно скривился под капюшоном. Похоже, местные обитатели пожертвовали даже своими телами в честь своего склизкого божка, даже внешне уподобившись ему: тихо бормоча или невнятно булькая, мимо неспеша двигались закутанные в грязное рванье фигуры или лежали на земле, забившись по закоулкам - тем, кому не досталось места в итак забитых до нельзя грибах.
Элкет подошел к одному из таких тел и приподнял носком сапога тряпки, скрывающие голову лежащего. Вернее лежащей – под ними оказалась необыкновенно красивая девушка-дроу. Ни грязные свалявшиеся волосы, неопределенного цвета, ни вонючие лохмотья не могли скрыть удивительных черт лица, которые своей утонченностью и изяществом могли поспорить с самым прекрасным изображением Лолс в Мензоберранзане. Находясь в полубессознательном состоянии, она слабо шевельнулась, чуть повернув голову: одна половина ее лица осталась так же прекрасна, но вторая, скрытая до этого тенью, представляла собой лишь очертаниями напоминавшую лицо серую слизистую массу; из темной дыры-глазницы медленно выполз жирный слизень.
Неподвижно постояв над телом эльфийки несколько минут, следопыт медленно пошел дальше, постепенно убыстряя шаг. Свернув по узкой улочке к приозерным строениям, он чуть не столкнулся нос к носу с двумя стражниками, но вовремя успел спрятаться за углом. Дроу бодро шли с довольным видом, изредка перебрасываясь фразами, оба они тащили по туго набитому мешку, а один держал под мышкой красивую лютню, явно не работы подземных мастеров. Элкет осторожно направился вслед за ними. Все также вальяжно переговариваясь, дроу спустились к большому грибу, почти у самого озера. Поприветствовав охранника, который караулил дверь, они скрылись внутри, и, пробыв там всего несколько минут, уже без мешков опять показались на пороге.
Дождавшись, пока стражники скроются из виду, следопыт спустился к грибу и, подкравшись к охраннику сзади и зажав его рот рукой, вонзил ему кинжал в спину. Когда дроу перестал дергаться, Элкет уложил его на землю и тщательно обшарив пояс, отстегнул оттуда связку ключей.
Следопыт не ошибся – за дверью оказался обширный склад, очевидно, предназначавшийся для вещей жертв. Хорошо было бы теперь отыскать и их ящера, но скорее всего, придется довольствоваться только своими жизнями, что тоже неплохо. Втащив тело стражника внутрь и прикрыв дверь, следопыт принялся за поиск их вещей.

 Отправлено: 29.04.09 04:53. Заголовок: Возня за дверью поме..

Возня за дверью помешала Альтаиру сказать что либо в ответ на слова Виколина. Тёмный эльф прищурил глаза, пытаясь на слух определить, что же там происходит. Через несколько секунд дверь открылась и внутрь вошла молодая девушка-дроу.
Хотя бы по тому, как она обратилась к Аркендару, было понятно, что девушка находится в некоторой зависимости от него. Скорее всего - рабыня. А уже из этого следовало, что вероятность выбраться из этой переделки напрямую зависит от благосклонности Виколина. Девушка наградила Альтаира гневным взглядом, однако её мнение сейчас не интересовало мага.
- Я - Альтаир, второй сын дома Рилинт'тар. - представился, наконец, тёмный эльф. Он был почти уверен, что Аркендар не знаком с подробной историей Дома Рилинт'тар.
- Прикажи ей разрезать мои путы, а я помогу тебе выбраться из этой деревни. - уже тише сказал Альтаир, обращаясь к Виколину.

 Отправлено: 29.04.09 07:16. Заголовок: "Вот даже как.....

"Вот даже как... Сюжет, достойный хорошей баллады." - примерно такие мысли появились в голове у Арни, когда на сцене появилось новое действующее лицо.
"С другой стороны - чему радоваться? Ты оказался среди своих тёмных сородичей, а они, как сам знаешь, не питают к жителям поверхности добрых чувств" - продолжили нестись мысли в голове у барда.

"Интересно, куда они направятся, если получится выбраться отсюда? Смогу ли я быть полезен им в их путешествии или хотя бы уговорить довести меня до ближайшего выхода из пещер?" - почему-то мысль о том, что его могут оставить "в утешение" Гонодарцам, эльф старательно отгонял от себя, но в то же время она снова и снова возвращалась.

Своим чутким ухом эльф уловил шёпот Альтаира, обращённый к Виколину.
"Таааак... Значит, сейчас ситуация зависит только от одного из них. Что ж - это уже упрощает дело..."

- Почтенный Виколин Аркендар из Дома Баррисон Дель'Армго, - его имя Арни запомнил, когда дроу представлялся Альтаиру, - не хочешь ли ты быть воспет в песнях, которые будут петь на поверхности и в подземелье? Не хочешь ли ты, чтобы слава о тебе передавалась из уст в уста поколениями жителей разных рас?

Бард понимал, что дроу вряд ли может заинтересовать это, но, с другой стороны, слава - она везде слава. Да и подобострастный тон дроу Арни прекрасно помнил. Он надеялся, что в подобной ситуации Виколин не сильно озадачится вопросом, почему это в подземелье должны слушать и повторять песни эльфа-барда.
Говоря всё это, бард старался вложить в свой и без того богатый оттенками голос всё, что только имел, так как второго шанса на спасение отсюда могло и не представиться.
- В моих силах сделать всё это - если я выберусь отсюда.

 Отправлено: 29.04.09 08:46. Заголовок: Неожиданное появлени..

Неожиданное появление Велнарин мгновенно преобразило поведение Аркендара. Подхалимский тон и вежливые слова тут же были забыты, о "господинах" теперь вообще не могло быть и речи, а уж поинтересоваться судьбой следопыта и вовсе не пришло в голову. Воин весь важно расфуфырился, когда сначала сородич, а потом и светлый эльф обратились к нему с просьбой о спасении. Чувство собственной важности Аркендара взлетело на невообразимую высоту.
Он с ног до головы оглядел Альтаира, явно раздумывая, какие выгоды принесет оказание помощи этому дроу. О Рилинт'тарах воин слышал краем уха, но, как всякая грязь, пригревшаяся под сенью могущественного покровителя, не следил за судьбами тех кланов, чьи номера в иерархии города заканчивались на -дцать. Впрочем, его можно было бы в дальнейшем склонить к мелкому союзничеству с самими Аркендарами. Однако воин вдруг испугался, что, освободившись, Альтаир не станет ему помогать, а прихватит Велнарин себе и сбежит. Во всяком случае, сам Вик так и поступил бы.
Потом он переключил внимание на эльфа. Конечно, песни не звенят, и в карман их не положишь, но... слава - это то, на что Виколин был готов всегда клюнуть, а голос эльфа звучал так убедительно...
- Велнарин! - командирским басом рявкнул Вик. - Где ты прохлаждалась? Почему так долго? Освободи меня скорее от пут, а потом помоги этому "светляку" и... Альтаир, если ты именем Лолс присягнешь на верность Дому Баррисон Дель'Армго, я, так и быть, прикажу моей рабыне, чтобы она и тебя освободила. Но только после меня.
Сказав так, Вик насмешливо посмотрел на Лило.
- А ты останешься здесь. Думаю, эти прихвостни слизняков довольствуются тобой в качестве жертвы и не станут нас преследовать.

 Отправлено: 29.04.09 09:10. Заголовок: Услышав последние сл..

Услышав последние слова Арни болезненно дёрнулся. Он не видел, к кому именно обращался Виколин, но... Если он приказал освободить его, а у второго дроу потребовал клятву, значит последние слова относились к девушке. Не хотелось Арни терять так и не начавшуюся связь с единственным, похоже, жителем поверхности в этой странной компании. Ох, как не хотелось...
В то же время он помнил, каким тоном девушка разговаривала со своим господином... И понимал, что если сейчас дать ей ответить (а судя по тому, что эльф слышал, как девушка набрала в грудь побольше воздуха, она уже была готова разразиться очередной тирадой), то может стать только хуже.
Арни начал лихорадочно перебирать в памяти всё, что слышал когда-либо о дроу...
Времени было мало - надо было опередить острую на язык и скорую на решения девушку, поэтому пришлось торопливо выстраивать фразу на ходу:

- Почтенный Виколин Аркендар из Дома Баррисон Дель'Армго, бросать тут свою рабыню - это не самый хороший поступок. Боюсь, в балладу это включить я не смогу, а "белое пятно", получившееся на этом месте будет заметно всем слушателям. Да и, - эльф решил попробовать сыграть на жадности и тчеславии дроу, - зачем оставлять тут что-то, за что ты заплатил своими деньгами? Я думаю, что она нам ещё пригодится - хотя бы для сюжета героической баллады. Её присутствие будет лишь ещё раз подчёркивать твоё умение руководить, предвидеть ситуации и умение распоряжаться своим имуществом. Какой ещё командир сможет собрать под своим знаменем представителей разных народов и использовать их в своих целях? Да и зачем оставлять поверженным тобой... и твоим отрядом, - Арни намеренно выделил слово "тобой", чтобы подчеркнуть важность дроу, - врагам хоть что-то? Пусть довольствуются пустотой и помнят, что с Виколином шутить нельзя!

Эльф перевёл дух в ожидании реакции на свои слова. Да, он умел убеждать, но... С дроу он общался чуть ли не первый раз, поэтому не был уверен в успехе...

- Да и впереди нас могут ждать героические сражения, в которых лишняя пара крепких рук не помешает. Или лишнее тело, которое сможет прикрыть господина, - привёл бард последний довод.

 Отправлено: 29.04.09 10:39. Заголовок: Несмотря на стремлен..

Несмотря на стремление к независимости, манипулировать Аркендаром всегда было весьма легко, достаточно только найти его слабые точки в его самомнении. И эльфу это безошибочно удалось сделать. Потакая своим жадности и тщеславию, Виколин был способен на многое, а уж про лесть и говорить не стоит.
Ну, а кроме всего этого, воин вовсе не собирался отказываться от своей затеи и намеревался, едва они выберутся отсюда, продолжить путешествие. То, что он и его отряд попали в плен к гонадоритам, было просто еще одной неизбежной опасностью похода, и не нужно быть предсказателем, чтобы предвидеть неисчислимые трудности, что еще ожидают впереди.
- Хорошо, хорошо, - снисходительно проворчал Вик. - Сегодня я милостив. Велнарин, освободи Лило последней.

 Отправлено: 29.04.09 10:44. Заголовок: Да, положение Альтаи..

Да, положение Альтаира было, мягко говоря, не из лучших. Как ни странно, но слова эльфа с поверхности заинтересовали Аркендара куда больше, чем слова сородича. Более того, светлый, кажется, не собирался останавливаться на достигнутом. Он просил еще и освобождения девушки, которую Виколин намеревался оставить "на закуску" Гонадоритам. Альтаир быстро смекнул, что нельзя давать Аркендару времени на раздумья и начал говорить, как только светлый эльф закончил свою речь:
- Уважаемый Виколин, видете ли, клятва - это слишком большая цена... - тут Альтаир почуствовал, что его руки коснулось что то чешуйчатое.
"Зак" - подумал тёмный эльф, несказанно радуясь тому, что вирмлинг таки нашёл его. Но виду не подал, и спокойно продолжил:
- Я вполне мог бы дать клятву служить Вам некоторое время... Или пообещать помощь в вашей мисси, какой бы она ни была... Или денежное вознаграждение... - Альтаир почувствовал, что руки за спиной свободны. Как же хорошо, что у дракона были острые зубы и когти! За годы, проведённые вместе, Зак и Альтаир научились понимать друг друга без слов, и сейчас дракон понял, что нужно хозяину. Рептилия юркнула в клетку, благо расстояние между прутьями это позволяло, и через секунду уже сидела на плече Виколина, хищно изогнув шею к голове Аркендара. Альтаир повысил голос, придав ему повелительные нотки:
- Или мой дракон перекусит тебе сонную артерию. А ты... - взглянул на Велнарин - ...Даже не думай дёргаться или доставать арбалет! Если я умру, твой хозяин отправится в могилу следом! А теперь ты, Аркендар, прикажешь ей отдать мне оружие и освободить тех двоих. - сказал Альтаир, указав на жителей поверхности. Сам он пытался разобраться с путами на ногах, не сводя взгляда с Велнарин.

 Отправлено: 29.04.09 11:07. Заголовок: Маурри же, как ни ст..

Маурри же, как ни странно, все это время молчала. Да, Вик все так же бесил... ааа, черт с ним, можно и потом разобраться, наподдать пару пинков, чтоб в будущем знал свое место, тюфяк... Появлению Велнарин девушка даже обрадовалась - дроу была не похожа на многих своих сородичей и вызывала симпатию. Тем более в такой ситуации. Но показывать свою радость - ах увольте, еще не хватало. Эльф с поверхности говорит какие-то вообще непонятные вещи, но... они действуют на Вика, это сейчас важнее. А вот слова второго дроу привели Маурри в неописуемый восторг, что она не замедлила показать, тихо засмеявшись.
- Эти мне дроу... - веселилась она. - Ловко, ловко... Я бы, пожалуй, сама бы так поступила, если бы могла.

 Отправлено: 29.04.09 15:28. Заголовок: Плутовка с некоторым..

Плутовка с некоторым пренебрежением осмотрела компанию. Эльфы дергались, хотели жить. Кто-то ругался, кто-то угрожал, кто-то льстил. Девушка гаденько улыбнулась, с первых слов вникнув в суть беседы.
Апломб Виколина Велнарин не раздражал. Она не придавала тому внимания.
Эльфийка только было хотела подойти к клетке и посмотреть, чего можно сделать с замком, но тут голос подал маг…
Плутовка в мгновения ока напряглась и в глазах ее полыхнула ненависть. Опять кто-то ставит свои условия, опять пытается зажать в тиски. Девушка относилась к свободе своих решений достаточно трепетно, и все чего ей хотелось – это зарезать мага, пока тот беспомощен, пока не освободился и не начал мстить. Но времени катастрофически не хватало.
Велнарин вспомнила, что все время, покуда она искала гриб-темницу с Виколином, ее не покидало тихое колючее чувство… Очень было похоже на короткий испуг, когда плутовка встретилась в тоннеле с многоножкой следопыта.
Велнарин вспомнила о следопыте и чуть успокоилась.
Девушка бросила взгляд на гордую и дерзкую Лило, и резко вскинула правую руку. Звук полета дротика был почти не слышен. Арбалет на руке был неисправен. За недолгое время, которое он пребывал во владении Велнарин, он расшатался еще больше, и стоило особым образом дернуть руку, чтобы не выдержал спусковой механизм. Но плутовка уже приловчилась попадать в цель.
Как ни жаль Велнарин было зверушку, но сейчас Виколин, собственная гордыня и свобода были важнее. Отравленный дротик впился в лапку дракончика. Яд был не смертельным, и его было маловато, чтобы убить даже такую маленькую рептилию. Но из-за размеров парализовал он мгновенно. Хотя драконы, пусть и маленькие, существа особенные, этот яд, на удивление, подействовал, но, наверняка, совсем ненадолго.
Тут же эльфийка выхватила из-за пояса кинжал и приготовилась метнуть его магу в горло. Пока он в грибе, лучше уничтожить. Такие мстят очень жестоко.
Во взгляде плутовки полыхали алые искры. Она выглядела совсем девчонкой, но смотрела так ядовито, что в серьезности ее намерений можно было не сомневаться.

 Отправлено: 29.04.09 18:35. Заголовок: Реакция девушки была..

Реакция девушки была быстра, даже очень. Но и Альтаир не дремал. Как только девушка вскинула руку, тёмный эльф перекатился по полу, оказавшись за спиной Аркендара. Альтаир ожидал, что Велнарин скорее станет стрелять в него самого, чем в Зака, ведь она рисковала попасть в своего драгоценного господина. Когда тёмный эльф увидел, что дракончик беспомощно повалился на землю, в нём вскипела настоящая ярость. За единственного друга дроу был готов перегрызть глотку всем демонам Аббиса вместе взятым.
Альтаир сомкнул изящные пальцы на шее беспомощного Виколина и прижался к нему так, что бы Велнарин не смогла попасть кинжалом в него самого, не задев Аркендара. Оба дроу стояли на коленях, и комплекция Виколина позволяла проделать такой манёвр. Тёмный эльф сжал шею Виколина так, что бы ни у него, ни у его рабыни не осталось сомнений в серьёзности его намерений. В глазах Альтаира вспыхнули огни неподдельной ярости. Он посмотрел прямо в глаза Велнарин, при этом прорычав на ухо Аркендару:
- Останови рабыню, или, клянусь всеми Богами, я придушу тебя.

 Отправлено: 29.04.09 21:48. Заголовок: За тот промежуток вр..

За тот промежуток времени, в который он успел побывать заложником зверушки Альтаира, а потом сделался заложником и самого аристократа, на лице Виколина успело отразиться столько же чувств и переживаний, сколько за всю жизнь до этого, а кроме того, он успел несколько раз "покраснеть" и "побледнеть". Никогда раньше он не испытывал такого всепоглощающего страха. А власть над жизнями сокамерников уплыла из рук также легко, как и свалилась до этого.
- Прекрати немедленно свои дурацкие выходки!!! - заорал Вик во всю мощь легких, и неизвестно, чего в голосе было больше - страха за свою шкуру или злости на рабыню. Ведь, Лолс ее прокляни, она же могла и в глаз ему попасть...
- Спрячь железку и скорее вытащи нас отсюда! - выдал он еще один вопль фальцетом, с ужасом глядя в глаза Велнарин. Как-то очень легко ему верилось, что девчонка-дроу способна сейчас наплевать на приказы и метнуть кинжал, все равно в кого. Вдруг она спятила и, не в силах терпеть неволю, решила покончить разом и с господином, и с собой?


В это время в незапертую дверь на миг всунулась лохматая черноухая башка; мрачный дроу окинул происходящее мимолетным взглядом, - видимо, двое мертвых стражников снаружи не показались ему убедительными. В следующее мгновение дверь захлопнулась, а снаружи донеслись быстро удаляющиеся вопли "Тревога! Тревога!"

 Отправлено: 29.04.09 22:19. Заголовок: - Разрази тебя свет!..

- Разрази тебя свет! – выругалась плутовка, зажмуриваясь. Тревога - это некстати… Надо было сразу вызволить господина… Хотя маг мешал это делать оперативно…
Девушка, не обращая внимания на угрозы аристократа (а ведь если он придушит сейчас Виколина, точно придется его пристрелить. Хотя это было большой роскошью – на алтаре умирать тяжелее) припала к замку на клетке. Она видела похожие конструкции еще в Мензоберранзане. Замок был не магический – защита над грибом не допускала магии – поэтому Велнарин чуть повозилась, орудуя тонким кинжалом, выуженном из сапога, и тихонечко ругаясь. Замок, мгновение спустя, нехотя поддался. Плутовка влетела в клетку и опасливо замерла, кинув взгляд мага. Видать, Велнарин подписала себе смертный приговор...
- Или все отсюда выйдут, или никто, - сказала она привычным тихим мягким голосом. – Поубивать друг друга успеем чуть позже...
Велнарин до сих пор было плохо, она устала, бока болели. Но нужно было поскорее выбираться.
Девушка бросилась освобождать всех пленных подряд, не смотря на то, кто они. То ли сработала странная форма альтруизма, то ли не хотелось оставлять компенсацию жрецам Гонадора, то ли зрел какой-то план в глубине души – плутовка даже не успела подумать.
Более всего ей было жаль дракончика. Но… чем-то всегда стоило жертвовать, а он должен вот-вот очнуться. Наверное, будет злым...

 Отправлено: 30.04.09 11:09. Заголовок: Альтаиру показалось,..

Альтаиру показалось, что "приказы" Аркендара не оказывают на Велнарин вообще ни какого действия. Куда лучше подействовало слово "тревога", после которого девушка бросилась открывать замок на клетке.
Тёмный эльф кое-как совладал со своей злобой и выпустил шею Виколина. Уж больно не хотелось ему стать жертвой кинжала Велнарин, если её хозяин таки умрёт. Дроу привалился спиной к клетке, окончательно изгоняя ярость из своего сознания.
Меж тем, дракончик начал приходить в себя. Он шевельнулся, открыл глаза. Все еще чувствуя слабость от яда, Зак подполз к Альтаиру и ткнулся мордочкой в ногу хозяина. Тёмный эльф был несказанно рад тому, что его единственный друг остался в живых.
- Ты как? - спросил Альтаир, погладив питомца по спине. Дрокон что то "промурлыкал" в ответ. Дроу взял на руки своего питомца и осмотрел рану, из которой всё еще торчал маленький арбалетный болт. Он ушел совсем не глубоко, судя по всему, арбалет Велнарин был уже на грани поломки. Альтаир резко выдернул болт из раны, на что животное ответило жалобным писком. Но потом Зак благодарно взглянул в глаза Альтаира и замахал крыльями, пытаясь подняться в воздух. После нескольких попыток дракон таки взлетел, хотя было видно, что он еще очень слаб.
Велнарин, наконец, открыла клетку и предложила поубивать друг друга чуть позже. Альтаир, в принципе, был согласен.
- Нужно найти наше снаряжение. - сказал тёмный эльф, отчищая мантию от пыли и грязи.

 Отправлено: 02.05.09 15:15. Заголовок: Эльф неуверенно подн..

Эльф неуверенно поднялся, растирая затёкшие руки.

- Я думаю, нам не стоит медлить. Скоро тут будет "вся королевская рать" и голыми руками нам их точно не одолеть. Эх... Была бы со мной моя лютня, - чуть тише добавил Арни.

Слух эльфа уловил шевеление в той стороне, где сидела девушка. Значит, её тоже освободили-таки - это хорошо.

Похоже, что дроу решили-таки друг друга не убивать. По крайней мере - сейчас. Арни не мог не признать, что это - очень разумный поступок, особенно в данной ситуации.

Арни повернул голову в ту сторону, где находился Вик и спокойным голосом произнёс:

- Ну что, господин. Командуйте.

 Отправлено: 03.05.09 18:53. Заголовок: Их тюки отыскались д..

Их тюки отыскались довольно быстро – они лежали в самом дальнем углу склада. Припасы, снаряжение оказались неиспорченны и нетронуты, чего сначала опасался следопыт. Нашлось также оружие Аркендара и даже меч Лило, но ни топора Брюнна, ни оружия плута здесь не было, из чего Элкет сделал вывод, что с ними не произошло, в плен к гонадорцам они не попадали. Кроме их вещей, следопыт прихватил и кое-что из бывшего имущества жертв Гонадора, что счел полезным, в частности, в запыленном углу на нижней полке он нашел сумку, набитую тубусами с картами, видимо, принадлежащую некогда какому-то незадачливому картографу. Времени искать нужную карту не было, поэтому Элкет взял ее всю, решив покопаться в них на досуге. Тому картографу она явно уже ни к чему.
В результате образовалась большая гора вещей, которую не то, что одному, но и втроем не унести, особенно с погоней за плечами. Бросать припасы было рискованно, спастись, они может и спасутся, а дальше что? Охотиться, чтобы прокормить себя одного – это одно дело, а их тут трое. Нет, без ящера они далеко не уйдут.
Оставив вещи на складе, Элкет вышел наружу и, крепко заперев дверь, отправился рыскать по близлежащим улочкам. Вокруг пока было спокойно, то ли пропажу пленников еще не обнаружили, то ли рабыне еще не удалось осуществить эту пропажу. А может ее тоже схватили, стоило подумать и о таком варианте. Размышляя над этим, следопыт наконец нашел то, что искал: в конце самой грязной улочки, из всех что он здесь видел, обнаружился большой загон с высокой каменной оградой, вдоль которой бродил один единственный ящер. Выглядел он целым и невредимым.
Подкравшись к загону, Элкет отодвинул засов на воротах и тихонько свистнул, подманивая животное. Ящер поднял голову и приветственно зашипел, видимо он узнал следопыта. Похлопав животное по чешуйчатой шее, Элкет запрыгнул на спину и пришпорил ящера пятками. Тот послушно рванул вперед, разбрызгивая грязь из-под лап и распугав двух любопытных жителей, вылезших из своих «жилищ», посмотреть, что случилось.
Проехав самыми безлюдными закоулками, Элкет вернулся к складу. Велнарин здесь еще не было, поскорее бы она разобралась с пленниками, пока новость об украденном ящере не дошла до стражи. Следопыт решил еще подождать, пока навьючивал животное, но если рабыня не появится в ближайшее время, придется ретироваться самому, а потом, припрятав ящера, уже возвращаться за остальными.

Подождав, пока убежит орущий стражник, сколопендра не спеша вылезла из укрытия и подобравшись к камере-грибу, пролезла под приоткрытой дверью. Остановившись на пороге, она обвела невидимым взглядом безглазой головы всех присутствующих, а затем, словно потеряв к ним интерес, занялась чисткой лапок от грязи.

 Отправлено: 03.05.09 20:57. Заголовок: Аркендар осторожно о..

Аркендар осторожно откашлялся. Он уже сообразил, что в этой компании двое точно командовать собой не дадут, - своенравная дикарка Лило и благородный сородич Альтаир. Впрочем, на его стороне была Велнарин, которая, хоть и действовала под влиянием сиюминутных порывов, все же пока находилась в его власти. Двое на двоих, если придется драться. Насчет светлого эльфа Вик не был уверен, - тот наверняка в случае чего примет сторону полуэльфийки, несмотря на учтивые слова. Значит, надо было каким-то образом перетянуть к себе Рилинт'тара. Как ни крути, а союз с ним в стратегической перспективе выглядел наиболее выгодно.
Провернув все это в голове, Аркендар окинул сокамерников отработанным за сотню лет командирским взглядом.
- Итак, благодаря своевременным и умелым действиям моей рабыни, мы получились шанс вырваться на свободу и утереть сопливые носы этим слизнепоклонникам и их божку. Надеюсь, здесь все достаточно умны, чтобы понимать, что, действуя сообща, у нас гораздо больше шансов сделать это, нежели порознь. Кроме того, надеюсь, все понимают, что ни у кого из вас, кроме меня, нет опыта ведения боевых и диверсионных действий на территории врага. Поэтому вы все должны на это время забыть о расовых и классовых разногласиях и сплотиться под моим командованием.
Вик многозначительно и важно посверкал зрачками на каждого, чуть дольше задержав взгляд на Лило.
- Итак, я разработал план. Если вы будете ему следовать... - тут воин-дроу нахмурился, с сомнением бросив косой взгляд на плутовку; он не забыл, чьими усилиями была сорвана его гениальная операция по уничтожению дозорных в ущелье; - ...и не допускать самодеятельности, мы все уйдем отсюда живыми и невредимыми.
С этими словами Вик прошагал к двери, осторожно приоткрыл ее на толщину волоса, заглянул... и отпрянул, захлопнул и привалился спиной к дверному полотну.
- Проклятье... Там трое, бегут прямо сюда, - произнес он дрожащим голосом. - Господин Рилинт'тар, какие будут приказы?!


А между тем вопль "Тревога!" оказывал на маленький поселок действие, подобное камню, упавшему в тихий пруд. Волны и бурления деятельности расходились там, где пробегал дроу, - а бежал он прямиком в храм на острове. Жители, выходившие и выползавшие, взволнованно переговаривались друг с другом и, собираясь в группки, также тянулись к сердцу всего здесь сущего - храму Гонадора. Прибрежные улочки начали заполняться народом; у складов награбленного было вроде тихо, но лишь потому, что находились они точнехонько между двумя из четырех мостов, ведущих на остров. Местной тюрьме повезло чуть меньше - она находилась ближе, и, хотя встревоженные жители еще не были в курсе причины беспокойства, плотность их на территории перед тюрьмой ожидалась значительно больше.

 Отправлено: 03.05.09 21:59. Заголовок: пишу..

Как бы там ни было, но когда в голосе Виколина появлялись властные командирские нотки, волей-неволей показалось, что этот дроу и в самом деле знает, что делать.
Плутовка бросила на «господина» мимолетный взгляд, в котором почти можно было прочесть воодушевление. Но когда командование негласно перешло к магу… Вот тут плутовке поплохело.
Когда из-под двери показалась многоножка, девушка почему-то обрадовалась, хотя радости своей попыталась не обнаруживать. Элкет был умелым, опытным… И это все говорило о том, что он будет действовать практично и бросит обреченную компанию. Нельзя было этого допустить.
- У склада должен быть следопыт, - тут же быстро вставила Велнарин, подстраиваясь под обстоятельства, и информируя то ли Аркендара, то ли «господина Рилинт'тара». А ведь и в самом деле положится больше было не на кого, не на «светляков» же (как выразился Виколин) в самом деле. - Он должен был успеть добыть оружие…
Велнарин вложила в арбалет на руке последний дротик.
Дальше спорить с кем-то, лезть на рожон, плутовка не отваживалась - имела дело с дроу. А Виколин потрясется малость, но позже все припомнит... Если выживет.

 Отправлено: 04.05.09 19:48. Заголовок: - А-ах... Чччерт... ..

- А-ах... Чччерт... - прошипела Маурри, слепо тычась вокруг и ориентируясь исключительно на голоса. - Неприятно... Вик, черт побери, хватит пресмыкаться и включай голову... Где тут кто вообще?! - раздраженно воскликнула она и тут же наткнулась на Вика. Аккуратно отодвинув его в сторону, девушка нащупала дверь, открыла... Но звуки за дверью ей не понравились, да и предупреждение Вика она слышала. Мгновенно отступив на шаг, на пинком отправила дверь обратно, удовлетворенно услыша чей-то глухой ох и стук упавшего тела.
- Мде... Сколько их там говоришь?.. Три... Ну, пусть будет двое, один полежит отдохнет... Если бы я хоть что-то видела...

 Отправлено: 05.05.09 08:39. Заголовок: Последние слова полу..

Последние слова полуэльфийки прояснили ситуацию для эльфа. Да и замешательство дроу могло сыграть с ним всеми злую шутку, поэтому надо было действовать.
"Так. Трое... Поправка - двое, если верить её словам. Двое дроу позади меня, эльфийка и дроу - где-то спереди... Знать бы, где именно дроу-девушка" - примерно такие мысли проносились в голове Арни, когда Велнарин слегка пошевелилась. Чуткое ухо эльфа уловило этот звук и губы барда скривились в усмешке - теперь он знал, кто и где находится в данную секунду.

Два быстрых шага вперёд и в сторону, чтобы оказаться возле двери чуть раньше вбежавших в клетку охранников. Ни с чем не сравнимый свист стали в воздухе - у одного из охранников явно в руках меч. А второй выдал своё оружие, загремев древком копья по прутьям.
"Ох и неудобное же оружие ты в спешке схватил... Ох и неудобное... " - Арни даже пожалел бедолагу-дроу. Это было последней его мыслью перед тем, как тренированное тело начало действовать.
Бард правильно всё расчитал - дроу не принимали его в расчёт, как соперника, поэтому всё их внимание было поглощено сородичами и девушкой, так удачно вырубившей одного из них несколькими секундами ранее.
Удар сердца потрачен на то, чтобы по очередному шороху определить, где же именно охранник-мечник, второй удар сердца - на шаг в его сторону и стремительный удар в то место, где должен был находиться затылок... Всё-таки Арни не попал - не зная роста соперника он расчитывал на "средний рост" и был неприятно удивлён тем, что дроу оказался несколько выше. Удар пришёлся между лопаток, в результате чего не ожидавший этого охранник потерял равновесие и нелепо замахал руками, чтобы не упасть.
И тут бард уловил движение со стороны, где находилась Велнарин.
"Я же нахожусь между ней и вторым охранником!" - эта мысль пронеслась в голове Арни, когда он всей своей массой кинулся на спину дроу, пытавшегося восстановить равновесие, опрокидывая того на пол клетки и уходя тем самым с возможной линии огня.

 Отправлено: 06.05.09 15:12. Заголовок: События развивались ..

События развивались очень быстро. Аркендар, еще недавно
произносивший речь, увидев группу дроу, переложил бремя командования на Альтаира, а Велнарин известила о том, что по близости есть какой то следопыт. Через несколько секунд девушка с поверхности уже вырубила первого супостата, а светлый эльф свалил на пол другого. Третий уже показался в дверном проёме и выбрал своей целью Маурри, видя, что та плохо ориентируется во тьме Подземья.
Альтаир в три прыжка преодолел расстояние до двери и оттолкнул девушку, понимая, что шансов против стражника у неё - ноль. Дракончик тоже не дремал. Почувствовав, что хозяину угрожает опасность, он спикировал прямо на голову охраннику, и вцепился ему в лицо когтями и зубами. Тот, в панике замахав руками, выронил копьё, чему Альтаир был несказанно рад. Тёмному эльфу хватило нескольких секунд, что бы подобрать оружие и нанести удар супостату. Удар пришёлся в область живота и многновенно свалил дроу.
После этого Альтаир кинул копьё Аркендару, надеясь что телосложение Виколина позволит ему более эффективно управляться с этим оружием, а сам снял с пояса мёртвого дроу кинжал и оглянулся, что бы посмотреть, как развиваются события с дроу-мечником...

 Отправлено: 06.05.09 15:40. Заголовок: ...бард сидел на спи..

...бард сидел на спине дроу-стражника, который, в свою очередь, лежал на полу клетки в позе морской звезды. Колени эльфа прижимали руки дроу к земле, руки же покоились на тёмноухой голове. Если приглядеться, то можно было увидеть, что лицо тёмного разбито и даже на полу успела образоваться небольшая лужица крови - похоже, что светлый несколько раз приложил "тёмного собрата" головой о пол клетки.

Оживлённое движение в клетке не ускользнуло от внимания Арни даже несмотря на то, что он был занят схваткой. Но только одна беда - он не мог точно сказать, кто же несколько секунд назад упал и в чьих руках сейчас оружие.
Отбросив в сторону предательские мысли об убитых или раненых союз... Союзниках? Эльф с удивлением поймал себя на мысли, что только что назвал "союзниками" дроу. Хотя... С другой стороны - временные союзы всегда были, есть и будут, поэтому ничего страшного в этом нет.
Эльф снова ухмыльнулся и, отбросив мысли о том, что кто-то из бывших узников ранен, спросил своим хорошо поставленным голосом:

- Уважаемые, я не имею чести видеть вас. Но хотелось бы узнать, как у нас дела?

Руки эльфа в это время шарили по полу, в попытках найти меч охранника.

 Отправлено: 07.05.09 21:55. Заголовок: Виколин по своему об..

Виколин по своему обычаю всю гулянку пропустил, с превеликим энтузиазмом позволив полуэльфийке отодвинуть себя от двери. Более того, едва внутрь ворвались охранники, воин мужественно спрятался за спинами сокамерников и все время короткого боя изо всех сил старался прикинуться чьей-нибудь тенью. Брошенное Альтаиром копье треснуло его древком по лбу, однако очень обеспокоенный за свою жизнь Виколин не оскорбился. Он воровато схватил копье, вцепился в него, как утопающий в последнюю соломинку, но убедившись, что все враги повержены, тут же гордо выпятил грудь и, пятерней пригладив растрепавшиеся волосы, выступил вперед.
- Военные трофеи - собственность Дель'Армго! - копье плашмя шлепнуло по рукам светлого эльфа; Виколин не собирался упускать ни одной возможности разжиться чужим добром. Кроме того, нельзя было давать преимуществ "светлякам".
- Будь доволен тем, что пока еще можешь распоряжаться своей жизнью сам, - сварливо добавил Вик и хотел было в довесок перетянуть эльфа древком копья по спине, но тут в поле его зрения попала Лило, и воин-дроу, струхнув, от идеи отказался. Интересно, что нужно, чтобы сломить эту девицу? Кажется, не было такой напасти, с которой она не стала бы бороться до конца.
- Дела у нас идут просто замечательно, - уже совершенно другим тоном продолжил воин. - А все потому, что мы действовали сообща. Я рад, что вы так легко схватываете суть, почти как юнцы-новобранцы у меня дома. Неплохо, неплохо. Но теперь пришло время убраться отсюда, да поживее. К счастью, мой следопыт оказался достаточно компетентным, чтобы уцелеть и избежать плена (да-да, Велнарин, я слышал твои слова). Поэтому сейчас мы в боевом порядке выдвинемся на встречу с ним. Порядок будет такой: "светляки" идут первыми, за ними - ты, Велнарин, будешь помогать Альтаиру, а я пойду замыкающим, прикрою с тыла. Вперед, бойцы!

 Отправлено: 07.05.09 22:11. Заголовок: пишу..

Как только начался мордобой, Велнарин, не уступая Аркендару, отступила в тень и тихонечко, по стеночке, перебежками направляла себя в относительно безопасные места в грибе, хотя и старалась держаться поблизости от командования.
При словах Виколина «Велнарин, будешь помогать Альтаиру» плутовка скривилась. Она кислым взглядом окинула компанию. Да… двое с поверхности, аристократ с дракончиком, гордый норовистый воин и плутовка… Конечно, никто в поселочке даже не посмотрит в их сторону… Конечно… Жрецы так особенно.. Которые уже направляются к грибу… Велнарин чувствовала их приближение каким-то своим шестым чувством.
- Господин мой Аркендар! – быстро сориентировалась эльфийка и выражалась довольно-таки почтительно, хотя и очень быстро, - Господин маг, наверняка, обеспечит Вам безопасность, а я, чтобы не терять времени, предупрежу Элкета о нашем… количестве… Вы согласны?
Сверкнув глазами на Альтаира, вполне серьезно глянув на Виколина и не обратив ни малейшего внимания на присутствующих не-дроу, плутовка сообщила свою мысль и тут же юркнула за дверь, не дожидаясь ни одобрения, ни новых приказов.
Она еще наделась пристрелить мага попозже. Она его боялась.

Опять же по тени, перебежками, Велнарин кинулась к складу. Она была маленькая, пыльная, с короткими волосами – агрессии никакая слизь против нее так и не проявила.
Благо, поселочек был маленький, и долго к складу добираться не довелось.
Не удивило плутовку отсутствие охраны возле такого важного объекта. Так же не удивил ее вид следопыта, который навьючивал непонятно где добытого ящера.
- У нас там слегка проблемы обозначились, - тихо и быстро доложила Велнарин, появившись из тени рядом с Элкетом. Ее слова дополнил мерный гул взволнованных голосов и стихающий клич «Тревога!». – С Виколином Лило (дуэргара и Мело в темнице не было), аристократ-маг (очень сильный) и светлый эльф… Аркендар приказал их тоже освободить… - пожала на последок плутовка плечами и указала рукой в сторону, где располагался гриб-темница.
Поселок стремительно приходил в бурное беспокойство.

 Отправлено: 07.05.09 23:14. Заголовок: Равнодушно отмахнувш..

Равнодушно отмахнувшись от слов Вика, Маурри второй раз шагнула к двери, едва не столкнувшись там с Велнарин, но та проскользнула быстрее. Девушка все равно собиралась выйти, и ее совершенно ни не интересовало, ни пугало то, что Вик, кажется собирался использовать ее саму и ее сородича в качестве живого щита.
В шаге от порога ее встретила долгожданная мягкая серость очертаний - Маурри снова видела, что не могло не радовать. Более того, голоса поселке все четче доносились до нее.
- Ха! А я уж думала, что рассталась со зрением! - улыбнулась она, оборачиваясь к спутникам. - Господа, рада вам доложить, что наша свобода будет стоить чьей-то крови, уж больно народ вокруг гостеприимный, совсем не хочет нас отпускать... Эээй, Вик, черт тебя дери, ты что делаешь? По рукам надаю, если хулиганить будешь. Ишь, размахался тут деревяшками!

 Отправлено: 08.05.09 00:43. Заголовок: Альтаир спокойно наб..

Альтаир спокойно наблюдал за Аркендаром, раздающим подзатыльники и приказы. Краем глаза приглядывал и за Велнарин, мало ли что... Дроу - народ обидчивый и злопамятный.
Смутили только последние слова Вика, гласящие, что "ты, Велнарин, будешь помогать Альтаиру". Уж больно не хотелось тёмному эльфу, что бы арбалет плутовки случайно разрядился ему в спину. Однако, дилемма разрешилась сама собой, когда девушка, посверкав глазками в сторону Альтаира, исчезла из камеры под предлогом того, что некого Элкета нужно было предупредить о новом составе группы. Элкет, судя по всему, был именно тем следопытом, о котором минутой раньше говорила Велнарин. Тёмный эльф лишь слегка улыбнулся, наблюдая за поведением девушки. Характер, однако...
Тем временем Маурри оповестила всех, что таки не рассталась со зрением, а так же о грозящей опасности. Не забыла и Аркендара обругать.
Альтаир решил слегка подкорректировать развитие событий и произнёс:
- Нужно выбираться из этой камеры. Снаружи, хотя бы, мои заклятья будут работать. - с этими словами тёмный эльф подошёл ближе к двери и прислушался...

 Отправлено: 08.05.09 14:48. Заголовок: - Уважаемый, - это с..

- Уважаемый, - это слово далось Арни с трудом - удар по рукам был довольно ощутим, - я при всём желании не могу идти первым. Я слеп.

С этими словами бард скинул капюшон с головы, поворачивая голову к Вику и "глядя" сквозь него белыми зрачками.

- За долгие годы я научился ориентироваться на звук, - кивок в сторону лежащего на земле дроу, - но идти в голове отряда, особенно - в незнакомой местности, я не смогу.

- Хотяяяяя.... - задумчиво продолжил Арни, - я смогу находиться рядом с жительницей поверхности и ориентироваться по её движениям.

"И не находиться рядом с вами, "уважаемый" Виколин" - эту мысль вслух бард высказывать не стал, продолжая потирать ушибленную руку.

 Отправлено: 08.05.09 18:42. Заголовок: Элкет укладывал посл..

Элкет укладывал последний тюк, когда появилась плутовка. Он быстро схватил арбалет, когда на пороге склада возникла темная тень, но сразу опустил его, узнав голос рабыни. К большой досаде следопыта она была одна.
Значит, Аркендар действительно жив. Если с ним все в порядке, и он еще не отказался от их путешествия (а Элкет надеялся, что жадность воина Дома Барризон-дель-Армго все-таки превышает его трусость), значит лучшего и желать нельзя. Остальное следопыта мало волновало. Маг им бы пригодился на первое время, если удастся уйти от погони, а «светлый»… если он также неплох, как Лило, почему бы и нет.
- Они знают, куда идти? – после минутного раздумья спросил Элкет. – Нужно было их сразу вести сюда. Сейчас нет времени разбирать кто там светлый – не светлый, - он прислушался к сигналам тревоги. – Уверен, они тоже хотят пожить лишний часок, и еще нам пригодятся, так как по-тихому отсюда улизнуть уже вряд ли удастся. Веди всех сюда.

Сколопендра, ловко избежав попадания чужих ног в сделавшимся внезапно многолюдным помещении камеры-гриба, выбралась наружу. Нетерпеливо прождав несколько минут снаружи, она направилась в сторону склада.

 Отправлено: 09.05.09 09:56. Заголовок: - Так за нами за все..

- Так за нами за всеми полпоселка сбежится! – досадливо пробурчала плутовка себе под нос. Ей не особенно хотелось возвращаться к магу и светлым, но оставалось только пожать плечами. Велнарин, по плутовской привычке, до последнего, надеялась уладить дело без лишнего шума, хотя невозможность сего была очевидна. Но зато она убедилась, что Элкет в самом деле на месте, готов и дальше содействовать ходу кампании.
Она вдвое быстрее преодолела обратный путь – он уже был знакомым, да и Велнарин спешила.
- Разведка докладывает, - быстро проговорила эльфийка, появляясь рядом с Аркендаром. – Что все планы остаются в силе, на складе ждет вооружение и подкрепление.
Эффект от доклада слегка подпортил арбалетный болт, просвистевший между воином и плутовкой. Девушка резко отпрянула в сторону, и посмотрела туда, откуда стреляли. Среди грибов она разглядела фигуры дроу, скорее всего наемников, которые нападать сами не спешили, а надеялись без личных потерь усмирить беглецов парализующим ядом. Вооружены они были так же как и те, что напали у озера. Возможно, это они же и были.

 Отправлено: 11.05.09 17:19. Заголовок: Аркендар прошипел ск..

Аркендар прошипел сквозь зубы нечто очень нелицеприятное, увидев, что никто его приказы не бежит выполнять, построившись в четком порядке, как он задумывал, со всех сторон сыпятся возражения поучения, а в отряде еще и обуза оказалась в виде калеки-эльфа. Впрочем, действовал слепец на редкость эффективно, так что мог еще для чего-нибудь пригодиться.
- Ладно, светляк, можешь держаться за ее... за нее. Но если отстанете или будете нас задерживать, пеняйте на себя!
Воин внимательно взглянул на Альтаира. Заклинания - это замечательно, вот только не устроил бы этот заклинатель какую-нибудь подлянку в самый неожиданный момент. Внезапно Виколина охватил приступ паранойи - а вдруг этого дроу специально подсадили к ним к клетку, чтобы тот втерся в доверие? Смысла в этом особого не было, однако уж очень Вик боялся удара в спину.
- Надеюсь, тебя не били по голове, сударь Рилинт’тар, - проворчал воин, выбрав обращение повежливее, поскольку сейчас ему нужны были умения мага, но не слишком раболепное, чтобы тот не вздумал слишком много о себе возомнить. - Надеюсь, ты помнишь их все и сумеешь применить правильно.
В этот момент вторично вернулась рабыня-дроу, которая тоже стала позволять себе лишнего, - видимо, на нее дурно влияла Лило, - с докладом, и Аркендар воспрял духом. Следопыт пока ни разу не подвел. Хоть на кого-то в этом мире можно было положиться, пусть даже если лояльность этого кого-то оплачивалась звонкой монетой. Однако присутствия духа у капитана Дель'Армго хватило ровно до того момента, как между ним и плутовкой проскочил арбалетный болт и вонзился в стену рядом. Кровь отлила от лица воина-дроу; кажется, он даже прижал уши, как испуганный кот, а в следующее мгновение, бросив копье в сторону, откуда прилетел болт, и сферу тьмы туда же, выкрикнув "Спасайся, кто может!", бравый капитан Виколин Аркендар что есть духу дал деру, - только пятки сверкнули. К счастью, рванул он в правильном направлении - к складу.

 Отправлено: 11.05.09 19:25. Заголовок: Взгляд Виколина не у..

Взгляд Виколина не укрылся от внимательного мага. Вот только что он значил? Подозрение? Опасение? Вероятно, и первое и второе. Дроу всегда готовы были подозревать всех и каждого. Ну, на то они и дроу. А вот в словах Аркендара, кажется, присутствовала некоторая язвительность. Альтаир уже хотел ответить что ни будь вроде "я тоже надеюсь, что не били", как вдруг появилась Велнарин с докладом. Сказала, что на складе их ждёт следопыт и снаряжение. Что ж, это была хорошая новость. Омрачало её лишь то, что около грибов уже собрались прислужники Гонадора и начали палить по узникам из арбалетов.
Аркендар, конечно же, что есть сил дал дёру. Хорошо еще, что догадался накрыть часть стрелков шаром тьмы. Оставалось надеяться, что храбрый капитан Дель'Армго побежал ни куда попало, а именно в сторону склада.
Окинув зорким взглядом оставшихся, Альтаир сообразил, что Велнарин, скорее всего, без проблем сможет добраться до склада. А вот "светляки"... Да, была у мага дурацкая привычка - думать не только о своей шкуре. План созрел моментально.
- Если побежим всей группой - нас перестреляют, это точно. Я пойду первым и отвлеку их. Как только услышите, что я закончил читать заклятье - бегите к складу.
Тёмный эльф круто развернулся на каблуках и зашагал к дверному проёму, добавив на последок:
- И не спрашивайте, откуда у дроу взялось благородство.
Как только Альтаир вышел из гриба, он почувствовал, что магия вновь с ним. Тёмный эльф сразу стал читать заклятье, защищающее от стрел. Благо оно было не слишком длинным, а у нападающих была более очевидная цель - драпающий Аркендар. Закончив читать, тёмный эльф почувствовал, что энергия окутывает его тело, образуя некий "кокон". Он не даст проскочить ни одной стреле. Для верности Альтаир окружил себя огнём фей, - что бы Гонадориты лучьше видели, куда именно нужно стрелять, и шагом направился в ту сторону, куда бежал Виколин...

 Отправлено: 15.05.09 18:29. Заголовок: События разворачивал..

События разворачивались не совсем так, как хотелось бы, но ничего с этим поделать уже нельзя - слишком уж долго выяснялись отношения при... кхм... "освобождении".
Хмурое настроение эльфа разогнали только слова дроу-мага. И не столько его попытка помочь им, сколько... сколько произнесённое нараспев заклинание. Арни узнал его - простое, но действенное заклинание против стрел, камней и болтов, словом - всего, что простой воин мог доставить до цели по воздуху.

"Интересно... Значит где-то рядом магия снова доступна," - бард даже позволил себе усмехнуться и громким шепотом обратился к стоящим рядом девушкам:

- Кто-нибудь - доведите меня до того места, где он только что начал читать заклинание!

Остаётся только надеяться, что дроу отвлёк на себя всех противников и никто не остался следить за выходом. Арни понимал, что он будет представлять из себя идеальную мишень... По крайней мере - первые несколько секунд.

 Отправлено: 15.05.09 20:45. Заголовок: - Толпа сюда сбежитс..

- Толпа сюда сбежится в любом случае… - следопыт посмотрел вслед рабыне. В последний раз поправив упряжь на ящере, он присел в тени от входа, взяв в руки арбалет, и стал ждать.
Несмотря на возрастающие вокруг шум и суматоху, здесь, у склада, было тихо. Прислонившись спиной к стенке гриба, Элкет стал прокручивать в голове план поселка, что он успел запомнить, когда они с Велнарин разглядывали его сверху, обдумывая возможные пути отступления. Есть ли смысл возвращаться назад? Там хоть и проще сориентироваться, но дорогу преграждает озеро с его голодным обитателем и расщелина, а нижний уровень заболочен. Не очень безопасно дважды дразнить Гонадора на его территории.
Что-то коснулась сапога. Вернулась многоножка. Быстро вскарабкавшись по ноге, она устроилась у следопыта на коленях.
- Не вовремя ты сюда забралась.
Сколопендра в ответ только завозилась, устраиваясь поудобнее.
- Ну, ну, я предупреждал.