Отправлено: 29.10.11 17:31. Заголовок: 2a. Почём сегодня клинок в умелых руках?

Участники: Тара Бримм, NPC (Флат и Халима Стронвуды)
Время: 4 миртула, несколько ранее полудня
Место действия: Таверна «Меч и монета»
Предыдущий эпизод

Бывают же в городах места, которые каждый знает! Так вот, таверна «Меч и монета» была своеобразной достопримечательностью Эйчула ‒ место, где собирались исключительно наёмники и наниматели, и редко можно было здесь увидеть кого-то ещё. В заведении царила довольно деловая атмосфера, никто не валялся пьяным в дрова под столиком, никто не дрался, и даже матерились здесь довольно редко. Наёмники. Чувствуете уровень достижения?
А причина такого пристойного поведения была одна единственная ‒ владелец, он же трактирщик, он же бармен, он же вышибала, он же главный посредник в сделках. Звали этого почтенного господина Флат, и он обладал целым перечнем выдающихся достоинств. Среди этих достоинств отдельно стоит упомянуть подбирающийся к семи локтям рост, здоровенные кулачищи и соседствующий с кружками кошкодёр. Ах, да! Ещё за плечами у Флата было что-то около тридцати лет опыта наёмником, он был неожиданно иллусканцем, и (правда, никто об этом не знал в этом мире) лицом был просто безумно похож на сэра Шона Коннери.
«Меч и монета» было заведение средней руки, столиков на пятнадцать. Кормили здесь вкусно, выпивку давали пристойную, а главная повариха (по совместительству жена Флата) обладала столь бойким и суровым характером, что могла поставить на место не только любого наёмника, но даже своего муженька. Таверна не была главным источником дохода, хотя и она справно приносила монету. Звонкий электрум Флату поставляла в первую очередь работа посредником. Вам нужно найти телохранителей? Или мечи для сомнительной работы? Нет проблем, обращайтесь. Или может быть, вы решили продать своё мастерство?
Флат покосился на висящий на стене цвайнхандер и ностальгически вздохнул. Где-то в закромах таверны ещё лежали любовно начищенные доспехи на три четверти, в которых воин периодически упражнялся. По утрам у него всегда было слегка грустное настроение, а сегодня было как-то особенно тихо в таверне(всего-то человек пять-шесть), что только усугубляло накатившую грусть. Рука сама собой водила тряпкой по и без того блестящей поверхности стойки.

 Отправлено: 01.11.11 12:02. Заголовок: Найти таверну не сос..

Найти таверну не составило особого труда – Саради весьма ясно объяснила дорогу. Правда по пути, Тара решила все же сначала немного прогуляться, а заодно осмотреться, и потому оказалась около «Меча и монеты» немногим ранее полудня.
Женщина с порога обвела взглядом помещение. В таверне было весьма спокойно и тихо, народу немного – в основном наемники. Не тратя времени на дальнейшее разглядывание немногочисленной, но весьма внушительной аудитории, Бримм, едва слышно поскрипывая доспехами, направилась к стойке.
- Приветствую. – Обратилась женщина к хозяину с задумчивым видом протиравшему столешницу, слегка кивнув в знак приветствия. – Мое имя Тара. Я ищу работу и слышала, что здесь мне могут помочь. – Она сдержанно, но добродушно улыбнулась мужчине. Вообще Тара всегда предпочитала переходить сразу к делу, не тратя время на различного рода церемонии. Ну, по крайней мере, это был один из таких случаев.

 Отправлено: 01.11.11 16:20. Заголовок: Когда в таверне откр..

Когда в таверне открылась дверь, Флат кинул туда быстрый взгляд и продолжил со всей возможной невозмутимостью протирать стойку, прикидывая, что увидел. Новая гостья не произвела на бывалого бойца никакого особенного впечатления, разве что кроме своего пола ‒ всё-таки дамы среди наёмников товар редкий. Некоторые за ними гоняются, а вот другие наоборот избегают, считая (порой справедливо), что от баб на войне одни проблемы.
‒ И тебе здорово, ‒ старый наёмник поднял взгляд на посетительницу только после того, как она поздоровалась. Даже спустя пару секунд после этого. У него таких гостей ‒ десять человек на дню, а стойка сама не почистится, так-то. ‒ А я Флат. Могут и помочь, ‒ трактирщик хмуро посмотрел на наёмницу и вернулся к протиранию стойки. Дальше он вообще ничего не сказал, и даже молчал как-то без выражения и смысла, протирая стойку.
Что он вообще знал об это дамочке? Да нихрена ровным счётом, и распинаться перед ней намерен не был. Если она считала, что назвавшись Тарой, способна тут же вызвать шквал предложений о работе ‒ девица глубоко ошибалась. И даже относительно неплохое умение двигаться в броне ничего Флату не говорило ‒ видал он на свою идиотов как в доспехах, так и без них.

 Отправлено: 01.11.11 17:04. Заголовок: Казалось, женщина ра..

Казалось, женщина растерялась на несколько мгновений. Еще раз медленно осмотревшись вокруг, словно ожидая, что кто-то из окружающих вот-вот окликнет ее, воин вновь остановила взгляд на хозяине. Его радушие конечно не то чтобы зашкаливало, а скорее просто отсутствовало, но в конце концов кто Тара такая, чтобы вызывать лучезарную улыбку незнакомцев одним своим появлением?
- Выходит не ошиблась. – Женщина положила ладонь на стойку, спокойно и неотрывно глядя на мужчину. – Может, Флат, ты мне и поможешь? Подскажешь, кому пригодились бы услуги умелого война? – Она вновь слегка улыбнулась и убрала руку со стойки. Несколько монет тускло поблескивали в скудноватом освещении. Тара не была уверена, но надеялась, что этого хватит. Она вопросительно посмотрела на Флата. Все-таки ей казалось, что было бы проще, если бы трактирщик просто сразу назвал цену за указку.

 Отправлено: 01.11.11 17:53. Заголовок: Когда девушка немног..

Когда девушка немного отошла и снова заговорила, Флат как раз закончил протирать стойку. Конечно, отражения в ней увидеть было нельзя (тратиться на лакировку наёмник в своё время не стал), но чистой деревяшка была совершенно определённо. К своей работе трактирщиком вояка подходил со всей тщательностью, как будто от этого зависела его жизнь ‒ ну привык он так за своё прошлое.
Трактирщик, наконец, понял, что внятной информации от девицы не добьётся, пока сам не спросит. Всё так же молча и невозмутимо, в ответ на слова Тары старый наёмник достал весьма недурную кружку, плеснул туда креплёного, почти чёрного, вина и поставил перед девушкой. То, что приличные дамы подобное не пьют, Флат спокойно игнорировал ‒ приличных дам среди наёмниц не бывает, уж это он знал точно.
‒ Насколько умелого? ‒ не очень-то дружелюбно спросил посредник, внимательно глядя на Тару. После пары секунд молчания, вопросы посыпались как из рога изобилия. ‒ Сколько лет опыта? Типичные задачи? Есть ли отряд? Какие сделки интересуют «белые», «серые» или…? ‒ последний вопрос тоже был весьма важен. Существовало три типа сделок, которые на привычном жаргоне людей, продающих свой клинок, делились по цвету. Белые сделки были абсолютно легальным, в их число входили задачи, которые ставят городские власти, всевозможная ловля преступников, вычистка территорий от набегов и прочее-прочее общественно-полезное. Серыми называли сделки, которые были либо сомнительными с моральной точки зрения, либо не очень-то легальными ‒ сюда входили небольшие пакости конкурентам или, например сделки, в которых стороны хотят остаться неизвестными. Ну и самыми противными были чёрные сделки, которые тоже, кстати говоря, различались по «уровню черноты». Среди чёрных сделок было много таких, о которых не то что правосудию рассказать нельзя, но даже за кружкой пива в таверне стыдно, хотя платили за них всегда щедро. За исключением тех случаев, когда платой исполнителя служила свежая могилка.
Исторгнув очередь глубокомысленных вопросов, Флат серьёзно уставился на клиентку. Заодно проверяя, хлебнёт ли она пойла ‒ он, знаете ли, его сам делал, из виноградника позади таверны, а потому очень ревностно относился к его качеству.

 Отправлено: 02.11.11 11:20. Заголовок: Женщина с сомнением ..

Женщина с сомнением посмотрела на выпивку. На вид так пойло особого доверия как-то не внушало, но она все равно взяла кружку и сделала глоток. Все оказалось не так уж плохо. Бримм даже в легком удивлении приподняла бровь. Не смотря на то, что воин вообще не так уж часто пила, все же она пробовала и получше. Но и похуже тоже пробовала.
- Тара Бримм – Она вздохнула, словно не испытывала особого желания распространяться, однако тут же выпрямилась. – Тринадцать лет службы в землях Нат. Девять из них являлась членом пограничного отряда, защищавшего границы от набегов кринти. Шесть лет возглавляла его как командир. – Это скорее было похоже на отчет, нежели на попытку зарекомендовать себя. Но, по сути, оно ведь так и было. – В настоящий момент покинула службу. Пребыла в Эйчул в поисках работы.
Она ненадолго замолчала, явно что-то обдумывая. Вообще Тара толком не знала, что собой представляют белые, серые и прочие сделки, в конце концов, она впервые устраивалась куда-то как наемник, а посему сделав вывод, что цвет наверняка зависит от уровня законности, наконец, продолжила. Только на этот раз с интонациями простого смертного, нежели солдата.
- Только желательно ничего незаконного. – Она даже едва заметно нахмурилась.

 Отправлено: 02.11.11 15:54. Заголовок: Флат одобрительно по..

Флат одобрительно посмотрел на девушку, когда та хлебнула из кружки. Похоже, что его отношение и уровень доброты разом возросли на несколько пунктов, едва наёмница отдала должное его пойлу ‒ старый боец даже коротко одобрительно улыбнулся. Сам он по утрам не пил, да и вообще старался держаться трезвым ‒ с такой публикой, как наёмники всегда нужно держать ухо в остро.
Неожиданно с кухни появилась невысокая полненькая женщина, которая шмыгнула к какому-то столику с подносом, после чего быстро просеменила к стойке. В отличие от хозяина, эта дама была чистокровной халруанкой, а ростом не доставала мужу (а это была именно жена Флата) даже до подмышки. Кроме того у него были поразительно добрые глаза, милый вид и лёгкая седина на висках, явно оставленная специально, ибо все волосы были выкрашены в интенсивно-каштановый цвет.
‒ О, такая юная девочка, а уже тринадцать лет службы! ‒ женщина очаровательно улыбнулась, показав ямочки на щеках. Но улыбка мигом пропала с её лица, когда она повернулась к мужу, уступив место нарочитой строгости во взгляде. ‒ А ты старый северный чурбан, мог бы и угостить девочку! Нет же! Ты ей сразу своё пойло толкаешь! Ух! ‒ дама забавно замахнулась на Флата, от чего тот слегка съёжился. И это при том, что жена даже не могла дотянуться до его головы для подзатыльника.
‒ Если она хочет есть, то так бы и сказала… ‒ в оправдание протянул трактирщик.
‒ Конечно, хочет! ‒ рявкнула хозяйка и повернулась обратно к Таре, снова с улыбкой. ‒ Я ‒ Халима Стонвуд, жена этого варвара, но ты можешь звать меня просто Халимой, девочка, ‒ с этими словами женушка Флата унеслась обратно на кухню. Всё это шоу едва заняло несколько секунд, настолько деятельной и суетной оказалась мадам Стонвуд.
Хозяин проводил свою возлюбленную взглядом и хмыкнул, на что с кухни раздался голос «Я всё слышу!», от чего улыбка с лица здоровяка пропала.
‒ Халли очень любит наёмниц, ‒ посредник сделал акцент на последнем слове, указывая на половую принадлежность отдельных носителей профессии. На лицо Флата вернулась серьёзность, давая понять, что он готов вернуться к делам. ‒ Значит, ты в первую очередь солдат, а не наёмник, ‒ кажется, это слегка опечалило здоровяка. ‒ Ты без отряда? И почему ты ушла со службы? Платят, насколько я знаю, там неплохо, и куда как постабильнее, чем наёмникам, ‒ знал об этом Стонвуд не понаслышке, немало ходивших с Флатом в наём остепенились, получив должности на граничной службе ‒ опыт везде ценен.

 Отправлено: 03.11.11 13:21. Заголовок: Может Халима и была ..

Может Халима и была достаточно миниатюрной, все же это не помешало ей пронестись настоящим ураганом. Тара несколько удивленно посмотрела на женщину. Поток ее слов и добродушия зашкаливал и едва не сшибал с ног. Бримм успела разве что кивнуть хозяйке в знак приветствия, произнеся: «Что вы, я вовсе не…», а затем лишь добродушно хоть и сдержанно улыбнуться, отметив про себя всю забавность происходящего, как та уже вновь унеслась на кухню. Проводив ее взглядом, воин как-то смущенно кашлянула, вновь переключив внимание на Флата.
- Скажем так, наши дороги разошлись, - несколько холодно, произнесла женщина, явно не желая говорить о причинах, побудивших ее принять такое решение. – Отряда у меня больше нет. Сюда я прибыла одна. – Она задумалась о чем-то на мгновение. Возможно что-то вспомнив. – В конце концов помощь можно оказывать разными способами.– Тара пожала плечами, а затем вдруг с явным интересом посмотрела на трактирщика. – Послушай, а что это за слухи ходят по городу о каком-то демоне? Я прибыла в город вчера, но уже успела услышать что-то такое. Вроде каких-то беспорядков здесь я не заметила.

 Отправлено: 03.11.11 15:45. Заголовок: С кухни раздался гро..

С кухни раздался грохот падающей посуды, следом неразборчивый (но крайне недовольный) говор Халимы и звонкий шлепок. Никто из присутствующих завсегдатаев, включая самого Флата, даже бровью не повёл, продолжая мирно заниматься своими делами.
Хозяин недовольно скребанул бороду и глянул на Тару, явно без удовольствия по поводу её немногословности. У него были свои причины выспрашивать ‒ как на посредника на него ложилась ответственность за качество «товара». Заказа ‒ с одной стороны, и рук, держащих клинок ‒ с другой. Дороги, видите ли, разошлись! А вдруг на самом деле эта Тара ‒ взбалмошная, строптивая и неисполнительная, такая, что её вышестоящие чины благополучно пнули с должности? Хотя, учитывая тринадцать лет опыта, она скорее может оказаться отвратительным командиром.
‒ Ладно, не хочешь рассказывать ‒ не рассказывай, ‒ буркнул Флат. Да, он был посредником, но с другой стороны ‒ бывшим наёмником, который прекрасно понимал, что бывают ситуации, когда наёмник совершенно не хочет (или даже не может) распространяться о себе. Ну да и ладно, не свиданка в конце концов. ‒ Конечно, слышала, ‒ хмыкнул вояка.
Надо отметить, что Флат по жизни был довольно циничным, скептичным и практически бесстрашным. Богатая событиями и приключениями жизнь наёмника и авантюриста выбила из него веру в «пугалки» для обычных горожан, да и если это был настоящий демон… Что он, демонов никогда не видел? Видел. И даже дрался с ними, но это уже совсем другая история.
‒ Беспорядков нет, потому что, как ты сама сказала ‒ это слухи, причём чаще всего не очень подтверждённые, ‒ наконец сказал Стонвуд усмехнувшись. ‒ Кроме того, маги работают на совесть. Всем особенно болтливым очевидцам доступно объясняют, что можно говорить, а что нельзя. И тут я с господами магами согласен, ‒ паника на улицах города трактирщику была совершенно не нужна. Он хоть и крепок, и силён, и опытен, но уже староват для всяких передряг да стрессов, ведь даже Эйчул Флат выбрал специально, чтобы подальше от всяких событий. Чтоб тихо, мирно и спокойно наслаждаться нажитым состоянием, любимой работой да хорошей компанией. ‒ Как ни удивительно, но достоверной информации нет даже у меня. Но если тебе любопытно… ‒ воин оценивающе глянул на сударыню Бримм, прикидывая.
С одной стороны ничего конкретного у него не было, но если бы старого наёмника подводил нюх ‒ он бы не дожил до своих лет, видит Мистра! И вот как раз насчёт одного дельца у него было очень даже характерное предчувствие, да и сделка была… белее некуда. Правда там требовали надёжного человека, серьёзного профессионала с соответствующей репутацией, и по этому критерию Тара не подходила. С другой стороны, если она хорошо проявляла себя на прошлой службе, то шансы весьма неплохи.
Конец фразы повис в воздухе, и было ясно ‒ если Таре станет любопытно, что же там дальше, то это будет весьма чревато.

 Отправлено: 04.11.11 13:06. Заголовок: Женщина кивнула, пор..

Женщина кивнула, порадовавшись про себя, что Флат не стал ее дальше ни о чем расспрашивать. У нее не было особого желания вспоминать об этом, не то, что говорить.
На миг воин подумала о том, чтобы не занимаясь ерундой, просто наняться кому-нибудь в охрану. Может заплатят и не очень много, зато работа не такая уж пыльная. Но так уж вышло, что Тара никогда не искала легких путей. Да и чего греха таить, любопытство буквально съедало ее изнутри, пусть внешне это никак и не отражалось. Откинув ненужные мысли, Тара превратилась в абсолютный слух, внимая трактирщику, чтобы ничего не упустить. На сколько она могла судить, информация может, была и не проверенной, но явно важной.
Оглядевшись по сторонам, Бримм вновь взглянула на посредника и уверенно кивнув подалась чуть вперед, явно заинтересованная его словами.

 Отправлено: 04.11.11 14:30. Заголовок: Флат едва удержался ..

Флат едва удержался от осуждающего покачивания головой. Вроде бы Тара и не была юной девицей с ветром и радугой в голове, но вот к явному предупреждения не прислушалась ‒ похоже, тут играло роль то, что раньше она была солдатом. В конце концов, солдаты всегда выполняют определенную работу, а её полезность и надёжность не подвергается сомнениям, в отличие от таковой наёмников.
Наёмника за звонкую монету могли послать хоть к чёрту на куличики, хоть к демону на рога, при этом заботиться о нём никто не будет ‒ деньги-то выданы, а если и умрет, в конце концов ‒ ну так и ладно, вторую часть суммы отдавать не надо будет. Это в армии нужно подыскивать рекрутов, озадачивать вербовщиков, а вот наёмников (пусть и не самых лучших) всегда хватает.
‒ В общем, слушай, ‒ непроизвольно Флат сам подался вперёд, делая разговор более конфиденциальным. ‒ Не так давно ко мне обратился клирик, ‒ здесь трактирщик особенно выделил голосом последнее слово, указывая на то, что это был не простой священник или мелкий храмовый чтец, а самый настоящий боевой жрец, который и божественным фавором не обделён, и булавой может втащить так, что мало не покажется. Не смотря на мнение некоторых мирян, это были совершенно разные саны духовенства. ‒ И попросил он… хотя как попросил? Приказал… ‒ на этом разговор был прерван.
С кухни лихим ветром принесло Халиму, причём этим ветром была она сама. Смешливая и добродушная дама уже прибыла с подносом, на котором уютно устроились тарелка с глазастой яичницей с мясом, большая чашка ароматного чая, хлеб, приборы и даже какие-то румяные, блестящие жиром и горячие даже на вид, пирожки.
‒ Ну вот! ‒ с этим жизнерадостным заявлением поднос был примощён перед госпожой Бримм, сопровождаемый добродушной улыбкой. Надо сказать, что едва ли воительница из Ната могла бы это всё съесть, ибо в главном блюде было яиц восемь, и это как минимум, что же касается пирожков ‒ они едва ли уступали размером ладони немаленького мужа Халимы.
‒ Халима, она же здесь одна, а не с армией! ‒ возмущённо выдал Флат, глядя на шедевральный во всех смыслах завтрак.
‒ Ничего, если не съест ‒ ты доешь, ‒ хмыкнула хозяйка, после чего ехидно добавила: ‒ Будет твоим третьим завтраком.
Надо сказать, от последних слов Флат искренне смутился, и даже (о ужас!) слегка покраснел. Ну что поделать, в конце концов, он большой и сильный мужчина! И ел он соответствующе, но вот смущать это его не переставало.
‒ Задумал втянуть девочку в это мерзкое дело, а, Флат? ‒ Халима нахмурилась и выразительно посмотрела на мужа. ‒ Стоит ли? ‒ всё ещё в смущении, трактирщик пару раз кашлянул и тихо ответил:
‒ Ни я, ни ты, радость моя, ей не няньки. Ты знаешь, что бывает, когда опекают воинов, ‒ после этих слов Халима как-то даже слегка погрустнела, явно вспомнив что-то из их общего прошлого с мужем, кивнула и ушла. Надо сказать, даже её суетность как-то слегка упала.
‒ Кушай-кушай, Тара, ‒ Флат улыбнулся с едва заметной печалью, ‒ Не смотря на свой сумасшедший нрав, она великолепно готовит, ‒ после этих слов боец хмыкнул и добавил: ‒ Именно поэтому я на ней и женился.
‒ Я всё слышу, старый хрен! ‒ прилетел ожидаемый ответ с кухни. Голос Халимы явно повеселел.

 Отправлено: 07.11.11 16:16. Заголовок: Нет, конечно, подраз..

Нет, конечно, подразумевается, что человеку, проводящему много времени за тренировками, нужно хорошо кушать, чтобы не свалиться абсолютно без сил уже дня через два такого адского режима, но это было как-то уже слишком. Халима от всей души постаралась! И судя по размерам завтрака, душа у нее была огого! У Тары даже глаза округлились.
Вообще ей не очень хотелось есть, но еще меньше хотелось обижать хозяйку, а потому поблагодарив ту, Бримм взяла вилку, боясь даже представить с какого конца подступиться к яичному исполину. При этом она, не удержавшись, хихикнула, заметив смущение сорового трактирщика, и тут же, не переставая ковырять вилкой в тарелке, поспешила нацепить на физиономию серьезное выражение, буд-то ничего не заметила.
Флат не соврал, его жена и вправду отлично готовила, незамысловатое угощение оказалось в самом деле очень вкусным. Ну или по крайней мере неприхотливой в еде Таре так показалось.
- А что не так с этим делом? – С неким любопытством и даже легким подозрением поинтересовалась женщина, когда трактирщица удалилась на кухню. – Разве кто-то уже брался за него? – В голосе послышалось сомнение. Наемница решила что теперь просто обязана узнать обо всем поподробнее. Хотя бы потому, что в противном случае была угроза мгновенной смерти от любопытства.

 Отправлено: 07.11.11 20:43. Заголовок: А между прочим Флат ..

А между прочим Флат смешок гостьи очень даже слышал, но и сам решил сделать вид, что ничего не заметил. Вот так они и сидели (точнее хозяин стоял), делая вид, что каждый ничего не замечает, хотя оба заметили, и даже более того — оба знали, что другой заметил, и только делает вид, что ничего не заметил. Проклятье, эти социальные взаимодействия — такая сложная и запутанная штука. Флат сокрушённо вздохнул и вновь обратил внимание на Тару.
Еда ей видимо понравилась, но вот кушать похоже хотелось не очень. Но когда это волновало Халиму? Ей-богу, если бы у самого здоровяка не был такой требовательный организм и внушительный аппетит, то он давно стал бы милым толстячком, что настоящему воину (даже в возрасте), ну совсем никак не подобало. Ох уж эти женщины, вечно от них одни проблемы.
— Этот заказ странен сам по себе, Тара, — посредник внимательно посмотрел на наёмницу, которая не уловила очевидную, по его мнению вещь.
«Ох, тяжело ей будет среди наёмников. Не та хватка, не та», — обречённо подумал Стонвуд, правда, вслух это никак не прокомментировав. Нарываться на нотацию от Халимы не было никакого желания, а жена обязательно бы вмешалась, вздумай он приправлять девушку советами бывалых наёмников. Ну конечно, женщины и так всё знают в сто раз лучше! Проблемы только потом разгребай за них.
Здоровяк мысленно одёрнул себя — слишком он уж разошёлся на тему прекрасных дам, не на пьянке с друзьями, в конце концов.
— Сама подумай. Церковь Мистры — официальная религия страны, — напомним, что сам Флат происходил с Севера и верил в совершенно других богов. И, честно говоря, ситуация с таким ревностным религиозным единством ему совсем не нравилась, но в остальном Халруаа — отличное государство. С сытостью, безопасностью и достатком. — У этой организации ресурсов столько, что они могут купить весь город и не особенно обеднеют. Но не это главное, — Флат нахмурился. Слишком уж мутный был этот заказ, хоть и «белый».
— Главное то, что у церкви есть паладины, которым только тыкни пальчиком, и они во славу своей хозяйки разнесут что угодно на куски, — наконец выдал трактирщик основную мысль. — И вот скажи, с какого перепуга клирик ищет себе наёмников? Зачем?
Хотя Тара подходила на этот заказ более чем, как вспоминал детали и пожелания Флат. Уважаемый жрец действительно упоминал, что крайне полезными были бы навыки руководства отрядом у кандидата. Странно вдвойне.

 Отправлено: 09.11.11 09:42. Заголовок: Переставшая жевать и..

Переставшая жевать и напрочь забывшая о еде, Тара задумалась.
«Так вот оно что. Клирик приказал найти наемников. И вправду странно.»
- Значит, паладины по тем или иным причинам не подходят для этой работы. – Наконец, после небольшой паузы, пожав плечами, спокойной ответила женщина. Даже глазом не моргнула, будто так и надо. – А значит, для выполнения задания нужен кто-то другой.
Конечно, по мнению Бримм здесь было нечто необычное, но она предпочитала сначала находить все разумные объяснения, а уже потом, если таковых не оказывалось больше… просто действовать по ситуации.
«Что же там такого важного, что церковь ищет помощи на стороне?»
- Я берусь за это дело. – Наконец кивнула наемница Флату.
Конечно, у Тары может и не было такого острого нюха на всякого рода дела, как у этого трактирщика, хотя бы просто потому что она была еще слишком молода, но кто-то же все равно должен взяться за это. К тому же тут вроде бы не было ничего незаконного, что для стража порядка было немаловажно.

 Отправлено: 09.11.11 21:05. Заголовок: Что ж, он сделал всё..

Что ж, он сделал всё возможное. Так, по крайней мере, себя успокаивал трактирщик, когда Тара явно заинтересовалась заказом и намеревалась его принять. Действительно, он что, нянька ей? Нет, никак нет. И чтобы ни говорила любимая Халима, как бы она ни возмущалась, он всё равно сейчас прав, потому что сделал всё возможное. Делай, что должен, и будь что будет, так же говорят?
— Что ж, твоя правда, — кивнул Флат. — Паладины господа щепетильные во многих вопросах, — мысленно вояка хмыкнул, противопоставляя паладинов и наёмников. Действительно, не смотря на то, что наёмники отнюдь не были злодеями, с воинами церквей они исповедовали абсолютно противоположные догмы. По большому счёту, отпетые негодяи без капли человеческого, антагонисты святых воинов — чёрные стражи, имели с паладинами куда больше общего, чем наёмные клинки. Разница в мотивах. Паладин и чёрный страж сражаются в первую очередь за идею, а наёмник — за деньги, и всё остальное вторично.
— Ну что ж, твоя воля, — согласился трактирщик. — Моя плата — десятая часть суммы оплаты или десять скаев, как будет удобнее и выгоднее, — десяток монет был серьёзной суммой, но Флат не намеревался обирать братьев по оружию. Если заказ был плёвый, за который платили всего ничего, то наёмник волен был отдать просто десятую часть, пусть даже она и будет в пару медяков. А если заказ был серьёзен, такой, что десятая часть куда как превышала одну платиновую корону, то… В общем всё просто и эффективно, как принято у наёмников.
— Халима! — зычно позвал Флат своим густым басом, на что мгновенно, будто с помощью магии появилась жена.
— Разорался ишь! — естественно она просто не могла оставить такое обращение в молчании, обязательный комментарий имел место быть.
— Вызови того жреца, сообщи ему про Тару, похвали… да что я, ты сама всё прекрасно знаешь, — Халима выдала сердитый взгляд в сторону мужа, означавший «Мог бы и отговорить», а так же всё возможное невербальное осуждение, которое только могло поместиться в один взгляд, и быстро скрылась.
Флат уже в который раз покачал головой, мысленно сетуя на жену. Вечно, когда объявляется дамочка, желающий продать свой меч да умение, так Халли будто с цепи срывается. Хотя и это понятно, в своё время она была единственной девушкой в отряде, и будни её далеко не всегда были сладкими и удобными. Женщины созданы, чтобы жить в тёплых домах, хранить очаг и встречать уставших бойцов — так считают на северной родине Стонвуда. Да и походную жизнь, честно говоря, дамы переносят хуже — но это их выбор.
— Спрашивай, если что интересно, — вернулся Флат к гостье, после чего, кивнув на яичницу, добавил: — И кушай, лишним не будет, — иллусканец усмехнулся. По крайней мере, воительницам не стоит беспокоиться о лишнем весе — пробежка, разминка, часок махания клинком и быстро сбежит всё лишнее. — Халима сейчас свяжется с заказчиком по шару, он назначит время и место, где вы с ним встретитесь. Моя оплата — половину по принятии заказа, половину по выполнении.

 Отправлено: 10.11.11 18:58. Заголовок: Странный, адресованн..

Странный, адресованный мужу, строгий взгляд Халимы, Тара никак не прокомментировала, даже мысленно. У нее начало создаваться впечатление, что эти двое знают о деле несколько больше, чем Флат ей рассказал, иначе с чего его жене так беспокоиться. Даже учитывая тот факт, что та с большим трепетом относится вообще ко всем наемницам, какая разница кто выполняет работу, мужчина ил женщина? Решающим фактором все равно остается мастерство.
Однако Бримм тут же отмахнулась от подобной мысли. Удачно выполненный заказ и в интересах посредника тоже. Да и зачем повторять в точности слова заказчика, когда он сам все объяснит.
- Хорошо. – Согласилась женщина, тем не менее, отметив, что сумма вполне себе приличная. Условия оплаты ее вполне устроили. А еще ее вполне себе радовала мысль, что возможно ей не придется дольше стеснять дорогих родственников своим присутствием. Люди они были, конечно, милые, но злоупотреблять их гостеприимством как-то не хотелось.
- И все же, - как бы невзначай, ковыряя вилкой несчастную яичницу, спросила женщина. – Почему вам все это так не нравится? Что это, чутье? – Наверное, тут следовало бы прищуриться или лукаво усмехнуться, но лицо наемницы по-прежнему оставалось спокойным, и только в глазах горел живейший интерес. В конце концов, чутье бывалого воина бывает поточнее часов.

 Отправлено: 10.11.11 22:24. Заголовок: Флат пристально посм..

Флат пристально посмотрел на яичницу, которая что-то не особенно уменьшалась. Такое невнимательное и пренебрежительное отношение к еде (причём вкусной!) трактирщика очень огорчало, как большого знатока в вопросе «хорошо покушать». Иллусканец удержался от покачивания головой, а сам наблюдал за Тарой — она явно мало о чём беспокоилась, но, то было её право.
Халима тем временем связывалась с помощью магического шара с жрецом, для чего ей пришлось уйти в дальние помещения, где собственно они и жили с мужем. Магические вещи хранить на кухне или в общем зале было бы глупо.
На вопрос сударыни Бримм посредник несколько смущённо и неопределённо замялся. Его ощущения действительно скорее были предчувствием, нежели каким-то знанием, причём Халима разделяла точку зрения мужа, что только усиливало подозрения. От некоторой нерешительности, пытаясь сформулировать мысль, Флат снова ухватился за тряпку и стал протирать и без того чистейшую, как душа младенца, стойку.
— Твои аргументы справедливы, Тара, — наконец сказал здоровяк, имея в виду замечание девушки о паладинах, которые ограничены кодексами, клятвами, присягами и Мистра знает ещё чем. — Я бродил по миру больше тридцати лет, продавая своё умение, — сказал боец это довольно скромно, но цифра всё равно прозвучала более чем внушительно. Три десятка лет редко служат даже в армии родного государства, а шататься по миру, попадать в передряги, наниматься к самым разным людям… в таких условиях тяжело прожить столько, чтобы потом остепениться и завести собственное дело.
Мужик посмотрел на тряпку в своей руке и недовольно её отбросил, после чего подхватил чистую кружку и налил в неё собственного пойла. В очередной раз Стонвуд подумал, что стоит заниматься не вином, а вермутом — кое-какие травы совсем не помешали бы напитку. Что за утро сегодня такое? Точнее полдень. Бывает вот, что день почти с самого начала не задаётся, и похоже сегодня как раз именно такой.
— Мне не нравится, что нанимает жрец. Мне не нравится, что он искал через меня, а не по своим каналам, — Флат почти сразу поправился: — Точнее, это мне, конечно, льстит… но и настораживает. Ну и просто, — старый вояка поднял в воздух свободную руку и совершенно неопределённо помахал ей, явно имея ввиду нечто, что словами не передать, разве что до собеседника само по себе дойдёт. — Ведь этот жрец мне и про то, что это связано с… ты понимаешь, — лишний раз говорить об убийствах не рекомендовалось. Коли уж за безопасностью и секретностью этого дела следят господа маги, то лучше прислушаться к их увещеваниям и играть в необразованного северного валенка, а то встретишься случайно с каким-нибудь мастером Чар, и всё, ищи-свищи свои воспоминания.

 Отправлено: 13.11.11 11:03. Заголовок: Женщина вновь лишь м..

Женщина вновь лишь молча кивнула. Конечно, сама она не видела особого повода для беспокойства, но слова Флата все же приняла к сведению. Но в любом случае незачем гадать, там видно будет.
- Спасибо за предупреждение. – Тара улыбнулась мужчине уголками губ. И наконец таки переключилась на обделенную вниманием еду, дав понять что если это все о чем он хотел сказать, то вопросов больше нет.
Возможно, любой другой на ее месте непременно забеспокоился бы, почувствовал неладное или что там подозревает Флат, но не Бримм. Лишенная какого бы то ни было магического дарования, что несвойственно харлуаанцам, она решила, что это задание то, что нужно. Ведь принимая во внимание все детали, дело было действительно важным, и наемница собиралась его выполнить.
Оставалось дождаться Халиму и можно отправляться на встречу с нанимателем.
- Послушай. – Вдруг подняв голову, женщина решила таки задать вопрос к делу не относящийся, но интересующий ее. – А почему ты вдруг решил оставить карьеру наемника?

 Отправлено: 13.11.11 12:43. Заголовок: Тара умудрялась трак..

Тара умудрялась трактирщику нравиться и не нравиться одновременно. С одной стороны, она олицетворяла все правильные и привычные воинские качества — прямоту, честность, решительность. Уверенность в себе, наконец. С другой же стороны, она не обладала некой, ставшей привычной среди наёмников, инстинктивностью действий, когда в голову само по себе бьёт «это надо сделать» или «лучше свалить отсюда подальше». Хотя, может и обладала? Всё-таки Флат её знал без году неделя, а первое впечатление не всегда бывает верным.
Здоровяк отхлебнул из кружки, которую буквально только себе налил, коротко и скупо улыбнулся себе в усы, и подумал, что лучше бы Халима этого не видела. Она вообще не одобряла, когда он хлестал своё пойло, а уж тем более, если это происходило ещё и до наступления вечера. Даже если это всего лишь пара глотков! Ох, женщины-женщины.
Наблюдая за Бримм, Флат размышлял о том, похожа ли она на Халиму в молодости, и приходил к выводу, что весьма во многом. По крайней мере, на Халиму тех времён, когда она подалась на опасную, но денежную стезю наёмника. Разве что двигало ей совсем другое, не желание подзаработать, а в первую очередь юношеский ветер в голове.
На вопрос гостьи Стонвуд хмыкнул, хлебнул ещё терпкого, но вкусного вина, и ответил:
— Да староват я, знаешь ли, для всего этого уже, — после чего сделал паузу. — Двенадцать лет назад у нас было три очень крупных и серьёзных заказа подряд, и заработали мы вдосталь.
Да уж, заказы были что надо. Мало того, что они заработали вдосталь, так ещё и чуть не передохли все, причём раз эдак по пять каждый. Одного старого друга даже пришлось воскрешать, неприятная была история, как ни крути.
— Я ведь из дома ушёл в шестнадцать, совсем ещё пацаном, и к тому времени сильно уже устал, — от своих слов Флат даже сам слегка смутился, — когда работаешь профессионально, то приходиться привыкать к тому, что смерть всегда дышит тебе в спину, — выдав эту неожиданную философскую мысль, здоровяк вернулся к своей истории. — Ну вот, заработали мы тогда прилично, посидели-покумекали, да и решили разойтись… Я вон, — тут Флат ухмыльнулся, — Халиму тогда замуж позвал. Пили, чуть ли неделю не просыхая всем отрядом, да и завязали со всем этим, — воин хлебнул ещё вина и припомнил былые времена. Всего на пару секунд, но припомнил. Да, что ни говори, про смерть, опасности и кучу всевозможных проблем — есть, что вспомнить уже седому бойцу, есть! — Ну и подались кто куда. Я — вот, — Стонвуд развёл руками, имея ввиду таверну, — пару-тройку человек в армию ушли, те кто помоложе — решили ещё поработать, в общем, кто как.
История эта отнюдь не была чем-то секретным или страшным, более того, Флат легко рассказывал её каждому, кто спрашивал, а интересовались у него часто. Особенно те, кто помоложе, кто только решил продавать свой клинок. Им, наверно, кажется, что здоровяк должен был продолжать путешествовать, драться по найму, а потом сдохнуть в каком-нибудь подземелье или от шальной стрелы. Нет, господа и дамы, любой удаче есть предел, а Флат Стонвуд испытывал его на прочность очень долго.

 Отправлено: 14.11.11 13:00. Заголовок: Бывалым воякам и при..

Бывалым воякам и приключенцам всегда было о чем рассказать, в то время как ее собственная жизнь не казалась особо веселым развлечением. Если говорить откровенно, Бримм иногда даже слегка завидовала им. Но так уж сложилось, что чувство долга у нее было куда сильнее тяги к поискам приключений на свою филейную часть.
- Вот оно как. – Протянула женщина. Рассказ Флата натолкнул ее на какие-то свои мысли, но озвучивать их она явно не собиралась. Вообще Тара старалась не думать о том, что ждет впереди, ведь никогда не знаешь, как повернется дело, но все-таки подобные мысли ее иногда посещали. Но почему-то в такие моменты она никогда не могла представить себя глубокой старухой, сидящей в кресле в окружении внуков. Да что там говорить, она и своих то детей не могла представить. Буд-то бы для нее это было совсем неправильным будущим.
Наемница сморгнула, прогоняя от себя ненужные думы.
- Что ж вполне неплохое начало новой жизни. – Она улыбнулась мужчине.
К слову сказать, теперь то Бримм начала понемногу понимать, почему Халима так относится к наемницам. Сама была в этой шкуре, и возможно даже ей было не особо сладко. Самой же Таре это только предстояло выяснить.

 Отправлено: 15.11.11 13:25. Заголовок: Забавно, что Тара сп..

Забавно, что Тара спрашивала не только из вежливости, но и даже внимательно слушала. Обычно такие вопросы — не более чем дань поддержке беседы между двумя малознакомыми людьми, но в этот раз девушке, похоже, было любопытно. Ну и хорошо, Флат не любил разоряться просто так, причём это касалось не только разговоров, но и всего, что он делал. К чему нужны лишние усилия, если их никто не оценит?
Одним молодецким глотком Флат добил остатки винца в кружке и аккуратно отставил её в сторону, к другим сосудам, причём в конец ряда. И надо сказать, очень вовремя!
Уже привычным маленьким, но внушительным вихрем в общий зал влетела Халима, появившись из дальних помещений. Прежде чем она подошла к наёмнице и мужу, она успела подскочить какому-то наёмнику и прошипеть ему что-то уж очень необычное. Необычное потому, что едва госпожа Стонвуд двинулся к своей цели, наёмник достал откуда-то из кармана тряпочку и начал уныло (но очень старательно) протирать только что пролитый на стол чай. Да уж, обслуживание на уровне!
— Ну что, на месте он? — полюбопытствовал Флат. Жена подошла к здоровяку и встала около него, правда выглядя из-за стойки со своим ростом как минимум забавно.
— Ещё бы! Тоже мне, большая шишка, — хмыкнула Халима, а её муж обречённо вздохнул. Учитывая задорный блеск в глазах его красавицы, боевой настрой и едва заметную улыбочку, Халима успела с кем-то поцапаться, но своего добилась. Видимо на вызов шара подошёл кто-то другой и стал старательно доказывать, что жрец занят, но вот наткнулся он явно не на ту даму…
Не смотря на то, что Халима была всего лишь хозяйкой трактира (пусть и очень значимого), она ещё была и волшебницей, что мгновенно поднимало её статус на несколько порядков вверх. Конечно, давить на жреца она никак не могла, как и вообще на кого бы то ни было, но вот делать наглый вид умела бесподобно.
— Так вот… стоп, — Халима настороженно замерла, а потом резко повернулась к мужу, — Ты пил! — это было произнесено таким обвиняющим тоном, будто госпожа Стонвуд отлучилась буквально на минутку, а Флат уже успел надраться в ноль и убить пару человек.
— А ты опять с кем-то ругалась! — мгновенно отпарировал здоровяк.
— И что? — Халима почти натурально возмутилась, а потом всё-таки махнула рукой и толкнула плечом своего возлюбленного. Правда, маленькой волшебнице сдвинуть глыбу мышц порядка двухсот сорока фунтов веса не удалось даже близко. — В общем, я с ним поговорила и, можно сказать, поручилась за тебя, — при этом хозяйка строго посмотрела на Тару, давая понять, что поручительство госпожи Стонвуд весит ох как немало, и что стоит бы это ценить. А что главное — оправдывать. — Завтра на рассвете приходи в храм, там будет малая утренняя служба, после которой и поговорите. Клирика зовут Аалай, а почему ты так плохо кушаешь?
То, с какой скоростью Халима перескакивала с темы на тему, было потрясающим, но одновременно и ставило в тупик. Вот сидишь ты, продумываешь линию поведения, готовишь ответы, следишь за реакцией собеседника, а тут тема разговора меняется без твоего участия буквально за минуту третий раз. Что и говорить, просто легендарное могущество было у этой волшебницы.

 Отправлено: 22.11.11 11:17. Заголовок: На миг Таре показало..

На миг Таре показалось, что Халима похожа на ее первого командира. Тот точно так же смотрел на новобранцев, явно не собираясь считаться с тем, что те, по сути, еще всего лишь дети. Если сказано, значит надо выполнять, и не его проблемы КАК. Да и чего греха таить, сама она одаривала своих подчиненных таким же взглядом.
- Хорошо. – Кивнула новоиспеченная наемница женщине, явно не смущаясь ее строгого взгляда. Можно сказать, что Бримм так было в некоторой степени даже привычнее.
Завтра так завтра. Значит сегодня у нее еще есть свободное время, которое женщина собиралась потратить на то чтобы как следует осмотреть город. Не очень то хотелось, получив задание просто напросто заблудиться. Но и компания сей прекрасной семейной четы казалось ей весьма приятной.
- Видимо желудок, привыкший к пресной солдатской баланде, никак не может прийти в себя от огромного счастья, что на него свалилось. – Отшутилась Тара, сдержанно, но искренне улыбнувшись хозяйке. На миг она даже попыталась представить, каково было отряду Халимы, когда они еще работали все вместе. Вряд ли было скучно.
- А есть в городе какое место на которые стоит обратить внимание? – Поинтересовалась Бримм. Конечно, она спрашивала что-то подобное и у Саради, но что известно бывалому наемнику, не обязательно известно простому горожанину.

 Отправлено: 29.11.11 01:16. Заголовок: Халима на такие шуто..

Халима на такие шуточки реагировала плохо (она вообще очень ревностно относилась к своему умению готовить), но для Тары, так и быть, сделала небольшое исключение. И даже не одарила её одним из своих фирменных осуждающих взглядов, хотя, конечно, стоило. Но что-то наёмница не больно на них реагировала.
Почтенная дама ответила на улыбку девушки так же коротко и искренне, правда сама она улыбнулась скорее своим мыслям. А в голове её мелькнуло, что сама-то она, будучи молодой и горячей авантюристкой, на всякие там взгляды реагировала куда как агрессивнее и жестче.
— Тебе стоит устроить разъяснительную беседу со своим желудком, — волшебница хмыкнула и собралась уже упорхнуть на кухню, как её остановил вопрос сударыни Бримм. — О, у меня там запекается курица… Но вот этот тюфяк может тебе всё и рассказать!
— Я не тюфяк!
— У-тю-тю, — Халима хихикнула и исчезла на кухне. Просто удивительно, как эта пара умудрялась уживаться и сохранять такие отношения не смотря на почтенный возраст обоих супругов. Наверно, главной причиной здесь было то, что они женились довольно поздно, а до этого, что называется, «на полную».
— А тебя что больше интересует? — хмуро поинтересовался Флат, глянув на наёмницу и достав откуда-то ложку. Ложка, надо сказать, была что надо — однозначно по руке этому здоровяку. Стонвуд как-то между делом пристроился к сковороде и хапнул пару раз, пояснив это вполне лаконичным: — Всё равно одна не съешь.
Нет, ну а чего? Если уж Тара сошла тут за свою (благодаря Халиме, в первую очередь), то и нечего смущаться от таких мелочей, как еда из одной тарелки. И вообще, наёмники народ неприхотливый, как, впрочем, и солдаты. В слух Флат ничего из этого не сказал, но очень даже подразумевал.
— Можно посмотреть на тот самый храм, весьма красивый. Тем более, скоро полуденная служба, можно даже благословение получить, — на храм можно было и потом посмотреть, но предложить стоило. Набожные люди обычно в первую очередь посещают храмы (а набожных в Халруаа много), Тара таковой не выглядела, но всё же. — Можешь погулять по центральной площади, перед дворцом и району магов. Ну а вообще… Загляни на рынок, — Флат хмыкнул. Дворец был головой города, храм — сердцем, но вот душой города всегда был центральный рынок, где торговали всем, начиная от еды и заканчивая досужими сплетнями.

 Отправлено: 02.12.11 20:40. Заголовок: - Хорошо. – Кивнула ..

- Хорошо. – Кивнула женщина трактирщику, как только тот замолчал. Вообще никакой особо важной информации он не сообщил, в основном достаточно очевидные вещи. Но так уж вышло, что за годы обучения, Тару приучили внимательно слушать, даже когда тебе кажется, что это полнейшая чушь. Собственно память об этом уроке у наемницы сохранилась очень хорошо, а след держался почти две недели, где-то в районе левого уха.
- Спасибо за информацию. – Уголки ее губ дрогнули в легкой улыбке. – Да и за все остальное. Пожалуй так и поступлю. Всего доброго. – Оставив на стойке еще пару монет (По мнению Тары, любой труд должен оплачиваться. А уж такой исполинский, как яичница кудесницы Халимы и подавно!), Бримм вышла из таверны. Нужно было еще раз повнимательней осмотреться в городе.

Эпизод завешен.
Продолжение